二月十八，汜水西岸，中军大帐。
孟通的刀，摆在案上。
不是那把被夺走的。是他从前用的一把旧刀，一直放在自己帐里的箱子底下。
亲兵把它取来了，摆在张须陀面前。
“大人。”秦琼站在案侧，“石梁渡的战报，末将核过三遍。”
“念。”
“二月十四，孟校尉部三百骑抵石梁渡。贼据东岸坡地，兵约二百。”
“十四日午后，贼于坡上放箭三轮，退三十步。孟校尉不追，扎营。”
张须陀点了点头。
“他记住了老夫的话。”
“十四日申时，孟校尉领一百五十骑涉渡。贼下坡二十步，横矛不进，坡上以箭覆之。”
“我军殁十一，伤十余。孟校尉退。”
“十四日夜，孟校尉遣一百五十骑自上游三里涉渡，欲抄其后。”
秦琼念到这儿，停了一下。
“十五日卯时，该部行至坡后一里，陷于泥沼。”
“泥沼。”张须陀重复了一遍，“接着念。”
“泥沼者，贼夜掘上游旧堤，放水渗滩所致。”
大帐里，罗士信握枪的手咯咯作响。
罗士信站在帐门口，脸涨得通红，两只手攥着枪杆，指节发白。
“接着念。”
“孟校尉见其部陷没，领余部一百五十骑渡河，欲攻其坡以解之。贼分兵下坡，断我归路。”
“孟校尉令其部退渡，独身断后，殁于坡上。”
“其部三十七人，得渡。”
秦琼把战报放下了。
“大人。”他说，“还有一段，是回来那三十七个人说的，不在战报上。”
“说。”
“孟校尉临阵，令他们回去传一句话。”
“什么话？”
秦琼一字一字地说：
“告诉通守大人，这渡口是软的。告诉他，滩地会变。”
大帐里，炭盆的火苗歪了一下。
张须陀坐在案后，一动没动。
他坐了很久。
久到罗士信憋不住了。
“大人！”那半大孩子的嗓子都劈了，“末将请战！末将带一千骑，明日就踏平他那个坡！”
“坐下。”
“大人！孟校尉他……”
“老夫说坐下。”
罗士信一屁股坐在地上，两只手捂着脸，肩膀一抽一抽的。
张须陀伸手，把案上那把旧刀，缓缓抽出来一半。
刃口卷了三处，都是补过的。
“叔宝。”
“末将在。”
“老夫临行前，给你们几个讲的那七条。”张须陀说，“你还记得么。”
“记得。”
“背来听听。”
秦琼站直了。
“其一，此人惯用诱敌，凡他留的路不可走，凡他打得难看处不可当真。”
“其二，他七次劫粮，围三面放一面，放的必是来路。”
“其三，他不杀降。”
“其四，他所用之计，皆自文书、账目、粮道而来。”
“其五……”
“停。”
张须陀抬起手。
“第四条。”他说，“念一遍。”
“他所用之计，皆自文书、账目、粮道而来。”
秦琼把战报又翻了一页，翻到一半停住了。
“石梁渡这一仗。”张须陀缓缓地说，“文书在哪儿？”
秦琼没答。
“账目在哪儿？”
“粮道在哪儿？”
老将军把那把旧刀，重新推回鞘里。
“一样都没有。”
“他挖了一道堤。”
秦琼站在案侧，脸色一点一点变了。
“大人的意思是……”
“老夫的七条，写的是三个月前的他。”张须陀站起身，走到帐中那张舆图前，“老夫拿三个月前的他，去教孟通打三个月后的他。”
“孟通死在老夫这七条上。”
“大人！”秦琼往前一步，“孟校尉是力战殉国，与大人无干……”
“有干。”
张须陀转过身。
这位五十多岁的老将，脸上那种一贯的沉稳，第一次裂开了一道缝。
“叔宝，你告诉老夫。”他说，“那个少寨主，今年多大？”
“探报说，十九。”
“十九。”
张须陀重新转向舆图。
“腊月二十三，老夫在北道设局，用了三层：喂真情报、藏兵于车、以骑堵路。”
“他吃了这一记，折了四十人。”
“五十六天。”
老将军的手指，在图上从北道划到石梁渡。
“五十六天以后，他在石梁渡设局，也用了三层。”
“诱敌于坡，堵敌于河，掘堤陷马。”
“叔宝，你看出来了没有。”
秦琼盯着舆图上那两个点，久久没有说话。
“他……”这位向来沉稳的将军，嗓子有点干，“他把大人的三层局，学去了。”
“不止学去了。”张须陀说。
“大人？”
“老夫那一局，是在他必经的路上等他。”张须陀的手指点在石梁渡，“他这一局，是让老夫的兵，自己走进他挑好的那块地。”
“老夫是等。”
“他是引。”
帐子里，罗士信从地上抬起头，一脸茫然。
秦琼却听懂了。
“大人的意思是，他比腊月二十三那时候……”
“进了一层。”
张须陀说完这句，忽然笑了。
那笑声很短，也很干，帐子里的人谁也没听出是什么意思。
“老夫三十年剿贼。”他说，“剿过一场就学一场的，见过。”
“剿过一场，把老夫的东西学去，翻过来还给老夫的。”
“头一回。”
他把手从舆图上收回来。
“叔宝。”
“末将在。”
“老夫方才说，老夫拿三个月前的他，去教孟通打三个月后的他。”
“这句话，你替老夫记着。”
“记着做什么？”
“记着往后每一个月，重写一遍。”张须陀说，“老夫那七条，从今日起作废。”
“重新写。”
“怎么写？”
