接下来的日子，王三强的生活节奏更快了。
怀里那十八块多钱像个小火炉，既温暖着他的心，也灼烧着他的紧迫感。
天不亮，他依旧是第一个醒来。
屋外寒气刺骨，屋里却因连日的柴火充足而暖意融融。
他轻手轻脚地下炕，先是去看望襁褓中的八丫。
小家伙脸色一天比一天红润，此刻睡得正香。
覃晓敏的眉宇间也少了些许凄苦，多了点血色，虽然对他还是话不多，但偶尔眼神交汇时，那里面的冰霜似乎在缓缓消融。
他照例先去检查房后那些更为隐蔽的铁丝套。
许是上次的火狐带来了运气，也或许是他的布套技巧越发精湛，这几天竟又陆续套到了一只黄皮子（黄鼠狼）和两只肥硕的野兔。
黄皮子皮不大，但也卖了四块五，野兔则成了家里改善伙食的源泉。
兔肉炖萝卜、兔肉炒野菜，虽然调料匮乏，但对于常年寡淡的肠胃来说，已是无上美味。
孩子们的小脸眼见着圆润了些，不再是之前那吓人的菜色。
弹弓打松鼠的活儿也没落下。
他不再满足于被动寻找，开始尝试用那些捡来的、被松鼠啃空的松塔做诱饵，放在一些他认为松鼠可能会经过的枝杈上，自己则埋伏在远处，耐心等待。
这个方法效果不错，虽然成功率依旧不是百分百，但每隔一两天总能有所收获。
一张张或红或灰的松鼠皮被他小心处理，阴干，积攒起来。这都是通往猎枪路上的一块块铺路石。
这天清晨，他检查完套子，收获了一只野兔。
回家处理好后，他没有立刻进山，而是拿出了一张质地稍好点的草纸和一小截铅笔头——这是他从公社废品站顺手淘换来的。
“大丫，把妹妹们都叫过来。”王三强坐在炕沿上，招呼着。
孩子们好奇地围拢过来，连覃晓敏都支起了身子，想看他要做什么。
王三强铺平草纸，笨拙但却坚定地写下了一个字——“玥”。
“这个字，念‘月’，像月亮一样明亮、珍贵的意思。”他指着字，对最大的三个女儿说，“大丫，爹想给你改个名字，叫‘王诗玥’，好不好？你不是喜欢听屯尾老周头讲古吗？诗是文雅，玥是珍宝，你就是爹的珍宝。”
大丫，不，王诗玥，呆呆地看着那个陌生的字，又抬头看看爹认真的眼神，鼻子一酸，眼圈瞬间就红了。
招娣，招娣，这个名字像枷锁一样套了她九年，时时刻刻提醒着她是个不被期待的、用来“招弟”的女孩。
现在，爹说，她是珍宝？
“二丫，你机灵，爹给你取名‘王墨雅’，墨是文墨，雅是雅致，希望你将来看书识字，做个文雅秀气的姑娘。”
“三丫，你性子憨厚，心肠好，爹给你取名‘王兰心’，兰是兰花，心是慧心，意思是像兰花一样美好的心灵。”
王三强一个一个地说下去，根据每个女儿给他的初步印象，赋予她们新的、充满希望的名字。
双胞胎四丫五丫，取名“王竹韵”、“王梅香”，六丫叫“王雪灵”，七丫叫“王丹青”。
虽然老八的名字还没正式起，但他心里也已有了几个备选。
孩子们听着爹用那沙哑却温柔的嗓音，解释着这些美好而陌生的字眼，一个个都愣住了，随即，低低的啜泣声在屋里响起。
这不是委屈的哭，而是被巨大的、从未奢望过的珍视感所冲击的泣不成声。
王诗玥（大丫）用力抹了把眼泪，重重地点头：“爹，俺喜欢！王诗玥，俺以后就叫王诗玥！”
“俺也叫王墨雅！”二丫也赶紧表态。
“俺是王兰心……”三丫小声地、却坚定地重复着自己的新名字。
覃晓敏靠在炕头，看着这一幕，眼泪无声地滑落。
她赶紧别过脸去，用袖子使劲擦掉。
她心里那块坚冰，在这一刻，仿佛发出了“咔嚓”的碎裂声。
一个能如此用心给女儿们起名字的男人，他是真的把她们放在心尖上了啊！
王三强看着女儿们带着泪花的笑脸，心里涨满了酸涩又幸福的情绪。
他小心翼翼地把写着名字的草纸折好，交给王诗玥：“你是大姐，收好。等开春，爹就送你们几个大的先去上学，让老师教你们写自己的名字！”
“上学？”女孩们再次被这个巨大的惊喜击中，连哭都忘了。
“对，上学！读书，认字，明理！我王三强的女儿，以后都要有出息！”王三强语气铿锵，如同立下誓言。
