次日清晨。
距离火种避难所营地几百米外的荒野上，那座带有帝国双头鹰标志的军用帐篷里。
海岸城法务部仲裁官，尼尔，被隔壁帐篷传来的低沉祷告声吵醒。
作为一名常年与异端和罪恶打交道的帝国老兵，尼尔早就习惯了国教牧师那无论何时何地、每隔四个小时必须进行一次的强制祷告。
但不知为什么，今天那位牧师小姐祷告的声音，比往日里要大得多，甚至透着一股隐隐的狂热。
“看来昨天那个自称黎明的军阀管理者，他那番视死如归的狂信徒表演，真的把她给刺激到了。”
尼尔在狭窄的行军床上坐起身，揉了揉发酸的眉心。
他简单地穿戴好那套黑色的法务部防风大衣，将爆弹手枪挂在腰间，走出了帐篷。
废土的恒星刚刚升起。
随行的突击队士兵们还在警戒，营地还没有开始发放配给的合成营养膏。
不过尼尔对那种吃起来像是在嚼变异蟑螂内脏的廉价食物，一点都不期待。
他抬起头，看向远处的火种避难所。
营地里升起了几缕袅袅的炊烟。
“去看看那个号称要和混沌死战到底的难民营，到底是个什么路数。”
尼尔怀着一丝作为仲裁官的职业警惕，迈步朝着避难所走去。
几分钟后，他来到了营地外围。
第一眼看过去，这个营地极其潦草，甚至可以说是混乱。
最外围是一圈正在建造的围墙，用的竟然是坚固的速干混凝土，但只建了一半不到。
新围墙往里几十米，还套着一圈没有拆干净的破烂木栅栏。
营地东侧的空地上，一群瘦骨嶙峋的苦力正满头大汗地搬运砖块建造营房。
而营地内部，更是乱七八糟。
大大小小的各种临时工棚和房子毫无规划地挤在一起，尼尔甚至看到了一间用铁皮拼成、却极其骚包地刷着粉色油漆的怪异小屋。
“简直就像是个大型的垃圾回收站。”尼尔皱了皱眉。
但很快，他的注意力就被营地中央、那几缕青烟升起的地方吸引了。
一群看起来比苦力强壮得多的士兵，正闹哄哄地围在一起。
随着尼尔的靠近，一股浓郁、难以言喻的食物香气，顺着废土的晨风，霸道地钻进了他的鼻腔。
“咕咚。”
尼尔那常年只靠营养膏和维生药剂维持的干瘪胃袋，猛地抽搐了一下。
他干巴巴的嘴里，竟然极其罕见地疯狂分泌出口水。
他闻出这个味道了。
那是纯正、没有被工业合成素和辐射污染的碳水化合物、蛋白质与天然油脂混合的香气！
尼尔这辈子，只在十年前海岸城行星总督举办的一场奢靡的内部宴会上，闻到过一次这种味道。
但当时那盘据说价值连城的天然烤肉，味道似乎远没有眼前这股香气来得醇厚、诱人。
“咕噜噜……”
尼尔的肚子发出了极其响亮的抗议声。
有那么一瞬间，尼尔甚至警惕地握住了枪柄，怀疑自己是不是遭受了某种恶魔制造的幻觉诱惑。
他赶忙低下头，在心里默念了两句《帝国大诵》，但双腿却不争气地、不受控制地走向了那口大锅。
正在排队领早饭的玩家们，也注意到了这个走过来的黑风衣Npc。
但大伙都饿着肚子，昨天遇到人喊忠诚的话也都忘了。
毕竟人可以忠诚，肚子可不会，该饿还是得饿。
“哎哟，来新剧情了兄弟们。”
【我有闪现慌什么】端着个破木碗，用胳膊肘撞了撞旁边的鸣神，
“老鸣，快看看这家伙是哪路神仙？”
【赞美鸣神】正坐在一张拿砖头垫着的木板凳上，豪迈地吸溜着一碗热气腾腾的肉丝面。
他抬头瞥了一眼来人那件标志性的黑风衣和胸前的天平徽章，含糊不清地说道：
“卧槽，法务部的人。这就是昨晚炎拳帖子里说的那个老登。”
周围的玩家昨晚都刷了论坛，自然知道营地外来了一伙帝国官方的大佬。
此刻看到这个所谓的仲裁官一个人溜达过来，玩家们顿时像看珍稀动物一样围了上来，指指点点。
“这法务部的大佬看着也不咋地嘛，黑眼圈比我还重。”
