早上七点半。
李远蹬着电动三轮从农贸市场回来，车斗里堆着几箱蔬菜和两大袋猪里脊。
他把三轮停在店门口的侧巷里，拎起最沉的那袋肉往后厨搬。
推开玻璃门的时候，招财猫风铃叮当的响了两声。
前厅的灯还没全开，只有吧台上方那盏射灯亮着。
张婷婷正趴在收银台上，脑袋枕着胳膊，眼睛闭的紧紧的。
桌上摊着昨晚没整理完的外卖打包单据，厚厚一摞。
李远放轻了脚步绕过去，把肉袋搁在后厨门口的地上。
回头又看了一眼趴着的小姑娘。
眼底下有青，头发也没扎利索，几缕碎发贴在脸颊上。
这半个多月，刘姐不在，前厅所有的活都压在她一个人身上。
接单、传菜、收桌、结账、处理客人投诉、整理外卖单，晚高峰的时候连喝口水的空都没有。
李远没叫醒她，把肉搬进后厨冷柜，又折回去搬菜。
第二趟刚进门，兜里的手机震了一下。
微信消息。
备注名是“刘姐”。
“小李老板，我今天回来，大概上午十点到。家里的事忙完了，我妈腿也好得差不多了，能下地走了。”
后面跟了一条语音，他没在店里放，只看了文字。
又过了几秒，第二条消息跟上来。
“我从老家给你们带了点东西，土鸡和腊肉，我妈非要让我捎的，说城里买不到这个味儿。回去就上班，耽误这么久，怪不好意思的。”
李远站在吧台边上，看着屏幕上的字，嘴角扬了扬。
他回了两个字。
“收到。”
想了想，又补了一句。
“路上慢点，不急。”
发完消息，李远把手机揣回围裙兜里。
他走进后厨，赵大山已经到了。
老赵系着围裙，正往那口老卤桶里添卤水，手里攥着一把干辣椒和花椒，一点一点的往里下。
卤桶里的酱汤咕嘟咕嘟的翻着，酱香味窜的整个后厨都是。
“大山叔，刘姐今天回来。”
李远边说边从冷柜里拿出猪里脊，放在案板上拆真空袋。
赵大山手上的动作顿了一下，转过头来。
“真的？她家老太太好了？”
“说是能下地了。”
赵大山咧开嘴笑了一声，露出一口发黄的牙。
“那可太好了，我就说刘姐那人闲不住，她要是不回来，你看前头那小丫头都快累趴了。”
李远没接话，拿起桑刀，刀背在里脊上轻轻的拍了两下，顺着纹理切成均匀的薄片。
肉片整齐的码在不锈钢盆里，他加了盐、料酒和一勺嫩肉粉，手伸进去顺着一个方向搅拌上浆。
蛋清淋上去，再抓两把干淀粉，肉片表面挂上了一层薄浆。
赵大山又问了一句：“刘姐说带了啥？”
“土鸡，还有腊肉。她老家的。”
赵大山眼睛亮了一下。
“她老家那边的腊肉我吃过一回，松柏枝子熏的，味儿正得很。要是带的多，你拿来炒个蒜薹腊肉，中午给大伙加个菜。”
李远笑了笑，没答应也没拒绝。
他脑子里已经在盘算了。
这土鸡是散养的老母鸡，拿来吊清汤是好料子。现在店里的骨汤底子全靠猪大骨，鲜味够，但层次差一点。
要是能加一锅老母鸡汤做双汤底，烩面和抄手的汤头还能再好一些。
不过这事得先看到鸡再说。
上午九点。
张婷婷打着哈欠从前厅走进来，手里攥着一杯刚泡的速溶咖啡。
“老板，昨天那几桌打包千层花酥的客人，有三个在大众点评上写了好评。”
她举着手机给李远看，一边揉着眼睛。
“其中一个还拍了视频，点赞三百多了。”
李远瞟了一眼屏幕，点了点头。
“今天花酥备了四十份，比昨天多十个。你盯着点，别一下全给前面几桌抢完了，留几份给晚来的熟客。”
张婷ting应了一声，低头又灌了一口咖啡。
李远看着她下眼睑的青紫色，想了想，开了口。
“今天开始你不用一个人扛了，刘姐上午回来。”
张婷婷手里的纸杯晃了一下。
“刘姐回来了？真的假的？”
小姑娘的声音一下子拔高，困意都醒了大半。
“她发的微信，上午十点到。”
张婷婷长长的呼出了一口气，整个人瘫在吧台上，松了下来。
“太好了，我这半个月腿都快跑断了，每天晚上回去脚底板都是木的。”
“刘姐一回来，我就不用一边收桌一边跑去结账了，上回差点把六号桌的找零给错了。”
李远笑了一下，没笑话她。
能撑下来已经不容易了。
上午十点出头。
玻璃门外传来行李箱轮子碾过地砖的声响。