屋内，希望和暖流涌动，驱散了严冬的寒意。
给女儿们起完名字，王三强只觉得浑身充满了干劲。
他背上背篓，拎着弹弓和柴刀，再次扎进了白雪覆盖的山林。
今天的目标，依旧是寻找那些珍贵的皮毛兽。
随着对这片山林的重新熟悉，他的脚步越来越深入，已经渐渐超出了王家屯普通村民日常活动的范围。
这里的树木更加高大茂密，树冠遮天蔽日，即使是在白天，林间光线也有些昏暗。
雪地上的动物足迹也明显多了起来，种类也更丰富。他看到了成群的狍子脚印，看到了野猪拱开雪地寻找草根的狼藉，甚至在一处悬崖下的雪窝旁，发现了一串巨大的、带着掌垫痕迹的足迹——熊瞎子（黑熊）！
而且看脚印的大小和新鲜程度，应该是一头不小的成年熊！
王三强心头一凛，立刻提高了警惕。
熊在冬天大多冬眠，但并非绝对，有些熊会在暖和的天气里出来活动。这玩意儿可不是闹着玩的，一巴掌下来，骨头都能拍碎。
他现在只有柴刀和弹弓，遇到这大家伙，只能绕道走。
他小心翼翼地避开熊的足迹方向，朝着另一片以柞树和桦树为主的混交林走去。据说这片林子狐狸比较多。
果然，在一处背风的山坡上，他发现了几串新鲜的狐狸脚印，比上次那只火狐的略小，但足迹更凌乱，似乎不止一只。
他心中一动，仔细观察起来。
脚印通往一片茂密的灌木丛，那里枯枝交错，积雪覆盖，是个极好的藏身之处。
他没有贸然靠近，而是选择了一棵距离适中、枝杈茂密的大松树，如同猿猴般灵活地爬了上去，找了个稳固的树杈坐下，将自己隐藏在枝叶之后。
从这个角度，可以清晰地俯瞰那片灌木丛的大部分区域。
狩猎，很多时候比拼的是耐心。
寒风透过枝叶的缝隙吹在他脸上，如同刀割。
他一动不动，仿佛与身下的大树融为一体，只有一双眼睛，锐利地扫视着下方的雪原和灌木丛。
时间一点点过去，林间只有风吹过树梢的呜咽声和偶尔雪块坠落的扑簌声。
不知过了多久，就在他感觉手脚都有些冻僵的时候，那片灌木丛的边缘，枯枝极其轻微地动了一下。
王三强精神一振，瞳孔微微收缩。
只见一只毛色灰黄间杂、体型纤细的狐狸，如同鬼魅般从灌木丛的缝隙中探出头来。
它显得十分警惕，不断抽动着鼻子，耳朵灵活地转动，聆听着周围的动静。
这是一只草狐，皮毛价值不如火狐，但也能卖个十七八块钱。
那草狐观察了许久，似乎确认没有危险，这才小心翼翼地走了出来，开始在雪地里翻找可能存在的食物。
王三强缓缓举起了弹弓，瞄准了它的头部。
距离大约二十米，有微风。
然而，就在他准备发射的瞬间，那只草狐仿佛感应到了什么，猛地抬起头，朝着王三强藏身的方向望来！
动物对危险的直觉，有时候准得惊人！
四目相对！
“嗖——”
王三强几乎在它抬头的瞬间就松开了皮兜！
石子破空而去！
但那草狐的反应更快！
在石子即将临体的刹那，它身体猛地一扭，向侧后方跳去！
“啪！”石子打在了它刚才站立位置的雪地上，溅起一蓬雪粉。
“吱！”草狐受惊，发出一声短促的尖叫，扭头就往灌木丛深处钻！
王三强暗叫一声可惜，知道自己失去了最佳机会。
他没有立刻下树追赶，在密林里追狐狸，尤其是一只受惊的狐狸，成功率极低。
他继续潜伏在树上，希望能等到其他狐狸，或者那只受惊的狐狸放松警惕再次出来。
又等了约莫半个时辰，就在他准备放弃，另寻他处时，一阵细微的、不同于风声的“沙沙”声，从灌木丛的另一侧传来。
他凝神望去，只见一只体型更小、毛色更显灰暗的狐狸，叼着什么东西，鬼鬼祟祟地钻了出来。
看来这里是一个狐狸家族的巢穴所在。
王三强再次举起了弹弓。
这一次，他更加耐心，等到那只小狐狸放下口中的食物（似乎是一只田鼠），开始低头啃食时，才稳稳地射出了石子！
“噗！”
这一次，精准命中！
小狐狸应声倒地，四肢抽搐。
王三强心中一喜，正准备下树去收取战利品，异变突生！
“砰！”
一声清脆又略显沉闷的枪响，骤然划破了山林的寂静！
