智子穿过针眼的那一刻，传回的画面让所有人屏住了呼吸。
里面没有走廊，没有舱室，没有任何人造建筑该有的逼仄。
是空间。
三千多公里外壳里的巨大空间内。
智子的探测波放出去，反馈回来的尺度数据一路飙升，最后停在一个让林星火反复核验了的数字上。
“内部可用空间，等效直径，约一百四十万公里。”林星火说，“接近一个太阳的大小。”
会议室里没人说话。
一颗月球大的壳，里面装着一个太阳。
这已经超出了工程的范畴，属于空间规律本身的权柄。
造出这东西的存在，折叠空间像人类折一张纸。
可这么大的空间，利用起来的部分少得可怜。
智子看到的“居住区”，是挂在折叠空间内壁上的一团结构，远看像一个蜂巢。
无数六边形的舱室密密麻麻挤在一起，彼此之间由细管连接，在整个空间里只占了一个针尖大的位置。
剩下的，全是黑暗和虚空。
“居住区有生命信号。”林星火说，“正在计数。”
数字最终停在四十七万上下。
一颗装得下太阳的船，住着四十七万人。
智子向蜂巢靠近。它贴着舱壁滑行，穿过几层没有任何警戒的隔层，在一间较大的公共舱室里，找到了那群小灰人。
几十个小灰人聚在一起，正在开会。
它们的“开会”方式很原始，围坐成圈，靠喉咙发声和肢体比划交流。
林星火迅速接入舱室内的收音装置，一门陌生的语言被实时解析。
最先传回来的内容，让在场所有人类的脸都黑了。
“这批矿石，成色极好。”一个年长的小灰人正在说，语气里满是艳羡，“他们冶炼的精度，我们的工厂做不到。我测过样本，杂质含量低到仪器几乎读不出来。”
“可他们开采得太慢了。”另一个小灰人抱怨，“一个矿点，挖了这么多天。要是能让他们再多开几个矿……”
“急什么。”第三个声音插进来，语气阴恻恻的，“他们怕我们。再发几道严厉的命令，吓唬吓唬，他们会答应的。这个文明我看明白了，胆子小得很，只要把‘毁灭’两个字挂在嘴边，让他们干什么就干什么。”
舱室里响起一阵附和的笑声。
指挥中心里，大史的脸涨成了猪肝色。
“继续听。”林浪的声音很平。
小灰人们的话题，很快转到了这艘船上。
一个小灰人提到了“圣所”，语气里带着一种宗教式的敬畏。智子结合上下文，渐渐拼出了这艘船的来历。
它根本不是小灰人造的。
很久以前，这颗球体自行降临，悬停在小灰人母星的轨道上，像一轮凭空出现的第二个月亮。
小灰人的科技那时候刚摸到二十一世纪中叶的边，火箭、核能、初级网络，对它一无所知，只能把它当成神迹膜拜。
后来，打击来了。
“光粒。”林星火低声说，和三体宇宙里那种东西一模一样，“一个高等文明，对小灰人母星发动了光粒打击。”
没人知道打击为什么降临。也许是小灰人向外太空发射的信号招来了谁，也许只是那个星系恰好挡了某条清理者的航线。
进入圣所的名额明码标价。
买得起的人住进去，买不起的人留在地表，替里面的人运送物资。
影像里，一个小灰人官员站在入口前，身后排着长长的队伍。他一边讲所有人都会得到保护，一边让警卫把没有通行证的人推下平台。
圣所的防御扛住了光粒的余波。
母星上的几十亿小灰人，连同他们的文明、城市、绝大多数的科学家和工程师，一起化为灰烬。
钻进圣所的，只有寥寥几十万人。
官员，商人，贵族，以及他们花钱带上的家属和仆从。
科学家，没有几个。
“所以他们的科技是断的。”丁仪的声音发紧，“跑进来的全是当官的和有钱的，没几个真正懂技术的人。他们能活下来，全靠这艘船自己会动、会防、会空间转移。可船为什么会这些，他们一个字都看不懂。”
会议还在继续。
一个小灰人正在算账，内容让人类彻底听明白了“搬运”为什么那么辛苦。
“空间转移要吃能量。”它苦恼地说，“转移的东西越大、越多，耗能越凶。圣所自己能供给基础运转，可转移功能的额外能量，得我们自己补。我们连稳定的可控核聚变都没完全掌握，发电全靠那几座老裂变堆和从母星抢出来的燃料。”
