搬进新院的头几天，黄向东总会想起前世的一些事。
前世的父母，走得都早。
母亲赵秀枝，因常年劳累，身体一直不好。
家里日子紧巴，虽是双职工，可父亲老实，架不住穷亲戚 —— 大伯一家隔三差五来打秋风，一年少说也要薅走几回；
还要赡养乡下的老母亲，按月给小叔家寄钱。
里里外外一算计，家里就没剩下几个子儿。
母亲有病，却舍不得花钱去医院，小病拖成大病，大病也咬着牙忍，一辈子的病，硬是没好好调理过一回。
他顶替父亲进厂没几年，母亲就走了。
父亲黄长河，老伴一走，孩子又都不争气，整天忧思过度，也没撑几年，跟着去了。
前世，他自己都艰难度日，更没让父母过过一天好日子，想起来就心里有愧。
这一世不一样了。
他重活一回，人生轨迹早已改变，再不是前世那个没出息的样子。
眼下手里有了条件，能让父母住上大院子，能让他们不再为钱发愁。
这是前世想做、却做不到的事。
他心里盘算：等安顿下来，得尽快带母亲去医院好好查一查、调一调身子。
她的病拖不得，早看一天，就多享几年福。
父亲那边，也让他从厂里早退下来，过上闲暇舒适的晚年生活。
上一世父母没过上好日子，这一世，他得让他们把前面欠下的福，一样一样补回来。
这天，黄向东回了家属院的平房一趟，按照父母的吩咐，拿些常用的生活物品。
老屋里已经搬空了大半，墙上那块糊了又糊的报纸，是他上初中时贴的。
他在这屋里住了十几年，如今心里多少有些五味杂陈。
他也没多耽搁，把要用的搪瓷盆、暖水瓶归拢到一起。
这老房子，是厂里分的公房。
只有使用权，不能租，也不能卖。
这年头厂里房子紧张，黄向东没打算退，就让它空着，往后再说。
他提着包袱正要出门，院门外传来一个京市口音的招呼声：
小兄弟，打听个人——黄向东家，是住这儿不？
黄向东抬眼一看，巷口站着一个二十来岁的年轻人，一副风尘仆仆的模样。
我就是。黄向东打量着他，你是……
可算找着您了！年轻人眼睛一亮，我是琉璃厂金石斋的伙计，金爷手下的。到泉市办了两天事，刚办完，金爷托我带个话。
黄向东一听金石斋金爷，心里就有数了。
金爷说，上回您托他留意四合院的事，他记着呢。他让人扫听了一圈，还真碰着两处合适的。一套一进的带租户，一套二进的独门独户，房主都急着出手。地段也好。
金爷说了，这院子不等人。您要是合意，就抓紧去一趟。他也不敢保证还在——我出来办事又耽误了两天，万一有别的买家先看上，那就没了。
黄向东点了点头，心里却翻腾起来。
你早来一步、晚来一步，都碰不上我。
今天也是赶巧了。
他要不是正好回来拿东西，这伙计传完了话扑个空，转身走了，这消息就带不到他这儿。
合适的四合院这东西可遇不可求，错过一套，就像是错过一个小目标。
他前世活过一回，很清楚京城的四合院往后能涨到什么价。
眼下这机会就摆在跟前，他哪舍得放跑。
送走伙计，黄向东拎着包袱往回走，一路心里都在琢磨。
这传信，实在太不便了。
后世一个电话、一条消息，眨眼就到。
如今倒好，来回全靠人带话，稍一错过就误事。
今天要不是赶巧碰上，这桩买卖就黄了。
他想着：要是家里能安部电话就好了。
可这年头，私人安电话要审批、要托关系、要花大钱，不是想装就能装的。
他心里还没个数，只是先把这个念头记下了。
顺着这个念头，他又想得更远了一层。
电话、通讯、电子、计算机——这些，才是往后几十年最大的风口。
这一世，他盘算着往这个方向走。
正想着，刚把自行车推进小院门，二舅赵有德就追了上来。
向东！可找着你了。二舅一脑门汗，有些局促，有个事，想请你拿个主意。
二舅，您说。
就你这个院子，整修完的时候，旁边隔得不远，有户人家的四合院，房东看我干活实在，想让我也帮着整修整修。可我……我怕接不住，想请你过去，帮我跟人家好好说道说道。
黄向东一听就明白了。
二舅是老实人，在大工地干了大半辈子，如今带起个七八人的小队伍，手艺没得说，可自己接活，心里有些发怵。
行，我跟你去看看。
他跟着二舅过去，见了那房东。
是个四十来岁的中年人，身形偏瘦，眉眼间带着精明，可神色里又透着点疲惫。
见二舅带着个十七八岁青年过来，他先是一愣，随即客气地让进了屋。
这位是……
这是我外甥，黄向东。 二舅介绍，那个院子就是他的，我给他整修的。他年轻人脑子活，我怕我自己说不清楚，就把他带来了。
中年人打量了黄向东一眼，伸手握了握：我姓姚，姚清远，泉市无线电元件厂的。
泉市无线电元件厂，黄向东知道。
市属的中小企业，这几年厂子效益不好，工人工资都发不全。
这个姚清远应该是厂里的领导，但这个领导不好当。
姚厂长。我二舅手艺您放心，在大工地干了大半辈子。您这院子要整修，他接没问题。
姚清远笑了笑：活我是信得过的，就是价钱和工期，得好好谈谈。
接下来，黄向东和姚清远就院子的工期、用料、工钱进行了商谈。
姚清远越听越觉得这孩子不简单。
一个十七八的半大小子，说话条理清晰，语气不卑不亢。
谈完正事，姚清远留两人喝了杯茶，随口聊了几句。
姚厂长，厂子里最近还好吧？ 黄向东随意地问了一句。
姚清远叹了口气，摆了摆手：不好干啊。厂子小，一直给工业做配套的，这几年军品、大厂的单子一收，老生产线全空着，工人都快发不出工资了。想转产做民用的电器吧，又不知道该从哪下手。上头又说要自负盈亏，愁啊。
黄向东听着，没接话，心里想着，经济改革开始，中小国营企业会越来越难，像钢厂这样的大型国企这几年还好一些，但十几年后一样举步维艰。
自己上一世就是十几年后，在钢厂被裁下岗的。
回去后，二舅又是感激又是佩服：向东，这回可多亏你了。
黄向东笑了笑：二舅，您手艺好，往后这样的活少不了。您只管把队伍带好，对外接活，弄不了的，有我。
这时，天已经擦黑。
黄向东跟父母说了一声：爹，娘，我得去趟京城，办点事，两三天就回。
黄长河一愣：去京城？干啥去？
有个老朋友，帮我打听点事，我去看看。 黄向东含糊带过，几天就回来，耽误不了学习。”
黄长河闷声
了一声，没再多问。他知道儿子有主意。
夜里，黄向东简单收拾一下行李，因为大部分东西都在他空间里。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，他背着包，出了新院的院门，往车站去了