条子送到瓦岗，是腊月二十一。
翟山把那张条子在案上摊平，看了整整一炷香。
八十车。护送一百二十人。腊月二十三起运，走北道。
条子是那个独眼老兵从墙缝里取出来的，转了三手才进的瓦岗。取条子的人回来说，韦城那边这几日邪门得很。
“怎么个邪门法？”
“城门盘查松了。”那人说，“往回进城要对贴，这几日随便进。”
“进城的多了还是少了？”
“多了。”那人挠头，“少寨主，俺琢磨着，是不是快过年了。”
翟山把这话记在心里，没说什么。
柱子在旁边搓着手，来回踱步，踱得地上的土都起了灰。
“八十车啊少寨主！”他嗓门都劈了，“上回四十车咱们吃了小半年！八十车这一趟拉回来，寨里到开春不用愁了！”
“军师那边要是知道了，非得夸咱们……”
“柱子。”
“在！”
“你觉得这一批，正常么。”
柱子愣了一下。
“咋不正常？”他掰着指头，“咱们前几批也劫了，人家护送一百二，比上回还多四十个，这不挺正常么。”
“前七批，最大的一批多少车？”
“……四十五。”
“这一批八十。”
“那不正好么！”柱子理直气壮，“年前补齐军粮嘛！公文上不写着呢么！”
翟山没接话。
他把那张条子又看了一遍。
字是杜仓督家人的字，跟前几回一模一样。起运时辰、车数、路线、护送人数，五样齐全，跟前几回一模一样。
太一模一样了。
“老瓜。”
“在。”
“去把马三宝叫来。”
马三宝来的时候还提着刷马的家伙，一脸的莫名其妙。
“少寨主唤小的？”
“问你个事。”翟山把条子推给他，“你从前在军里管马。八十车粮，得多少牲口拉？”
“大车小车？”
“就算大车。”
马三宝算得很快。
“大车一辆两头牛，或者一匹挽马。八十车，八十匹马，或者一百六十头牛。”
“韦城仓拿得出来么？”
马三宝挠了挠头。
“难。”他说，“韦城那种县仓，常备的牲口撑死二十来头。要凑八十车，得从各村各铺子征。”
“征多久？”
“征牲口这事儿慢。挨家挨户去，还得给钱，还得挑好的。”马三宝很实在，“少说……七八天。”
翟山的手指头，在案上停住了。
“七八天。”
“对啊。”马三宝没觉出什么不对，“再说这大冬天的，牲口都掉膘，好牲口人家更舍不得往外拿……”
“公文上写的是二十三起运。”翟山说，“条子是今天送到的，二十一。”
“那从下公文到起运，中间几天？”
马三宝张了张嘴。
“……那得看公文什么时候到的韦城。”
“十日之前。”翟山说，“杜仓督接的公文，条子上写着。”
帐子里，几个人对看了一眼。
“十日。”老瓜慢慢地说，“十日征齐八十车的牲口，紧是紧，也办得成。”
“办得成。”翟山说，“可我要问的不是这个。”
他抬起头。
“我要问的是，他为什么非要在年前，凑齐八十车，从这条道上过。”
柱子张着嘴，老瓜低头抠指甲。
“前七批，三四十车，走一批是一批。稳当。”翟山说，“他偏要凑一个八十车的大批。”
“为什么？”
柱子挠着头：“年前补齐军粮啊，公文上……”
“公文上说什么，就是什么？”翟山把条子往案上一拍，“柱子，前两个月咱们干的是什么？”
“咱们……”
“咱们拿假公文，从他手里骗走了四十车。”
柱子的嘴慢慢张开了。
柱子的嘴慢慢张开了。
“你是说……姓杜的反水了？”
“不是。”崔敬在旁边摇头，“杜仓督反不了水。他手里那三卷纸还在咱们这儿。”
“那他为啥送这个条子？”
“因为公文是郡里下的，他不敢不办。”崔敬说，“条子是咱们逼他送的，他也不敢不送。”
“他两头都不敢，只能照实办、照实送。”
翟山慢慢点头。
“所以条子是真的。”他说，“杜仓督没骗咱们。”
“那就没事了呀！”柱子松了口气。
“条子是真的，才最麻烦。”翟山把那张纸拈起来，“柱子，你想想，什么人能让韦城仓办出一份齐齐整整的八十车公文？”
“郡里。”
“郡里上头呢？”
柱子想了半天。
“……通守？”
帐子里，没人再说话了。
当天下午，翟山去了军师府。
李密听完，一句话没说，把那张条子拿在手里，翻来覆去看了三遍。
“少寨主的意思是，这一批是饵。”
“我说不准。”翟山坦白，“我只觉得不对劲。”
“哪里不对劲，说给密听。”
“三处。”翟山伸出三根手指，“第一，车太多。八十车比前七批最大的一批多出将近一倍。”
“第二，太齐整。文书五样齐全，跟前几回一个模子。可这一批的分量不一样，越是大批的粮，办得越急，文书上越容易缺东西。”
“这一份，齐得像是特意办给人看的。”
“第三呢？”
翟山停了一下。
“第三是我自己的毛病。”他说，“我一看见八十车三个字，头一个念头是寨里能撑到开春了。”
“军师，我一看见就想要。”
“想要的东西送到面前，这本身就该疑。”
李密把条子放下了。
