第7章：第7章
“进来瞧瞧？结构简单，一家老小住绰绰有余。”
“前任户主战乱中搬走了，现归我打理。”
说罢，推开院门，引他入内。
院子不大，格局方正。
老者指着四周介绍：
“南北房各三间，东西厢房各两间，中间还有天井。”
“看着还成？”
老人性子直爽，不玩虚的。
沈星河环视一周，空间开阔，尤其天井采光不错。
屋内竟还留着些旧家具。
“开价多少？”
沈星河问关键问题。
老者苦笑一声：
“年轻人，我曾在这当差看守。”
“现在房子是前任主人赠予我的。”
“老头子在外头还有落脚的地儿，这宅子虽大，可眼下这种光景，土坯瓦舍不算个啥，能换米面才是正经。”
“后生，咱这儿只认袁大头或者金条，你身上带那玩意儿没？”
老掌柜是个见过大风大浪的主儿，对市面上流通的那些纸票子眼皮都不抬一下。
毕竟这年头，金圆券跌得比纸还贱。
至于刚推出来的人民币，老百姓心里都没底，谁敢轻易掏钱？
买卖这么大一院子，自然得是硬通货才稳妥。
“大爷，咱们开门见山，您开个价，要多少大洋？”
沈星河脸上挂着笑，问得坦荡。
只要对方不坑人，收银元金条都无所谓。
他对这座四合院的格局大小，可是相当满意。
老掌柜捻着胡须，琢磨了半晌：“后生，你看啊，四九城迟早还得热闹起来。
这样，十五块大洋，怎么样？”
十五块？
沈星河脑袋摇得像拨浪鼓。
“大爷，您看看这满城的破败景象，十五块大洋能换回多少斤糙米白面？”
“我给您十个袁大头，行就成交，不行我就去别处转转，也不耽误您的时间。”
沈星河语气平静，却透着不容商量的底气。
十个大洋，按现在的物价算，这老爷子绝对不吃亏。
老掌柜眼珠转了转，立马点头：“成！十个袁大头就十个！”
“不过丑话说前头，必须是袁大头，别拿 像的假洋鬼子糊弄我。”
他特意强调了一句。
孙小头虽然也是银元，但在这老派人物眼里，终究不如 头像来得厚重。
“没问题。”
沈星河应得干脆。
他背过身，看似在整理衣角，实则暗中呼唤系统。
片刻后，十枚沉甸甸的银元凭空出现。
老掌柜余光一扫，眼睛瞬间亮得像两颗黑炭。
这兵荒马乱的年月，能随手掏出十个大洋的主儿，不多见。
他手脚麻利地翻出泛黄的房契，又掏出一串叮当作响的大钥匙。
“后生，货银两清，你可别反悔啊！”
老头子有点着急，生怕夜长梦多。
沈星河咧嘴一笑，将银元递了过去。
归 ，一手交钱，一手交货。
老掌柜接过银子，揣进裤兜，乐呵呵地走了，嘴里还念叨着算是完成了任务。
沈星河低头看了眼房契，上面清清楚楚写着南锣北巷六十六号。
他将钥匙收好，迈步跨过门槛，走进院落。
如今四九城初定，新规矩还没完全立稳，但这张盖了红章的房契，就是这张院子的命根子。
老掌柜手里的证件，做不了假。
他在院里转了一圈，里外检查无误，便打定主意，把这地方当成自己的秘密大本营。
半小时的巡视结束。
沈星河退出了那处四合院。
空间确实宽敞，除了住人，还能囤积物资。
他脑子转得飞快，很快有了主意。
得弄点粮食回来，顺便带几只活物。
养鸡是个好法子。
既能产蛋补充营养，肉也能吃。
想变强，高蛋白摄入是硬道理。
肉类，必须跟上。
脚步轻快，他离开了院子。
目标明确：附近的农贸市场。
如今四九城的风向变了。
贸易口子松了些。
郊区农户能进城卖点自家产的农产品。
沈星河不紧不慢地走着。
问了路，花了大概三十分钟。
终于到了地方。
扑面而来的，是一股浓烈的家禽腥味。
鸡粪、鸭毛的味道混在一起。
他没捂鼻子，只是皱了皱眉。
目光扫过简陋的市场入口。
脑海中，机械音准时响起。
【叮。
宿主悟性突破。
】
【奖励：禽类养殖精通。
】
【奖励：土鸡培育经验。
】
果然。
养鸟兽不是闹着玩的。
没门道，就是送钱。
尤其是挑崽子。
眼神得毒，手法得稳。
下一刻，大量关于土鸡饲养的知识涌入脑海。
怎么喂，怎么防病，怎么看品相。
全都烂熟于心。
这下，没人能坑他。
沈星河大步迈进市场。
摊位上摆满了各色货色。
