沈砚抵达南阳不久，就见到了韩遂的使者。那人本来是赶往平阿的，半道上听说楚王在南阳，便改了方向，倒是省了许多时间。
韩遂自然是卑词请降，信写得很谦卑，话说得很软，礼物送得很厚，把自己贬到了泥里，只求一个容身之处。沈砚当时不置可否，既不答应，也不拒绝，只让使者先住下，等消息。
对于马超来说，相比于汉室，韩遂才是最痛恨的仇人。
杀父之仇，夺地之恨，西凉那一地的血，都是这个人搅出来的，所以他格外关切，这几日一直在等一个答复，问也不敢多问，只在殿上找了个机会提了一句。
此时闻言，不禁喜出望外。
他猛地转过身来，躬身谢道：“臣多谢殿下！小妹随时可以带走！”
这二愣子......
沈砚无语地挥了挥手，将马超兄妹挥退，马云禄几乎是逃出去的，马超却走得昂首挺胸，出了殿门还在笑，笑声一路传到院子里。
大殿安静下来，沈砚独自坐在阶上，静静地出神。
殿外的天很高，云很低，风从南边吹过来，带着一点麦熟的气味，远处有兵士在操练，喊声一阵一阵地传过来，又散在风里。
苍茫大地，谁主沉浮。人间正道，几多沧桑。
这统一之战就在眼前了，伸手就能碰到，可他心里却似乎有些感伤起来，说不清是为了什么。
他曾经敬仰桃园三兄弟。
那是很久以前的事了，那些上辈子读过的故事，三个人，一间草庐，一杯酒，一句“不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死”。那种东西，在这个时代是真的，是真的有人愿意为它去死的。
现在是要被自己逼上绝路了吧。
自始至终，自己都未见这三兄弟一面，没有阵前的对话，没有书信往来，没有那种戏剧性的相逢。他们在这同一个天下里走了这么多年，中间隔着千山万水，隔着无数人的生死，却始终没有碰过面。
降是基本不可能的。
以刘玄德的心性，他不会降，关张忠义，更不会降，他们走到今天这一步，靠的就是那口气，那口不肯低下去的气。气散了，人就没了。所以他们大概只会选择玉石俱焚......烧掉一切，连同自己一起烧掉，留下一个干净的名声。
真是一件让人感伤遗憾的事啊。
沈砚叹了口气，站起身来。感伤归感伤，该做的事还是要做。他拍了拍衣袖，向殿外走去，声音恢复了平常的平稳：
“传令，各军按原计划行事。”
......
“文远兄长，前面就是雁门郡吧？”
连绵千里的太行山脉中，一支精骑沿着陉道驰出山口。
山路险峻，石头上长着青苔，有些地方窄得只能容一马通过，旁边就是看不见底的沟，可在地头蛇张燕的带领下，赵云军团这一路走得并不艰难。
张燕在这山里活了半辈子，哪条沟能过车，哪道梁能过马，哪个口子有水源，他闭着眼睛都知道。他指哪，大军就走哪，一天能走平常三天的路。
张辽出神地看着这片熟悉的故土。
翻过太行山，就是并州，就是家乡了。
这一片险绝之地、凶厉之所，从来盛产豪杰。山硬，水硬，人更硬。在这里活下来的人，骨头都是硬的。吕布、张杨、张辽，均是并州人氏。而他张文远，更是土生土长的雁门人。
他看着远处的山脊线，看了很久，才缓缓开口：
“是啊。当年赵武灵王破匈奴，设三郡始，雁门便与匈奴毗邻，武帝时吾祖聂壹献马邑之谋，欲绝匈奴之患，却是功败垂成。从此吾族人只能更姓潜伏，某其实是姓聂。”
他说得很平静，像是在讲别人的事。可握着缰绳的手，指节微微泛白。
然后他长叹一声，感叹道：“与征战中原相比，某实在更愿意纵马北疆，讨平异族，勒功燕然也。”
赵云闻言，赞许地点了点头：“吾兄之志非同寻常，令人敬佩，只是如今匈奴已不足为患，鲜卑乌桓等俯首称臣，兄长怕是找不到敌人了。”
这话本是安慰，也是实情，北边这几年太平得很，年年有人来进贡，说话都低着头，连大声都不敢。
张辽不禁失笑：“这也是好事，楚王威震四方，异族慑服，民众安乐，自然也用不着我辈武夫了。”
他说着，忽然有些古怪地压低了声音，脸上露出一种说不清的表情，笑道：“上月我去平阿遇到了温侯。当时我可是大吃一惊！子龙你敢信么？那杀人不眨眼、从来如魔神一般的温侯，竟然在跟一群学生讨论什么星象！”
“他指着天上的星星，说什么这个叫参宿，那个叫商宿，还拿炭笔在纸上画图！我当时整个人都傻了，站在门口半天没敢进去，还以为是认错了人！”
赵云歪着头，想象了一下吕大魔王认真给学生讲课的情景......那张脸，那杆戟，那个杀神一样的身影，坐在书桌前拿着炭笔画圈圈。
他也不禁笑了，笑得肩膀直抖。
“平阿城真是一个神奇地方，连温侯这种人都能改变。”张辽感叹不已。
他对吕布的情感十分复杂。那是一种混杂了崇敬、向往、愤怒、鄙夷的古怪情绪，敬他的勇，怨他的蠢，叹他的命，又看不起他一辈子被人当刀使。
即便张辽已经出走投到赵云军中这么多年，这种情绪仍然十分强烈，从来没有淡过。这次在平阿亲眼目睹那一幕，让他心里更加复杂无比......那个人居然也能坐下来读书了。
两人正谈论着，前方尘土扬起。
张燕骑着马从前面疾驰而来，脸色严肃。他在赵云面前勒住马，拱手道：
“将军！探马回报，鲜卑人挥军南下，在云中与张杨、张绣交战！其将莫护跋称奉轲比能之命，助我军攻并州！”
“什么？”
赵云顿时皱眉，沉声道：“此战是我国内战，何须他异族插手？这轲比能是在找死吗？”
他的声音不高，但周围的空气一下子冷了下来。
随即他转头看向张辽，眼中闪过一丝笑意：“文远兄，正好遂你之志，这就请率铁骑北上，向轲比能问罪如何？”
“固所愿也！”张辽猛地一拱手，声音里透着压抑不住的兴奋。