“少寨主。”他说，“密现在要说一句，可能会让你难受的话。”
“军师请讲。”
“你说的三处，密都赞成。”李密说，“可是密要提醒你一件事。”
“瓦岗的粮，撑到三月。”
“今日腊月二十一。”
翟山没说话。
“这一批若是饵，咱们不去，保住了一千二百人。”李密说，“可开春没有粮，饿死的不止一千二百人。”
“若不是饵呢？八十车真真正正摆在那条道上，咱们眼睁睁看着它过去。”
“到三月，寨里的人问起来，谁去跟他们说，那八十车粮，咱们疑心它是饵，所以放走了？”
李密没有再说下去。炭盆里的火苗歪着烧。
“军师。”翟山抬起头，“您是主张去。”
“密没有主张。”李密摇头，“密是在告诉你，不去，也是要死人的。”
“只是死的那些人，不在这条道上，在明年三月的寨子里。”
“他们死的时候，你看不见。”
翟山站在军师府的堂上，一句话说不出来。
李密那句“算不清人命”，他到这会儿才听出是什么意思。
不是不算。
是怎么算都是死人，只能挑一种死法。
“少寨主。”李密的声音放缓了，“这一趟，寨主已经把粮道交给你了。去不去，你自己定。”
“密只多说一句。”
“军师说。”
“若是去，别按老规矩打。”李密说，“你打了七回，回回一个样。”
“张通守是个会学的人。”
“这句话，是你自己在堂上说的。”
从军师府出来，翟山在雪地里站了很久。
回到营里，他把马三宝叫来了。
“再问你一件事。”
“少寨主问。”
“押粮的车队，牲口是走一天歇一天，还是天天走？”
“天天走。可拉重车的牲口，走三天得歇半天，不然掉膘掉得狠。”
“那你怎么看出一辆车是重的还是轻的？”
马三宝笑了。
“这个小的最在行。”他说，“看牲口的脖子。重车勒得深，脖子那圈毛是塌的。”
“还有车辙。重车辙深，轻车辙浅。”
“再有就是牲口喘气。上坡的时候，重车的牲口鼻子里冒的白气，比轻车的粗一倍。”
翟山听完，沉默了一息。
“马三宝。”
“在。”
“明天你跟我走。”
“小的？”马三宝愣了，“小的不会打仗啊。”
“不要你打仗。”翟山说，“要你看牲口。”
“八十辆车，你告诉我哪几辆是重的。”
腊月二十二夜，翟山营。
二百人集齐了，站在雪地里。
翟山站在队前，站了很久。
“少寨主。”柱子小声催，“出不出？”
翟山看着这二百张脸。
老兵五十个，从二十二个混子里活下来的。新兵一百五十个，跟了他两个月，认得字，会报名，会按口令换哨。
那个姓周的队头站在第四队前头，甲穿得端端正正。
“出。”翟山终于开口。
底下松了口气。
“但是三条规矩，跟前七回都不一样。”
“少寨主请说。”
“第一，这回不围三面。”翟山说，“只堵一头，另一头咱们自己占着，占的是来路。”
底下嗡的一声。
“少寨主，往回不都是留来路给他们跑么？”
“往回是往回。”翟山说，“这一回，来路是咱们的退路。谁也不许让出去。”
“第二，只打前二十车。”
“才二十车？”柱子急了，“八十车啊！”
“打前二十车，卸粮就走。剩下六十车，一辆不碰。”
“第三。”翟山扫了一圈，“老兵五十个，一个都不上前。”
“全部压在来路口上。柱子带。”
柱子瞪圆了眼睛：“俺不上前？！”
“你守门。”翟山说，“我要是喊撤，你那五十个人，是这二百人的命。”
雪落在队列上，落在甲上，落在举着的火把上。
“少寨主。”周队头忽然开口，“那前头动手的，是新兵？”
“是。”
“一百五十个新兵，头一回上阵。”
“不是头一回。”翟山说，“第七批那次，你们七十个人都在。”
周队头笑了笑。
“少寨主。”他说，“第七批那次，他们八十个人，跑了七十四个。”
“那不叫上阵。”
“那叫赶集。”
队列里，稀稀拉拉笑起来了。
翟山也笑了。
“说得对。”他说，“所以这一回，谁也别当赶集。”
临出发，翟山把周队头单独叫到一边。
“你那一队四十个人，全是降卒。”
“是。”
“这一趟，你压在第二线。前头交给二毛。”
周队头怔了一下。
“少寨主是信不过俺们？”
“正相反。”翟山说，“前头乱，第二线要看得清、稳得住。这活儿得老兵干。”
“俺们才投两个月。”
“你在郡兵里当了几年火长？”
“六年。”
“那你比我营里任何一个人，都老。”
周队头没再说话。他抱了抱拳，转身归队。
走出几步，他忽然回头。
“少寨主。”
“嗯？”
“上个月你在校场上说，愿意跟你的，一句话，你不锁营门。”
“说过。”
“俺那天没往前站。”周队头说，“俺是第三条才出来的。”
“记得。”
“那天出来的时候，俺想的是，这人要是骗俺们，俺们这几十个也没处去了。”周队头咧开嘴，“今天俺想说一句。”
“说。”
“俺没看错人。”
他归队去了。
雪下得更密了。
“出发。”