李强又蹲了半个小时，确认自己把涵洞周边的地形和人员活动规律记了个大概，然后悄悄起身，沿着原路退回。
黑市找到了，笔记本的内容初步验证了，但他现在不能动。
序列1的农夫，左手一把还没完全搞明白的血色屠刀，身上还背着屠宰区那边的“祭品”名单。
进去就是送。
“苟住。”他对再次对自己说，擦了一把脸，李强把表情调整回那种麻木疲惫的样子，低着头，慢慢往宿舍区走。路上碰见个监工，拎着鞭子，正骂骂咧咧地赶几个走慢的矿工。
李强赶紧让到路边，低下头。
监工瞥了他一眼，没搭理，继续往前走。
李强等监工走远了，才继续走。回到棚屋宿舍，屋里已经有好几个人了。都瘫在铺位上，没人说话。他走到自己的角落，坐下，靠在墙上。闭上眼睛，脑子里复盘今天看到的一切。休息区莫名凑上来的石头，可以接触，但要小心。
黑市的位置和运作方式，记住了，但不能轻易去。针剂被克扣，诡异肉在流通，矿工在失踪。
这些碎片，都指向同一个方向——这个矿场，从根子上就烂了。而他，现在就烂在这个烂泥坑里。
三号矿道比李强上次来的时候更暗。两边的瓦斯灯坏了好几盏，剩下的也忽明忽灭，照得矿道里的影子跟鬼一样乱晃。地上碎石很多，踩上去嘎吱响。
李强走得很慢，左手揣在兜里，摸着那块从钢铁人身上搜出来的暗沉矿石。这是他今天带的“敲门砖”。
矿道尽头那个涵洞就在前面，破铁门关着。但这次门口没人。
李强在离门十几米的地方一停，蹲下，假装系鞋带——虽然他那双破矿工鞋根本没鞋带。他眼睛往涵洞侧面扫。角落的阴影里，有个人影动了动。
“来了？”声音很低，是石头。李强站起来，走过去。石头从阴影里走出来，还是那身破矿工服，但眼睛在昏暗里显得特别亮。
“嗯。”李强应了一声。
“规矩先说前头。”石头没废话，“第一，别问东西哪来的。第二，交易完各走各的，别回头找。第三，要是被逮了，自己扛，敢乱咬，死。”
李强点头：“明白。”
石头打量了他两眼，侧身：“进来吧，别站门口。”
李强跟着他走进涵洞侧面一个不起眼的小岔道。这里更窄，两边堆满了废弃的矿车轱辘和烂木板，像个垃圾堆。但中间清出了一小块地方，地上铺了张破油布。
石头在油布边坐下，示意李强也坐。
“你要打听针剂的事？”石头开门见山。
“听说每月该发的那支，经常没有。”李强说。
“不仅是没有。”石头咧嘴，笑得有点冷，“是‘换’了。”
“换？”
“上面发下来的，是绿洲矿务局配的正规货，虽然是最低级的‘1型’针剂，但好歹能顶一阵，延缓污染。”石头从怀里摸出个东西，放在油布上。
是个小玻璃瓶，食指那么长，里头空了，但瓶口还沾着点液体的残留。李强认得这瓶子，确实比他以前见得精致一点。
“正规货被扣了。”石头又指着另外一个瓶子，“换成这个。”
“这是什么？”
“黑作坊灌的‘残次品’。”石头说，“用的材料是处理诡异血肉时刮下来的边角料，掺了点廉价矿石粉。效果嘛……聊胜于无。运气好能顶半个月，运气不好，当场变异都有可能。”
李强心里一沉：“管理层知道吗？”
“不知道？”石头像看傻子一样看他，“没他们点头，这些东西能流进来？能发到矿工手里？”
“图什么？”
“图钱呗。”石头把空瓶收起来，“一支正规‘1型’针剂，矿务局制造价是十块标准矿石。黑作坊的残次品，成本不到三块。中间差的那七块，你猜进了谁的口袋？”
李强没话说了。
“还有更绝的。”石头压低声音，“针剂克扣了，总得给矿工点别的‘补偿’吧？不然人死太快，没人干活了。”
“补偿是什么？”
“肉。”石头吐出这个字，“变异生物的肉，屠宰室那边‘报废’下来的，便宜，量大，吃了能顶饿。”李强想起前两天自己在黑市外围看到的那个麻袋。
“吃了会怎么样？”
“你说呢？”石头反问，“污染慢慢攒呗。现在矿上那些老矿工，十个里有八个眼神都不对劲了，晚上睡觉说胡话，身上长黑斑。但没办法，不吃就饿死，吃了还能多活几天。”
李强沉默了几秒，从怀里摸出那块暗沉矿石，放在油布上。“这个，能换什么？”
石头眼睛一亮，拿起矿石摸了摸，又凑到鼻子前闻了闻。“铁晶石的边角料……好东西。”他抬头看李强，“你还想知道什么？”
“黑市谁在当家？”李强问。
石头把矿石揣进怀里，左右看了看，声音压得更低：“三矿区的一个小头目，姓周，管监工队的。这片的‘货’，都得经过他点头。涵洞后面有个小仓库，定期有人送东西过来，针剂、肉、偶尔还有点从矿工身上搜刮来的零碎。”
“高达碎片吗？矿工失踪的事，跟他有关吗？”
石头表情僵了一下。
“这话我没说。”他避开李强的眼睛，“但兄弟，我劝你一句，有些事别打听太深。在这矿上，想活得久，就得学会装瞎。”
李强懂了，他站起来：“谢了。”
石头也站起来，拍了拍屁股上的灰：“交易两清。另外，给你个免费消息——最近矿务局那边好像要下来人巡查，周队长手底下的人查得紧，晚上少在外面晃。”
李强点头，转身往外走。
“对了。”石头在身后又叫住他。
李强回头。
石头盯着他，眼神有点复杂：“我看你不像普通矿工。不管你想干什么，小心点。这地方……吃人不吐骨头。”
李强没接话，摆摆手，走出岔道。
外面的矿道还是那么暗。他沿着来时的路往回走，脚步不紧不慢，但耳朵竖着，眼睛往两边扫。
走到一个岔路口时，他脚步顿了一下。
身后大概二十米外，有很轻的脚步声，也跟着停了。