声音来自不远处的另一个方向！
枪声！
是猎枪！
王三强浑身一僵，立刻伏低身体，将自己完全隐藏在树冠中，心脏“咚咚”狂跳！
不是因为他害怕枪，而是这声枪响，意味着这片相对宁静的猎场，出现了竞争者！而且，听这枪声，不是土铳，更像是制式猎枪！
是谁？
枪声的回音在山谷间回荡，惊起远处一群寒鸦，“嘎嘎”叫着飞向天空。
王三强屏住呼吸，透过枝叶的缝隙，死死盯着枪声传来的方向。
他首先想到的是屯里的老猎户，但屯里拥有制式猎枪的，除了民兵连长，就只有那么两三户家境殷实的人家，他们通常都在更深处、猎物更丰富的老林活动，很少会来这片区域。
难道是外屯的？
他按捺住下树的冲动，静静地观察着。
过了一会儿，远处传来踩踏积雪的“咯吱”声，以及两个男人隐约的对话声。
“……打中了没？好像是个黄影子？”
“屁！毛都没蹭到！跑得比兔子还快！妈的，这新枪还得再校校……”
“嘘……小点声！这片林子听说有大家伙，别惊动了……”
声音渐近，王三强看清了来人的模样。
是两个二十多岁的青年，穿着半新的军绿色棉大衣，戴着狗皮帽子，其中一个肩上，赫然扛着一杆保养得油光锃亮的单管猎枪！
看制式，像是五六式半自动步枪改的猎枪，这玩意儿可不便宜，没点门路和财力根本弄不到。
这两个青年面生，不是王家屯的人。
他们脸上带着一股城里人或者镇子上青年特有的、略带张扬和优越感的神情，走路姿势也有些大大咧咧，不像常年在山里讨生活的老猎户那样谨慎沉稳。
王三强心里一沉。
看来，这片靠近屯子的山林，以后要不太平了。
有这些带着好枪、却又缺乏经验的“愣头青”进来，不仅会惊扰猎物，更容易误伤或者引发冲突。
那两个青年在附近转悠了一圈，显然没什么收获，骂骂咧咧地朝着更深的山里走去了。
直到他们的身影和声音彻底消失，王三强才像一片落叶般，悄无声息地从树上滑了下来。
他快步走到那只被自己击毙的小狐狸旁边，利落地处理起来。
这是一只普通的草狐，皮毛品相一般，但也能值点钱。
他一边处理，一边心里盘算着。
枪声的出现，让他攒钱买枪的愿望更加迫切。
只有手里有了硬家伙，才能在未来的山林争夺中占据主动，才能去挑战那些更具价值的大型猎物。
必须加快速度了！
他收拾好狐狸皮和肉，没有继续在原地停留，而是朝着与那两个青年相反的方向，快速离去。
他需要寻找新的、更隐蔽的猎场。
傍晚，王三强背着收获（一张草狐皮，一张灰松鼠皮，以及一些柴火）回到屯子。
刚进屯口，就感觉到气氛有些异样。
几个蹲在墙根的老爷们看他的眼神有些复杂，带着点同情，又有点看热闹的意味。
“三强回来啦？”屯里的老光棍赵老蔫咧着嘴，露出一口黄牙，“咋地你今儿个在山里，没有碰上带响儿的吗？”
消息传得真快！
王三强心里明了，肯定是那两个青年下山时，在屯里显摆或者问路了。
“嗯，听见枪声了。”王三强不动声色地应了一句。
“啧啧，那可是公社武装部刘部长家的老二和他朋友，扛着新枪来的！”另一个村民插嘴道，“人家那才是正经玩枪的！三强啊，你这弹弓套子的，以后怕是难喽……”
这话里带着点幸灾乐祸。
屯里眼红王三强最近不断往家弄东西的人，不在少数。
王三强懒得理会这些酸话，淡淡地说：“各有各的法子，山是大家的，谁有本事谁吃饭。”
说完，他径直朝家走去。
还没到家门口，就看见自家栅栏院门外，围了几个人。老娘刘秋芝叉着腰站在最前面，大哥王大军和四弟王四壮站在她身后，大嫂苗翠花和四弟妹吴柳红则在一旁指指点点，低声说着什么。
王三强眼神一冷，加快了脚步。
“……俺可是听说了！那山里头现在有带枪的贵人打猎了！就老三那两下子，弹弓能顶个屁用！以后还想从山里抠食儿？做梦去吧！”刘秋芝的声音又尖又利，显然是说给屋里人听的，“俺看啊，某些人就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，还想攒钱买枪？卖了自己那几个赔钱货看够不够枪把子钱！”
