现如今，边关的将士们谁都知道，现在多多流汗，明年就不会再饿肚子。
眼下十月中，土地说上冻就上冻，老天爷可不等人。
都想着，要赶在土地上冻之前，把麦种洒下去，让它们安安稳稳地睡上一个冬天。
来年春天醒过来，蹭蹭往上蹿。
队长们喊着号子，嗓音粗犷却透着兴奋。
秋收打了满仓粮，冬麦再种下去，往后一年两季，丰衣足食。
这在边关祖辈人眼里，做梦都不敢想，现在却是实打实地干上了。
有士兵在地里唱起了小曲，五音不全，跑调跑得连老牛都哞哞抗议。
但，谁在乎？
能在地里安心唱歌的日子，就是好日子。
……
统帅府里。
紫宝儿是被凉醒的。
不是炕凉，恰恰相反……
是炕太热。
半夜睡得四仰八叉，把被子蹬到脚底下去了。
小脚丫露在外面晾了半宿，冻得凉飕飕的，硬是把她从美梦里给拽了回来。
果然，热炕与踢被子天生是一对冤家。
炕有多热，被子就有多容易被踹飞。
这事还得从几个月前说起。
早在紫宝儿来边关之前，就把盘火炕的法子通过书信传给了孙鹏程。
字画结合，好几大张纸，画着俯视图和剖面图，把盘炕的门道讲得明明白白。
火炕这东西，说穿了就是让灶膛里的烟火在炕面底下走一圈，再出去。
省柴火不说，还蓄热。
孙鹏程收到信的时候还纳闷，这丫头到底是干什么的？
怎么啥都会？
后来想想算了，不琢磨了。
天才的事，他这个庸才琢磨不明白，也是很正常的。
于是大兴土木。
开始加固防御墙、修路、盘火炕、安装玻璃……
现在，北地边关的营房，几乎全都盘上了火炕。
新建的房屋更是升级。
不但有火炕，还加装了地热。
这个冬天，将士们终于可以睡个踏实觉，不会再像往年那样，睡着睡着就被冻醒了。
往年怎么睡？
裹着棉被缩成虾米，脚底下还得塞个灌了热水的皮囊。
半夜凉了，再起来换水，一宿折腾个三四回是常事。
很多时候，边关连水都是奢侈，那就只能是硬抗。
现在？
炕上一躺，热乎乎的，跟窝在春天太阳地里似的。
老兵们感动得要哭。
打了半辈子仗，头一回冬天不用挨冻。
单凭这一点，这些耿直的汉子们，就能把紫宝儿给供起来。
紫宝儿坐起来，看了看陌生的环境，心中微微叹了口气。
她环顾四周……
屋子不大，陈设简单，土墙上挂着一幅羊皮地图，窗边摆着一张粗糙但还算结实的木桌。
桌上有盏油灯，灯芯刚熄，还冒着缕细细的青烟，丝丝袅袅飘散在晨光里。
这屋子是顾聪特意给她安排的，离他自己的房间最近。
窗子朝南，阳光最好。
炕上铺着厚褥子，被褥都是新缝的，棉絮弹得松松软软。
嗯，没错，都是他们梧桐村出品。
可再暖和再舒适，也不是她在梧桐村那个堆满小玩意儿和零食的宝阁。
都说梧桐村穷。
她刚醒过来的时候，梧桐村还是远近闻名的穷窝窝。
土坯房、破窗户、粮食不够吃、冬天冻死过人。
可是跟边关比起来，梧桐村简直算得上是小康。
边关的穷，是骨子里的穷。
不是人不勤快。
这里的士兵比谁都拼。
是土地没产出，是补给跟不上，是一场风沙能把一年的收成全毁了。
她昨天在城楼上往远处看，目之所及，一片苍茫。
山是光秃秃的山，地是硬邦邦的地，连野草都长得稀稀拉拉。
可就是这样恶劣的环境，这帮当兵的硬是扎下了根，把营房当成了家，把田地当成了战场。
这叫啥？
石板上种瓜，硬生生刨出了活路。
她紫宝儿，敬重这样的人。
“小小姐，起来了吗？”
外间的安冬听到里屋的动静，探头进来看。
她一只手撩着帘子，另一只手还端着个铜盆，里头是刚烧好的热水，热气腾腾的。
这一看，安冬差点笑出声。
紫宝儿微闭着双眼，盘着小胖腿在炕上打坐。
三岁的小身子板还算直溜，两只小手搁在膝盖上，手心朝上，指尖微翘。
那姿势，那神态，活脱脱一个得道老僧。
不对，是得道小僧。
还是刚剃了头的那种。
这要是搁别人身上，安冬一定以为在玩过家家。
可小小姐不一样。
小小姐做啥都有道理。
安冬捂着嘴，肩膀憋得一抖一抖的，哪知笑意还没收敛，变故陡生。
突然之间，紫宝儿睁开双眼。
那眼睛不是慢悠悠睁开的，而是“唰”地一下……
从“闭着”直接跳到“睁着”，中间连个过渡都没有。
那目光直直地定在安冬身上，平静，深邃，不带一丝刚睡醒的惺忪。
不是孩子的眼神，像一个从高处往下看的人，越过山峦俯瞰众生。
安冬：……
笑不出来了。
那弯着的唇角僵在脸上，弧度要多尴尬有多尴尬。
她赶紧把手从嘴上拿下来，清了清嗓子，假装什么都没发生。
也假装看不到小小姐的那个“死亡凝视”。
紫宝儿启唇，轻声说道：“安冬，快去叫人，北城门有敌袭。”
紫宝儿说这话的时候，要多淡定有多淡定，就像是在说“今天天气很不错”。
可是，安冬不淡定了。
她脸上的笑容彻底消失。
安冬没有任何犹豫。
没有问“你怎么知道的”，没有说“别开玩笑了”，没有花哪怕一息时间去怀疑。
因为，她跟着紫宝儿的时日已经不短了。
上次在梧桐村，紫宝儿也是这么冷不丁地开了口，提前一刻钟预警了宋长德事件。
那时候，安冬还傻傻地追问了句：”真的假的？”
谁那么缺德带冒烟儿的，给人家送棺木当寿辰礼？
结果呐？
事情分毫不差地发生了。
从那以后，小小姐的话对她来说就是圣旨。
不，比圣旨还管用。
圣旨还有讨价还价的余地，还有收回或者作废的可能。
但是，小小姐的话，一个字都不带改的。
安冬拎起挂在门后的大喇叭，转身就往外跑。
跑出了门，跑过了院子，脚步快得像踩着风火轮。
边跑边喊。
“敌袭，北城门敌袭！”