“卧槽，他腰里那把是爆弹手枪吗？看着好猛！不知道能爆出什么图纸来。”
“Npc你好，有什么隐藏任务让我干吗？我贼能肝！”
面对周围这些士兵的叽叽喳喳和放肆的打量，尼尔自然听不懂他们在说什么鸟语。
但他看着这群人灰头土脸、却亢奋的精神状态，多少理解了昨天那个管理者为什么敢说出战至最后一人这种话了。
“原来是一群有基因缺陷的亚人类。”
尼尔在心里暗自下结论，
“语言和帝国哥特语完全不通，智力看起来也不太高，但情绪亢奋。多半是某种专门培育出来的填线炮灰。”
就在这时。
尼尔的肚子再次发出一声响亮的轰鸣。
他老脸一红，硬着头皮走到大锅前，看着那个戴着一顶极其滑稽的厨师帽、手里拿着大铁勺的男人。
尼尔指了指锅里翻滚的面条，又指了指自己，做了一个生硬的进食动作。
饺子一看，顿时乐了。
“哟呵，Npc来化缘了？这不就是要吃的吗，早说啊，咱火种避难所还能差你这口吃的？”
饺子麻利地从旁边拿起一个干净的铁盆，大方地捞了满满一大盆面条，上面还盖了一大勺用变异兽肉熬制的高汤和几块纯天然的肉干。
尼尔双手接过铁盆，那股滚烫的热量和极致的香气，差点让他握不住盆的边缘。
他学着玩家的样子，找了个空置的木板凳坐下。
但他看着盆里的面条和旁边递过来的两根小木棍，陷入了极其尴尬的沉思。
他根本不会用这种需要精细操作的餐具。
在海岸城的高层宴会上，那些贵族都是用银制的刀叉来对付稀少的天然食物的。
看着周围玩家古怪的眼神。
他干脆心一横，直接扔掉筷子，粗鲁地用手抓起一把滚烫的面条，塞进了嘴里。
饺子看到这一幕，脸都气红了，“不是，你这人咋吃面呢？出去出去，这面不给吃了。”
闪现和肘击直升机赶忙起身拦住：“饺子哥息怒，人家可是大爹！”
尼尔听不见玩家们逼逼啥，
因为第一口面条接触到他那干枯了几十年的味蕾时。
“轰！”
碳水化合物的极致满足感，混合着肉汤的鲜美，在他的脑海中直接炸开！
尼尔的眼眶瞬间就红了。
他本能地疯狂咀嚼，直接咽了下去，然后又学着旁边玩家的样子，端起铁盆，“哧溜”一声，喝了一大口浓郁的高汤。
“赞美帝皇……”
尼尔放下铁盆，眼角竟然罕见地湿润了。
他用只有自己能听懂的哥特语低声呢喃了一句，然后彻底抛弃了仲裁官的威严，像个饿了三天的野狗一样，对着那盆面疯狂输出。
“卧槽……哥们你慢点，别噎着了。”
“这Npc咋跟个饿死鬼投胎似的？帝国官方的待遇这么差的吗？”
玩家们在一旁看得目瞪口呆。
不到两分钟。
尼尔将盆底的最后一滴汤汁舔得干干净净。他长长地舒了一口气，感觉自己这枯燥、残酷的大半生，似乎突然找到了某种全新的意义。
“这种纯净的食物……这个营地难道很富有？”
尼尔擦了擦嘴角的油渍，站起身。
他没有白吃，而是郑重地从贴身的口袋里掏出三个闪烁着银光的硬币，以及十几个印着双头鹰的铜币，小心地放在了木桌上。
“这一顿价值十银，但我只带了这么多，下回补上！”
随后，他看了一眼这群还在围观他的亚人类，转身大步离开了营地。
……
地下二层，主控室。
林黎正通过监控看着地表发生的一切。
当他看到尼尔留下那几个钱币时，眉头微微一挑。
“73，扫描一下。”林黎指着屏幕，“那几个银币和铜币，在这颗破星球上的购买力怎么样？”
Stc-73的光学镜头闪过一道红光。
“造物主。您严重低估了天然食物在帝国暗面的价值。”
73极其毒舌地说道，
“那三个银币，是纯度极高的本地制式货币。在海岸城的黑市上，这笔钱足够购买十几吨经过初步提炼的武器级硝石和底火原料。”
“卧槽？这么值钱？！你怎么不早说？”林黎惊呆了，一碗面条换十几吨火药？