多是穿得朴素的农户。
卖鸡蛋的，卖鸭子鹅的，甚至还有几样野味。
他的目标很明确。
要活的。
最好是只老母鸡护着一群小鸡。
这样存活率高。
单独抓几只刚出壳的雏鸟，根本活不过三天。
市场里的人不多不少。
几个小贩抬眼一看。
一个俊朗的年轻后生走了进来。
顿时引起了注意。
毕竟现在的世道，这样干净利落的人少见。
“小伙子，瞧个鸡蛋？”
旁边的大妈热情招呼。
脸上堆着笑。
沈星河没停步。
轻轻摇头，继续往前。
转了两圈。
终于锁定了一家。
是一对母女在摆摊。
母亲穿着打补丁的粗布衣裳。
女儿倒是生得清秀。
十四五岁的模样。
扎着马尾，眉眼间透着股灵气。
看见沈星河过来。
她下意识地低了低头。
沈星河没空看人。
他的视线全在那竹笼子上。
里面，一只老母鸡正护着一群叽叽喳喳的小黄毛。
他的眼睛亮了一下。
摊主大妈也注意到了。
心里咯噔一下。
这笼子鸡，摆了快两个小时了。
问价的人没有。
现在大家都穷，连肚子都填不饱。
谁还有余粮喂鸡？
眼看这些小家伙要被饿死，她才咬牙拿出来。
没想到真有人看上。
大妈赶紧开口，口音重：“伢子，买这小鸡？”
沈星河点头。
目光依旧盯着笼子。
开口问道：“这一笼，多少铜板？”
“两百块。”
摊位后的妇人眉眼舒展，笑意盈盈地报了价。
这年头，两百法币已是笔不小的数目。
沈星河略一沉吟，并未觉得突兀，反而在可接受范围内。
他并未掏出钞票，而是直接抛出一枚银元。
“现钱不便，用这个抵两百，母鸡带雏鸡，如何？”
话音落下，妇人的瞳孔骤然收缩，目光死死锁定那枚泛着冷光的圆月。
“小伙子……这可是大洋？”
她声音发颤，难掩惊喜。
身旁少女闻言，急忙探头张望，指尖轻触银元边缘，确认无误后重重颔首。
交易即将达成，沈星河刚欲转身离去，耳畔却捕捉到那个熟悉的名字。
脚步一顿，他侧目看向妇人：“你姓秦？”
妇人诧异抬头，上下打量眼前青年。
对方身姿挺拔，虽略显清瘦，却难掩精气神。
“俺不姓秦，嫁的是秦家媳妇，街坊都喊秦刘氏。”
妇人指了指身边少女：“这是我闺女，秦淮茹。”
少女低垂眼帘，脸颊泛起一抹薄红，不敢直视沈星河的目光。
沈星河心中微震。
竟在此处撞见这对母女。
眼前这青涩少女，日后将成为无数读者口中吸血一生的典型代表。
乍看之下，她神情怯懦中透着几分懂事，与记忆中大相径庭。
“猜的。”
沈星河淡淡回应，神色恢复平静。
农贸市场偶遇秦淮茹，确属意外。
但从其衣着气质便能窥见家境 。
难怪日后会委身贾家，寻求依靠。
“养小鸡娇贵，得暖着些，否则难成活。”
秦刘氏并未多想，只当是寻常叮嘱。
“明白。”
沈星河点头应下，提起笼具准备离开。
身后传来少女细若蚊蝇的声音：
“天冷，别冻坏了小鸡。”
沈星河回眸，视线短暂交汇。
他只点了点头，未再多言。
带着满笼叽喳声消失在街角。
对于秦淮茹，他并无太多波澜。
现阶段，敛财才是正事。
感情之事，暂缓考虑。
系统秘密更是生死底线，绝不可泄。
至于这女人是否值得深交，还需时间沉淀。
秦刘氏望着背影渐远，转头看向女儿。
两人眼神各异，各自藏着心思。
秦刘氏眼底掠过一丝艳羡，压低嗓音嘀咕：“瞧这架势，莫不是哪户殷实人家的后生？”
秦淮茹眸光微闪，语气笃定地反驳：“看着可不怎么像。”
……
拎着沉甸甸的鸡笼，沈星河顺道淘换了几样野味，又拎回半袋细粮和粗粮。
没走多远，北锣鼓巷的四合院便在视线中浮现。
他卸下笼门，母鸡领着雏鸟钻出牢笼。
咕哒声此起彼伏，麻雀大小的毛茸团子围着亲娘叽叽叫唤。
粗略一数，十二只幼崽里藏着四只公鸡，余下的全是母的。
若这批小鸡能顺利成活，往后每日的蛋源便有了着落。
至于吃肉，目前还指望不上。
他将玉米粒撒在地上，让这群小家伙先适应新地盘。
接着在墙角支起简易窝棚，算是安了家。
这一通忙活，日头已偏西。
钻进厨房，沈星河开始张罗晚饭。
院里那口老压水井常年有水，独居一人，用水方面毫无压力。