招财猫风铃叮叮当当的响了半天。
一个穿着藏青色短袖、扎着利落马尾的中年女人推门走了进来。
刘姐比走之前瘦了一圈，脸上的气色倒还好，就是眼角多了两道深一点的纹路。
她一只手拉着小号行李箱，另一只手提着两个鼓鼓囊囊的蛇皮袋，袋口扎的紧紧的。
还没等她站稳，张婷婷就从吧台后面窜了出来。
“刘姐！你可算回来了！”
小姑娘跑上去接过她手里的蛇皮袋，差点被坠得一个趔趄。
“这啥啊这么沉？”
“别摔了，小心点。”刘姐赶紧伸手扶了一把，笑着拍了拍她的肩膀。
“一袋是腊肉和风干肠，我妈自己灌的。另一袋是只老母鸡，杀好了冻上的，路上一直捂着冰袋，应该没怎么化。”
刘姐把行李箱推到墙角，回过头扫了一圈店里。
桌椅位置没变，墙上多了两张手写的推荐菜单，收银台旁边的触屏机换了个新界面。
一切都还是老样子，又好像比她走之前更忙了一些。
“刘姐，回来就好。”
李远从后厨走出来，手上还沾着面粉，在围裙上随手的擦了两下。
他看着刘姐手里那两个蛇皮袋，鼻子动了动。
一股很淡的松柏烟熏味从袋口渗了出来。
“你妈的腿怎么样了？”
刘姐笑了笑，眉眼舒展开来。
“好多了，之前摔了一跤伤着膝盖，在家躺了快一个月，我不回去伺候着实在不放心。现在能拄着拐杖在院子里走动了，我嫂子也搬过去照看着，我就踏实了。”
李远点了点头。
“回来就好。”
他弯腰解开其中一个蛇皮袋的袋口，翻开里面的油纸包装。
一条条暗红色的腊肉整齐的码在里面，表面挂着一层薄薄的油脂，肉皮是焦褐色的，带着明显的烟熏纹路。
他凑近闻了闻。
松柏枝混着豆皮的烟味，不冲鼻子，是慢慢熏出来的那种醇厚焦香。
肥瘦相间，肉色透亮，是自家灶上挂了至少个把月的货。
“这腊肉成色好，你妈手艺不错。”
李远夸了一句，是真心话。
市面上很多工厂腊肉靠液熏上色，味道浮在表面。眼前这几条是实打实的柴火慢熏，味道都渗进肉里头了。
另一个袋子里是那只老母鸡。
用保鲜膜裹了两层，外面还贴着冰袋。
李远拆开看了一眼，鸡身紧实，皮下脂肪是淡黄色的，爪子细长，是散养了很久的土鸡。
他用手指按了按鸡胸的肉，弹性还在，没化透。
这种鸡拿来炖汤，汤色金黄，鸡油香浓，比菜市场的白羽肉鸡强得多。
刘姐在一旁看他翻看食材的样子，笑着摇了摇头。
“你看这东西跟看见宝贝一样，我妈要是知道你这表情，非得再给你寄两只不可。”
李远笑了一声，把鸡重新包好递给从后厨探头出来的王大柱。
“大柱，放冷藏柜最下层，别跟别的肉混一块儿。”
大柱双手接过，咧着嘴往后厨跑。
刘姐已经利索的把行李箱推到员工更衣间，换上了干净的围裙。
她拿起一块抹布，从一号桌开始，一张一张的擦桌子。
手脚很麻利，每张桌面擦三遍，调料瓶归位，纸巾盒摆正，筷子筒转到顺手的方向。
张婷婷跟在后面收拾碗碟，明显轻松了不少。
有刘姐在前厅镇着，她就不用一个人两头跑了。
午市开始前的半小时。
李远站在后厨白案操作台前，面前摆着今天要出的四十份千层花酥的面团。
他一边擀酥皮，脑子里盘算着菜单。鸡可以吊汤，腊肉可以蒸。他决定今天先把鸡汤吊出来。
十一点四十五。
卷帘门完全升起来。
建民街上的午间热浪涌了进来。
第一波客人踩着点进了门。
刘姐站在前厅收银台后面，笑盈盈的招呼着。
“几位，里面坐，今天的面和小炒都有，花酥要的话趁早点，限量的。”
声音不大不小，语气熟络。
那几个穿工服的熟客一进门就看见了她，领头的汉子乐了。
“哟，刘姐回来了？好久没见你了，这阵子都是那小姑娘一个人忙活。”
刘姐笑着应道：“家里老人摔了腿，回去照顾了一阵子，这不忙完赶紧回来了。”
“你们几个还是老样子？四瓶冰啤酒，一盘牛腱子？”
“对对对，就这个，再加一碗烩面，今天饿得早。”
刘姐手指在点单机上熟练的点了几下，单据从机器里吐出来，她撕下来别在传菜口的夹子上。
动作很熟练，看不出歇了这么久。
李远在后厨听着外面刘姐和客人聊天的声音，手里正往烤盘上码最后一排花酥。
他嘴角弯了弯，没说话。