吴三麻子咬着后槽牙，硬生生把那口气咽了下去。他挤出一个比哭还难看的笑：“周师傅说笑了，我哪有什么正不正的。就是……替人着急。”
周卫民回头看了他一眼：“着急也没用。丢了东西，你得先想想，那些东西到底该不该归你。不该归你的，丢了也就丢了，就当没捡过。”
贾张氏在灶台边，脸拉得比驴脸还长。她趁吴三麻子出去上茅房，跑到秦京茹屋门口压低声音嘀咕：“这个吴三麻子也太能吃了！说好的三五天就走，这都几天了，连个走的动静都没有。天天大鱼大肉的，我这个月的粮油都快被他吃空了！”
秦京茹撇了撇嘴：“张婶儿，不是我多嘴。您这个‘远房亲戚’是谁介绍来的？您自己心里没个数？从前也没听您提过有这门亲戚啊。”
贾张氏嘴硬：“那是我娘家那边的堂亲，早年间不走动，这不才联系上嘛。”
秦京茹说：“他要真是个正经做买卖的，不至于天天窝在您家里吃喝睡吧？要是真有事办，早该办完走人了。”
贾张氏被她说得心里发堵，又不好当场发作，只好气鼓鼓地回了屋。可她这口气没处撒，憋到傍晚终于爆发了。
起因是吴三麻子嫌晚上的菜咸了，把碗往桌上一墩，夹枪带棒地来了一句：“嫂子，您这盐是不要钱还是怎么的？净往死里搁，这哪是人吃的？”
贾张氏的脸一下子黑了：“嫌不好吃？嫌不好吃你自个儿上外头馆子吃去！白住白吃还挑三拣四，你当这是你家的灶？”
吴三麻子被顶了一句，也不甘示弱，阴阳怪气地回嘴：“嫂子，我可是交了伙食费的。您当初说得一口一个三麻子你随便住，怎么，现在要赶我走？”
贾张氏正要发作，阎埠贵从屋里探出脑袋，手里端着茶缸子，慢悠悠地插了一句：“张嫂子，您家这位亲戚，是什么做买卖的呀？天天在家吃了睡睡了吃，也不见出门谈生意，买卖能这样做？”
吴三麻子瞪了他一眼：“我的买卖在城外，你没看见，不代表我没做。”
阎埠贵嘿嘿一笑：“城外做买卖？那怎么这阵子都不见有货拉回来？倒是你这肚子，一天比一天见长。”
院里人听到这里，都忍不住笑出声来。吴三麻子面子挂不住，又被笑了一通，气冲冲地甩手回屋，“砰”一声摔上了门。
夜里，秦京茹蹲在周卫民屋里小声说：“卫民哥，我刚才路过东屋的时候，听见吴三麻子一个人在床上翻来覆去地骂人呢。一会儿骂‘姓周的没一个好货’，一会儿骂‘让老子查出来是谁偷的，非扒了他的皮’。你说他会不会狗急跳墙？”
周卫民正在灯下把玩那把磨好的小刀，刀身很薄，在灯光下闪着冷光：“他要是狗急跳墙，倒好了，省得咱们天天提防。”
秦京茹看他一副云淡风轻的样子，心里稍安，又忍不住问：“他丢的那些东西，真你拿的？”
周卫民抬起头，嘴角微微一翘：“不是拿。是替国家收回来的。”
秦京茹被他这话逗得扑哧一笑，也不再追问了。她端着一盆水正要出门倒，忽然又顿住脚步：“对了，我刚才经过东屋门口的时候，看见窗台上有一小块血迹。你说他是不是在屋里偷偷磨刀呢？”
周卫民手里的动作一顿：“血迹？”
秦京茹点头：“就指甲盖那么一小片，像是新蹭上去的。”
周卫民收起小刀，起身走到窗边，往东屋的方向看了一眼。月光下，东屋窗台确实有一个暗色的小点。他盯着看了片刻，声音平淡：“不用管他。他要是真敢动刀动枪的，那正好，一次性把他的底细全揪出来。”
阎埠贵不知从哪儿得到消息，一大早就蹲在院门口，手里端着一碗玉米糊糊，一边喝一边等。等到吴三麻子打着哈欠从东屋出来时，阎埠贵笑眯眯地迎上去：“三麻子，问你个事儿。”