“不写他怎么打。”老将军说，“写他学到哪儿了。”
“他也在学老夫。”
帐子里，秦琼慢慢地抱了抱拳。
罗士信从地上爬起来，抹了把脸。
“大人。”他说，“那咱们……什么时候打？”
张须陀抬起头，走到帐门口，掀开帘子。
外头是二月的天。
雪化了大半，露出底下的黄土。汜水的冰面上，已经裂开了一道一道的口子。
“再有五天。”他说。
“五天以后河开。”
“河一开，八千人过河。”
他放下帘子，回到案后坐下。
“传令各军。”
“二月二十三，兵发瓦岗。”
同一天，瓦岗。
翟山正在校场西头，跟马三宝一起划他那个一百二十里的圈。
地上摆了一堆石头，每一块代表一个驿站。
“三十里一站，四面一共十六站。”马三宝蹲在地上数石头，“少寨主，十六站，每站三人三马，就是四十八个人四十八匹马。”
“马不够。”
“凑。”翟山说，“寨里能跑长路的，全给我挑出来。”
“那寨里拉车的怎么办？”
“拉车用牛。”
马三宝张了张嘴，最后咕哝了一句：“……那牛也不够。”
正说着，老赵从坡下跑上来。
“少寨主！探报！”
翟山站起来。
“汜水那边动了。”老赵喘着气，“斥候撒到五十里，各村各道全是他们的马。”
“咱们的人贴不上去了。”
“主力呢？”
“主力在拆营。”老赵说，“拆得很慢，一天拆一片，可辎重车已经开始往前挪了。”
翟山蹲在那堆石头前面，把最东边那一块石头拿了起来。
“河什么时候开？”
“上游的冰前天就裂了。”马三宝在旁边接了话，“照这个天气，五六天。”
“五六天。”
翟山把那块石头，重新放回地上。
放的位置，往西挪了三十里。
“十六站不够。”他说，“加到二十四站。”
“少寨主，人马……”
“先立起来，人马后头补。”翟山站起来，往军师府方向走，“先把桩子打进土里。”
“打桩子干什么？”
“打了桩子，就有人惦记着往上头挂东西。”
军师府里，李密正在看一张新的图。
图上，汜水到瓦岗之间，画满了记号。
翟山进门的时候，他头也没抬。
“少寨主，来得正好。”
“军师。”
“密算了一笔账。”李密说，“张通守二月二十三前后开拔，八千人，四十里地。”
“二月二十六到瓦岗。”
“瓦岗现有能战之兵，一万八千。”
“军师。”翟山走到图前，“我要说一件事。”
“说。”
“石梁渡那一仗，我赢了。”翟山盯着图上那个点，“可我赢的是三百骑。”
“对面来的是八千。”
“我知道。”李密说。
“我这一营五百人，加上斥候，撑死七百。”翟山说，“七百人在八千人面前，什么都不是。”
“密知道。”
“那军师叫我来，是要我做什么？”
李密终于抬起头。
他把手里那支炭条，递了过来。
“密要少寨主，把这张图，重画一遍。”
“重画？”
“这张图是密画的。”李密说，“密画的是大势：哪儿是山，哪儿是河，哪儿能屯兵，哪儿能设伏。”
“密画不出来的，是三十里一站的桩子。”
“是哪条小路一天能跑几个来回。”
“是天亮以后多久，你的人能把汜水的消息送到密的案头。”
翟山接过那支炭条。
“军师。”他说，“这张图重画完了，能挡八千人么？”
“挡不住。”
“那画它干什么？”
李密站起来，走到窗前。
窗外，二月的日头照在校场上。校场东头那块钉满纸的板子前头，围着一圈人，崔敬正拿着棍子讲。
“少寨主。”李密说，“张通守八千人过河，三天到瓦岗。”
“这三天里，他会知道什么？”
“知道瓦岗有多少人，多少粮，多少寨墙。”
“那咱们呢？”
翟山握着那支炭条，站在图前。
他把炭条在指头上转了半圈，停住了。
“咱们要知道他每一个时辰在哪儿。”
“对。”李密说，“他八千人，走一步咱们知道一步。”
“他扎营，咱们知道扎在哪儿。他分兵，咱们知道分了几路。他的辎重掉队了几里，咱们也知道。”
“这不能让咱们赢。”
“但是能让咱们，一直有得选。”
翟山把炭条握紧了。
“三天。”他说。
“三天。”
“军师，我要五百人，全部撒出去。”
“准。”
“我还要一样东西。”
“说。”
“寨里所有会写字的。”翟山说，“不管是哪个营的，不管在干什么，全给我。”
李密转过身。
“要写字的做什么？”
“记。”翟山说，“二十四个站，每站每个时辰记一笔。”
“三天，三个时辰记一次，就是二十四乘以二十四。”
“五百多笔。”
他抬起头。
“军师，我不知道这五百多笔里头，哪一笔是救命的。”
“可要是没记，那一笔就没有了。”
李密看着这个十九岁的少年，看了很久。
然后他做了一件翟山没料到的事。
他从案上拿起自己那支笔，走过来，塞进翟山手里。
“会写字的，密先给你一个。”
翟山愣住了。
“军师？”
“密这三天，就在军师府。”李密说，“你的人送来的每一笔，密亲自记。”
“记完了，密替你算。”
窗外，校场上传来一片低低的读书声。
那是崔敬在带着人念板子上的字。
二月十八。
离二月二十六，还有八天。