“在如今的星球，甚至是这片星区，没有被辐射和基因病毒污染的纯净水、天然食物、钷素燃料，是绝对的硬通货。其价值远超您想象。”
林黎听完，嘴角忍不住抽搐了两下。
“妈的，那个叫奥卡姆的老狐狸，之前用那么多破石头换了我一车的熏肉，我还以为赚了，合着他特么是在把我当猪宰啊！还好他已经被恶魔干死了，不然老子非得去把他祖坟给刨了！”
就在林黎心痛自己被Npc奸商坑了的时候。
地表营地。
吃饱喝足的玩家们，已经开始准备今天的下本工作了。
去食品厂地下死磕的法师小队四人组，率先坐着履带车离开了营地。
而剩下的大部队，则在肝帝、鸣神等人的组织下，再次集结成几个队伍，浩浩荡荡地朝着山地部落的矿洞进发。
只不过，今天的清剿队伍后面，多了一批人。
仲裁官尼尔、那位穿着修士服的女牧师，以及一整队12人全副武装的海岸城法务部突击队，乘坐着两辆装甲运兵车，强硬地跟了上来。
面对这群Npc的抢怪行为，玩家们并没有表现出任何排斥。
因为就在十分钟前，林黎已经在后台更新了任务公告。
【提示：帝国官方势力（友军Npc）将协同参与本次清剿。请玩家注意配合，勿对友军造成误伤（红名警告）。】
玩家们非但没反感，反而一个个看着突击队手里的装备直流口水。
“卧槽，你看看人家Npc那装备！盾牌边缘带高压电弧的！那是镇暴盾吧？”
“还有那锤子！闪着蓝光的！绝对是动力锤！一锤下去绿皮都得成肉饼！”
“眼馋啊……不知道等会打起来，能不能趁乱捡一把爆弹枪回去研究研究。”
而走在队伍后方的尼尔，此刻看着前面那些玩家，心里也是充满了强烈的割裂感。
他看着这群人乘坐着那种用粗劣的废钢管和农机履带拼凑起来的、冒着黑烟的破车；
手里拿着的，大多数也都是简陋的金属武器。
“这群人……连那种珍贵的天然食物都能随便吃，为什么武器和载具却简陋得像原始人？”
尼尔百思不得其解，
“而且，他们为什么要在那些破烂机器上，贴满国教的祷言？”
“这破烂机器有资格贴吗？”
他摇了摇头，只能将这一切归结为这群亚人类的脑子确实有严重的基因缺陷。
……
一个小时后。
山地部落地下，矿区深处。
矿道里的空气比昨天更加浑浊，甚至能看到一丝丝暗红色的雾气在半空中飘荡。
突击队没有抢攻，而是专业地结成战术队形，跟在玩家的后面。
那位国教牧师走在队伍最中间，她的怀里，虔诚地抱着一个盛满淡金色防腐液的防弹玻璃罐。
罐子里，泡着一颗头颅。
“老鸣，你快看那个牧师抱着的罐子。”
闪现眼尖，在小队频道里嘀咕，“那是个啥玩意？生化武器？”
鸣神推了推眼镜，眼神极其凝重：
“别瞎说。如果我没猜错，那应该是国教的【圣遗物】。多半是某个死去的帝国圣人的脑袋。这帮Npc是打算用圣物来压制混沌的腐化。”
在牧师那极其敏锐的灵能感知下，队伍在迷宫般的矿道里几乎没有走弯路，顺利地清理了几波零星的变异矿工。
而在这些小规模遭遇战中。
那些跟在后面的法务部突击队，彻底被这群亚人类不要命的战斗风格给震惊了！
他们亲眼看到，那个带头的高大牛头人，在遇到一只强壮的放血魔时，竟然根本不用枪！
而是直接低下头，用自己那两根粗壮的牛角，像一辆失控的火车一样，狠狠地撞在了恶魔的肚子上，硬生生把恶魔顶在岩壁上撞成了一滩烂肉！
而那些拿着长矛的普通士兵，更是在同伴的重盾被击穿的瞬间，不仅不后退，反而狂笑着迎着恶魔的利爪冲上去，用残忍的手段将恶魔乱刀分尸！
“这群人……真的是人类吗？”
一个突击队员咽了口唾沫，握着爆弹枪的手都在微微发抖。
在他们看来，这群士兵对杀戮的极度狂热，甚至比那些混沌变异体还要让人感到恐惧！
没多久，
矿道的地势开始急剧向下。