“这一趟搬矿，来来回回一天多，烧掉的能量，我们攒了大半年。”另一个小灰人心疼地说，“也就是矿石成色好，勉强算回本。”
“所以才要用他们的人。”那个阴恻恻的声音又响起来，“让人类采矿，让人类冶炼，让人类把活干完，我们只出最后一下转移。用他们的力气，省我们的能量。等他们再替我们多干几年，把我们缺的技术、图纸、设备都补齐了……”
它停顿了一下。
“到那时候，再连他们那颗正在造的战星，一起拿过来。”人类正在建的那颗星球，比这些矿石有用。”主位的小灰人说，“让他们继续建。”
“建成以后呢？”
“要求他们交出来。”
“要是拒绝？”
“一样，毁灭。”
旁边的人迟疑了一下：“可我们不一定能接管那些设备。”
“让他们留下来操作。”
主位的小灰人笑了。
“一颗能移动的工业星球，总比每次都派人出去搬箱子好。”
人类会议室里，一声脆响。
一名代表把杯子砸在地上，玻璃碎片溅到桌脚。
杨冬盯着屏幕，脸上的血色一点点退下去。丁仪把地球停建报告翻了出来，看着签字框，手背上青筋绷起。
他们含着眼泪，准备把家留在这里。
里面那帮东西，却在商量等人类建好以后，连地球带人一块儿拿走。
舱室里的小灰人们兴奋地骚动起来。
“他们还提到了一件事。”林星火忽然说，调出另一段录音，“它们在后悔。”
录音里，一个小灰人感叹：“当初登船的时候，名额那么贵，带的全是议员和董事。要是多带几百个科学家、工程师，何至于此。圣所里那么多神妙的功能，我们几十年了，只会用个空间转移，想逆向研究，连从哪下手都不知道。”
“科技树是断的。”林星火给出最终评估，“智子已经核查了它们居住区的全部可查信息。它们的真实技术水平，相当于人类二十一世纪中叶，部分领域甚至有倒退，因为母星时代的许多工业体系已经无法复现。它们现在拥有的一切超自然能力，空间转移、绝对防御、折叠空间，全部来自这艘船的自带功能，它们自己一项都造不出来，也修不了。”
“一句话。”林星火说，“一群坐在金山上的乞丐，而且金山要是哪天坏了，他们连修都不会。”
指挥中心里，积压了一个月的恐惧，在这一刻全部烧成了怒火。
“开战！”一名军方代表当场拍了桌子，“就凭他们？四十七万贪官和奸商，抱着个不会用的铁壳子？光粒打不死他们，我们打得死！”
“他们还想吞我们的战星！”
“空间转移耗能巨大，他们自己承认攒一次能量要大半年！”另一名参谋激动地展开数据，“他们根本没能力把整颗球或者整支舰队转移走，这就是他们的死穴！趁现在……”
“打！趁他们搬完矿、能量见底，直接打！”
群情激愤，连几个一向稳重的pdc委员都站了起来。
一个月。整整一个月，人类准备放弃家园，准备流浪星际，几百亿人在灭族的阴影里睡不着觉。
结果压在头顶的死神，剥开光鲜的壳，里面是四十七万靠着祖宗阴功活下来的蛀虫，一边用人类爷爷辈的电报发号施令，一边盘算着怎么把人类榨干之后连皮带骨吞掉。
这口气，没人咽得下去。
“林浪！”军方代表看向他，“下命令吧！”
林浪一直没有说话。
他站在星图前，听完了智子带回的全部录音，看完了那四十七万人的全部底细。
怒火在他胸腔里也烧着，烧得很旺，可他脸上的表情，反而越来越冷。
他抬起手，轻轻往下压了压。
会议室渐渐安静下来。
“我问一个问题。”林浪说，“这场戏，是不是太顺了？”
所有人都愣住了。
“诸位，你们不觉得，我们想知道什么，他们就给我们看什么吗？”
会议室里的温度，仿佛又降了回去。
“一个能把太阳装进月亮里的造物。”林浪盯着星图上那颗安静的球，声音很轻，“它的防御，真的会留下一个大的破绽，恰好能让智子钻进去？它的内部会议，真的会敞开了让外人听？”
“如果这些是他们故意让我们看见的呢？”
会议室里，几只已经抬起来的手僵在半空。
林浪看着那张灰色的脸，语气冷静。
“如果这一切，都是假象呢？”