吴三麻子警惕地看着他：“什么事？”
阎埠贵说：“你昨儿说你在城外做买卖，是收粮食吧？”
吴三麻子眼神一闪：“你问这个干什么？”
阎埠贵笑了笑：“我没别的意思。我就是听说，城东有个姓魏的老板，前阵子大张旗鼓地收粮，囤了满满一院子，结果一夜之间被人连窝端了，赔了个底儿掉。那姓魏的跟你沾亲带故不？”
吴三麻子的脸色“唰”地变了：“我跟他不认识！”
阎埠贵慢悠悠地喝了一口糊糊，笑眯眯地说：“不认识就好，不认识就好。我还以为你是跟他一起干的呢。不过话说回来，三麻子，你住这儿也有些日子了，张嫂子家的米缸都让你吃空了三回。你办的买卖呢？怎么一点影子都瞧不见？”
吴三麻子被他当着全院人的面揭了短处，脸上青一阵白一阵：“我那买卖用不着跟你们汇报！”
阎埠贵也不恼，反而笑得更大声：“是是是，买卖不用汇报。可你这白吃白喝总得有个头吧？张嫂子不吭声，那是她厚道。可我这个当邻居的可看不过眼。你一个大老爷们，有手有脚的，天天窝在人家寡妇家里吃闲饭，传出去也不怕人笑话？”
吴三麻子：“你！”
阎埠贵不等他开口，又说：“我也是好心劝你。你趁早琢磨琢磨，到底还有没有正经事儿办。要是没有，早点儿回乡下去，省得在这儿耗着，把名声都耗没了。”
他这一番话说得绵里藏针，吴三麻子当众气得嘴唇直哆嗦，偏偏一句反驳的话都找不出来。周围几个看热闹的院里人也都跟着点头附和，吴三麻子的脸色由红转青，再由青转白，最后一甩袖子，气冲冲地钻回了屋里。
贾张氏站在门口，听着阎埠贵的话，心里也觉得被戳中了要害。她讪讪地看了一眼吴三麻子住的东屋，又看了一眼阎埠贵：“三大爷，你这话是不是说得有点过了？好歹是我亲戚……”
阎埠贵放下碗，正色道：“张嫂子，你也是院里的老人了，见过的人比我多。你这亲戚来路正不正，你心里就没点怀疑？他要真是个做买卖的，怎么连个正经行头都没有？天天窝在你家吃了睡，睡了吃，跟个老爷似的。完了还嫌你菜咸。这种人，你留他越久，麻烦越大。”
贾张氏被他几句话说得脸上挂不住，但仔细想想又确实有道理。她沉默了一会儿，私下里开始盘算，该怎么把这尊瘟神请出去。
易中海拦住他：“何大清，你又来干什么？”
何大清一挥手，醉醺醺地大着舌头说：“我来……找我儿子！柱子呢？柱子！你爹来了，你出来！”
傻柱正在后厨做饭，听到外面喊，手里拎着锅铲就走了出来。他站在屋檐下，冷冷地看着何大清：“你又来干什么？”
何大清摇摇晃晃地站定，指着傻柱的鼻子：“柱子，你听好了。你是我何大清的种，你姓何！不管你认不认，你走到哪儿都姓何！你爹回来了，你就得认！”
傻柱握锅铲的手紧了紧：“我不认。”
何大清醉意上头，猛地一拍胸口：“你不认？你不认也是我生的！你血管里流着我的血，你想改都改不掉！”
这时候，一大妈从屋里走出来，易中海也站在旁边，院里院外聚了不少看热闹的街坊。傻柱站在原地，胸膛起伏了几下，忽然把锅铲往灶台上一摔，大步走到院子中央，面对全院的人开口了。
“街坊们，你们都做个见证。”他声音不高，但很清楚，“我何雨柱，从今天起，不姓何了。我改姓田，跟我妈姓。往后我叫田雨柱，跟我那个妹妹田雨水，都姓田。”
院子里一下子安静了。所有人都愣住了，连何大清也停顿了片刻，随即涨红了脸，暴跳如雷：“你说什么？！你敢！你姓何！你到死都姓何！”