“娘，您别这么说，老三也是一时糊涂……”王大军假惺惺地劝着，眼神却不住地往王三强家的窗户里瞟。
王四壮则阴阳怪气地接话：“就是，三哥现在能耐了，眼里都没咱这些兄弟娘亲了，说不定人家真能攒够钱呢？到时候可别六亲不认啊！”
他们显然是听说了王三强遇到带枪猎人的事，觉得他以后打猎艰难了，又跑来落井下石，外加试图重新施加压力，说不定还想再刮点油水。
王三强走到近前，冷冷地开口：“围俺家门口干啥？还想找不自在？”
几人被突然出现的王三强吓了一跳。刘秋芝看到王三强背篓里隐约的皮毛和柴火，尤其是那张狐狸皮，眼睛顿时瞪圆了，酸气冲天地说：“哟，这不是俺们能挣大钱的三儿子吗？咋地，今天没让贵人的枪子儿崩着？”
王三强把背篓往地上一顿，发出“嘭”的一声响，吓得刘秋芝往后一缩。
“托您的福，活得好好的。”王三强目光扫过王大军和王四壮，“不仅活得好，皮子也没少打。咋？看着眼热？有本事自己进去拿啊？”
王大军被他看得心里发毛，强笑道：“老三，你看你，俺们就是过来看看，娘也是担心你……”
“用不着！”王三强打断他，“俺王三强是死是活，是穷是富，以后都不劳你们操心！你们要真有那闲心，多去刨刨自家自留地，别整天跟苍蝇似的盯着别人家锅台！”
他指着屯子的方向，声音陡然提高：“都给我滚！再让俺看见你们在俺家门口嚼蛆，别怪俺这柴刀不认人！”
说着，他“唰”地一下从后腰抽出那把雪亮的柴刀，刀锋在夕阳余晖下闪着寒光！
王大军和王四壮脸色一白，下意识地后退。刘秋芝还想撒泼，但看到王三强那毫无感情的眼睛和明晃晃的柴刀，到嘴边的骂声又咽了回去，只是狠狠地跺了跺脚：“好！好你个王三强！俺看你还能横到几时！咱们走着瞧！”
说完，带着一大家子人，灰溜溜地走了。
王三强看着他们的背影，啐了一口唾沫。他知道，这只是暂时的退却。未来的麻烦，绝不会少。
推开屋门，温暖的空气夹杂着淡淡的食物香气扑面而来。孩子们都在家，王诗玥（大丫）正在灶台边忙活，看样子是在热晚饭。见到他回来，孩子们都围了上来，脸上带着担忧。
“爹，你没事吧？俺听见奶奶他们……”王诗玥小声问。
“没事，苍蝇嗡嗡，撵走就行了。”王三强把背篓放下，拿出那张草狐皮和松鼠皮，“看，爹今天的收获。”
孩子们看到皮子，担忧立刻被喜悦冲淡了一些。
覃晓敏坐在炕上，看着王三强，眼神复杂。外面婆婆和大伯小叔的话，她在屋里听得一清二楚。她犹豫了一下，轻声开口：“他爹……山里，真有带枪的人了？”
王三强知道瞒不住，点了点头：“嗯，碰上了，公社来的。不过没啥，山这么大，他们打他们的，俺打俺的。”
话虽这么说，但屋里的人都明白，有了竞争，以后打猎肯定会更难。
王三强看着妻女脸上的忧色，笑了笑，试图缓和气氛：“怕啥？你男人有的是法子。弹弓咋了？套子咋了？一样能弄到好东西！等俺攒够了钱，也买杆好枪，到时候，鹿茸、熊胆，啥值钱打啥！”
他这话半是安慰，半是给自己打气。
晚饭是玉米饼子和炖白菜，里面加了点今天打的狐狸肉。虽然调料依旧只有盐，但有了肉味，就显得格外香。
吃饭的时候，王三强明显感觉覃晓敏的话多了些，虽然还是不多，但会主动问他山里冷不冷，累不累。孩子们也叽叽喳喳地说着屯里听来的趣事，以及她们对自己新名字的喜爱和练习书写（用树枝在雪地上画）。
王三强看着这一幕，心里那因为枪声和家族刁难带来的阴霾，渐渐被这温馨的灯火驱散。
他知道，前路坎坷，内有家族倾轧，外有山林竞争。
但他无所畏惧。
为了守护这盏灯下的温暖，他愿意付出一切。
他扒完最后一口饭，放下碗筷，眼神再次变得坚定而锐利。
明天，继续上山！
套子，弹弓，还有他这颗不服输的心和两世的经验，就是他目前最锋利的武器。
这1983年的兴安岭，他王三强，注定要闯出一片天！