有人跟着。李强也没回头，继续往前走。前面是个三岔口，左边通往矿区主干道，右边是条更窄的废弃支道，中间那条回宿舍区。
他选了右边那条废弃支道。
支道里没灯，黑得伸手不见五指。李强摸黑往前走，脚下碎石哗啦响。
身后的脚步声又跟了上来，这次更近。
李强加快脚步，拐过一个弯，前面出现个塌了半边的旧甬道。他闪身钻进去，蹲在塌下来的横梁后面，屏住呼吸。
几秒钟后，一个黑影出现在旧甬道口。黑影个子不高，穿着矿工服，但动作很轻，不像普通矿工。他在旧甬道口停住，左右张望，似乎在找李强的踪迹。
李强在横梁后面一动不动。黑影犹豫了几秒，最终没敢进旧甬道，转身往回走了。
李强又等了十几分钟，确认外面没动静了，才从旧甬道里出来。他没走原路，而是顺着支道继续往前，绕了一大圈，从矿区另一头爬了过来。
回到能看见棚屋灯光的地方，李强才松了口气。石头最后那句话在他脑子里转。
“这地方……吃人不吐骨头。”
他摸了摸怀里，那块矿石没了，但换来的信息值。针剂克扣，管理层勾结，黑市有小头目撑腰，还有……最近有巡查。
石头那句“这地方吃人不吐骨头”还在李强脑子里转，很快没过几天，事儿就来了。
那天早上工作还没开始干，矿区主干道上突然开进来三辆绿皮车。车身上印着绿洲矿务局的标志，下来二十多号人，个个穿着整齐干净的制服，手里拿着记录板。
领头的那个队长四十来岁，脸方方正正的，看着挺正派。
“矿务局巡查。”他声音洪亮，“接到举报，说你们这儿有克扣序列针剂、虐待工人的事情。今天来查个清楚。”
矿工们一下子骚动起来。李强在人群里低着头，心里咯噔一下。石头说的巡查队，真来了。
几个监工赶紧迎上去，点头哈腰的，有人甚至递过去了一盒带包装的香烟，在这末日可是比黄金更珍贵的东西。
巡查队长摆摆手，没接：“公事公办。我来问问话。”
“咱们本着公开的原则，大家有什么冤屈，尽管说出来！”
很快在一阵骚乱过后，人群里走出来五六个矿工。都是老矿工了，脸上黑斑明显，眼神却带着一股豁出去的劲儿。
“领导，我们举报。”领头的那个老矿工声音发抖，但说得清楚，“每月该发的序列针剂，十次有八次不发，发也是残次品。矿上还把屠宰室那边‘报废’的诡异肉当补给发给我们，吃多了人都快变异了。还有个黑市，就在三号矿道那边，周队长亲自管的……”
他说得详细，把时间、地点、怎么克扣、怎么倒卖都说了。很多人听着，觉得这事儿有戏。只要巡查队真查，监工这帮人跑不了。
巡查队长听完，点点头，看向监工的队伍：“周队长，解释解释吧！”
周队长脸色不变，还是笑着：“领导，这都是诬陷。这几个矿工啊，最近精神不太正常，被污染了，整天胡言乱语。您看他们身上那黑斑，明显是诡异侵蚀的迹象。”
他顿了顿，声音压低：“而且啊，我怀疑他们是‘伪人’，故意在矿上散布谣言，制造恐慌。”
这话一出，那几个举报的矿工脸都白了。
“你、你胡说！”老矿工急了，“我们举报的是事实！三号矿道那边……”
“够了。”巡查队长打断他，转头对周队长说，“周队长，你说的有些道理。这几个矿工确实看着不太正常，我也怀疑是伪人。”
李强心里一沉。
周队长从怀里掏出个小袋子，很自然地塞进巡查队长手里：“队长，辛苦您跑一趟。这几个伪人，我们矿上自己处理，保证干干净净，不给您添麻烦。”巡查队长掂了掂袋子，点点头：“行，那就交给你们了。记住，处理干净点。”
“明白。”周队长笑了。
那几个举报的矿工被拖走了，一边挣扎一边喊：“冤枉啊！领导，他说谎！他给了你多少……”话没喊完，就被堵上了嘴。
这事就那么的在光天化日之下明目张胆的干完了，再没人敢说一句话了，巡查队长带着人上了车，走了。从头到尾，没去三号矿道看一眼。
周队长转过身，脸上的笑没了，眼神冷得像冰。
“把这几个人，还有所有跟这几个人一个宿舍的，全都给我绑了。”他下令，“扔到废弃矿井去，就说他们是伪人报上去，需要‘净化’。”
李强心里骂了一句卧槽。
“你他妈不得好死！”有人骂。
“你才是伪人，你全家都是！”
周队长走过去，一脚踹在那人肚子上：“你说的不算，我说你是你才是。”一共绑了十几个人，排成一串，被押着往矿区深处走去。
走了半个多小时，到了个废弃的矿洞口。洞口上面挂了个破旧的牌子：危险，禁止进入。周围的灰尘积了厚厚的一层，一看就很久没人来了。
“打开。”周队长说。
两个人上前把众人往前驱赶。里面黑漆漆的，竟不是发霉的味道而是一股腥臭味飘出来。
“进去。”周队长挥挥手。
矿工们被推搡着往里走。有人不肯进，被监工队的用棍子狠狠砸在背上，惨叫着跌了进去。
李强跟着人群往矿井内瞥了一眼。里面比外面看着还糟，岩壁上渗着水，地上湿漉漉的，还有不知名的声音隐约传出。
李强借着光往地上看，心里一紧。
白骨。
地上散落着不少白骨，有些还很新鲜，上面粘着没啃干净的血肉。
“这、这是什么地方……”有人声音发抖。周队长在后面笑：“净化之地啊。专门净化你们这些‘伪人’的。”
“就这儿吧。”他说，“把他们绳子解开。”监工队的上前把绳子割断。矿工们手自由了，但没人敢动。十几个人挤在洞室里，看着周队长。
周队长点起一根烟，吸了一口：“各位，别怪我。要怪就怪你们知道了不该知道的事。这矿井底下啊，有点‘小可爱’，正好饿了。你们呢，就当喂食了，也算为矿区做点贡献。”他挥挥手：“扔下去。”