傻柱盯着他的眼睛：“何大清，你拍拍良心想想。你当年扔下我和雨水，偷摸跑了。我生病没人管的时候，你在哪儿？雨水饿得直哭的时候，你在哪儿？你提着酒瓶回来，一进门就逼我认你，你凭什么？”
何大清：“我是你爹！”
傻柱说：“你是生了我。可你没养过我一天。我妈一个人把我拉扯大，她病死在床上的时候，你连一封信都没捎过。从今往后，我田雨柱跟你何大清，一刀两断，再无瓜葛。”
他这几句话掷地有声，院子里鸦雀无声。何大清愣在原地，嘴唇抖了半天，才挤出声音：“你……你敢！”
傻柱说：“我敢。当着全院街坊的面，我把话放在这儿了。你今日踩进这个院子，我叫你一声‘何大清’已经是给你面子。往后你要是再敢来这儿撒野，我就当不认识你。”
他转身要走，何大清猛地冲上前，一把拽住他的胳膊：“好小子，你反了天了！你改姓？我告诉你，门都没有！我这就上派出所告你！”
傻柱回头看了他一眼，目光平静得像一潭死水：“你去告。你告我改姓，看看公安理不理你。”
这时候，易中海走上前来，沉声道：“何大清，你喝多了。回去吧。柱子已经大了，他有自己的主意，你改变不了什么。”
何大清看了看傻柱，又看了看易中海，再看了一圈院里那些沉默的街坊。没有一个人替他说话。他忽然发现，自己站在这院子里，像个多余的人，不是今天才多余的，而是这十几年来，他一直都是多余的。
他的手慢慢松开了，垂落在身侧。脸上的暴怒褪去，取而代之的是一种说不清道不明的神情。他张了张嘴，终究没有再说出什么，转身踉踉跄跄地走出了院门。
天黑下来，傻柱，不，现在应该叫田雨柱了，独自坐在后厨门口，手里攥着一根旱烟卷，却一直没有点燃。周卫民走到他旁边，也靠着墙蹲下来，没有说话。
过了半晌，田雨柱低声开口：“周哥，你说我做得对不对？”
周卫民看了一眼天边隐约的星光：“你做得对不对，得问你自己。你只要觉得以后不后悔就行。”
田雨柱沉默着，把手里的烟卷慢慢捻碎，撒在地上：“我不后悔。他这些年没管过我们，我不欠他的。”
周卫民的声音从黑暗中传来，淡淡的，带着一丝嘲弄：“吴三麻子，半夜三更摸进我屋里，是要给我送夜宵？”
吴三麻子又惊又怒，挣开他的手，挥着短刀就朝声音来处捅去。可他这一刀落了个空，紧接着手腕被精准地扣住，向外一翻，一股巨大的力道顺着手臂传来，“咔嚓”一声，短刀脱手落地。
周卫民顺势一膝顶在他小腹上，吴三麻子闷哼一声，整个人弯成一只虾米，还没来得及惨叫，又被一脚踹在膝弯上，“扑通”一声跪在地上。黑暗中紧接一声闷响，周卫民毫不客气地照着他裤裆来了一膝盖。吴三麻子凄厉地“嗷”了一嗓子，整个人蜷缩在地，像一只被踩了尾巴的野猫。
院子里的灯一盏接一盏亮起来。易中海披着衣服跑出来，一看地上的吴三麻子和那把短刀，脸色大变：“这是怎么回事？！”
周卫民把吴三麻子的短刀捡起来，在手里掂了掂：“没什么，这位三麻子大哥半夜不睡觉，跑来给我表演了一出溜门撬锁。”
秦京茹也披衣跑了出来，看到吴三麻子瘫在地上捂着裤裆直抽气，又气又好笑：“活该！让你住这儿还好吃好喝的待着，你反倒半夜拿刀摸人家门缝来了！”
吴三麻子疼得说不出话来，半晌才断断续续地挤出几个字：“我……我错了……饶命……”
周卫民蹲在他面前，神色平静：“三麻子，你丢的那批东西，是我搬的。”
吴三麻子猛地抬头，眼珠子瞪得溜圆。