下午两点，李主任骑着他那辆二八大杠，慢悠悠进了四合院。
院子里正是一天里最安静的时候。
上班的上班了，上学的上学了，几个老太太坐在廊檐下纳鞋底，两个孩子在墙角玩弹珠。
树上的知了有一声没一声地叫着。
李主任推着车进了院子，先碰上了正在水管子旁洗菜的阎埠贵老婆。
“哟，李主任来了。”三大妈赶紧擦了擦手。
“没事没事，你忙你的。”李主任把车支好，“找易中海说点事。”
正说着，易中海已经从屋里出来了。
他脸上带着笑，步子不紧不慢，显然是早就听见动静了。
“李主任，稀客稀客。进屋坐。”
易中海把人让进屋，倒了杯茶。他没急着问来意，先聊了几句天气，又聊了几句院子里的杂事。
李主任也不急，喝着茶，慢慢把话题引了过来。
“老易，你们院昨天选举了？”
“选了选了。”易中海点点头，“推了我跟何雨柱。我本来不想干的，架不住大家伙儿抬举。”
“嗯。今天有人去街道反映情况了，说选举过程中有些问题。”
易中海手上的动作顿了一下，但脸上表情没变：“谁反映的？”
李主任没回答，反而问了一句：“聋老太太去街道找王主任，是你请的？”
易中海沉默了两秒，放下茶杯：“老太太是我请的。但不是请她去走后门。
我就请她在大会上说了几句公道话。
老太太在院里德高望重，她说句话，分量重，但不等于我就搞了什么不正之风。
李主任，你可以随便找人问，这些年我在院里做了什么，大家心里都有数。”
李主任没接这个茬，又问：“何雨柱呢？有人反映他在院里搞吃吃喝喝拉拢人心。”
易中海笑了笑：“傻柱那人您还不了解？他就是个实心眼子。
别人拉票走人情，他想不出别的招，就把家里的花生瓜子拿出来分了。
李主任，这事儿说破大天去，也就是个傻实在。
您要说这是他贿选，那许大茂放电影算不算？阎埠贵挨家挨户串门算不算？”
李主任慢慢喝着茶，没有表态。易中海也不急，又给李主任续了一杯。
“还有件事儿想听听你的看法。”李主任放下茶缸，
“有人说何雨柱欠着外债，不合适当巡逻员。你跟他都在当选名单上，你怎么看？”
易中海没有马上回答。他想了想，说：“傻柱确实欠了酒馆三块钱。但这小子从来不赖账。
他人是糙了点，嘴也不好，但干活实在，心里头有院里的人。
这次选举他得十二票，只比许大茂多一票，说明群众还是有眼睛的。”
他顿了顿，又加了一句：“李主任，我有个建议。”
“你说。”
“名单报上去，您先压一压。
别急着定。让大伙儿都看看，这巡逻员不是选上就完了，还有个考察期。
我跟傻柱先干着，干得好就继续，干得不好您撤了我们。
这样既平了那些不服气的人，也给组织留了余地。”
李主任看着易中海，心里头有了数，这人不简单！
三两句话就把自己的责任卸了一半，还把那些反映情况的人架在了一个“不服气”的位置上。
他从易中海屋里出来，在院子里站了站，又碰上了正从外面回来的阎埠贵。
“李主任！”阎埠贵眼睛一亮，赶紧迎上来，“这大热天的，您怎么亲自来了？进屋喝口水。”
李主任摆摆手：“不了不了，就过来看看。”
阎埠贵哪肯放过这个机会，拉着李主任的胳膊就往自家门口带：“来都来了，坐坐再走。正好我也有点事儿想跟您反映。”
李主任被他拽进了阎家。
屋里收拾得倒是干净，八仙桌擦得锃亮，桌上摆着个搪瓷茶盘，茶盘里放着一碟瓜子，一碟花生。
这么大方的？这可不像他印象中的闫埠贵呀~
阎埠贵倒了茶，嘴里的话就没停过。
“李主任，我听说今天有人去街道反映情况了？这个事儿吧，我一直觉得应该公平公正。
您看我儿子解成，虽说票数不多吧，但他是真心想干事儿的。
有些人呢，看着票多，可那票怎么来的，大家心里都清楚。”
李主任端着茶杯，不接话。
阎埠贵凑近了点：“李主任，解成这孩子您是知道的，老实本分，随和，跟谁都能处。
要说毛病，就是不会说漂亮话。可巡逻员是干事儿不是说话。您说对不对？”
“你说的也有道理。”李主任终于开了口，“群众推举是一个方面，街道考察是另一个方面。解成的情况我记下了。”
阎埠贵脸上堆着笑，心里却在滴嗒打着算盘。
他还想再说两句替儿子铺铺路，可李主任已经站了起来。
“行了老阎，情况我都了解了。回头街道会统一考虑。”
李主任出了阎家的门，推上车正要走，在院子门口迎面碰上了王平安。
一个推车往外出，一个正从外面回来，李主任点了个头，王平安也点了个头。
俩人谁都没说话，就那么擦肩过去了。
李主任已经快出院门了，忽然脚下一顿，转过身，看了王平安的背影一眼。
他想了想，没有折回去，跨上车走了。
王平安回到东跨院，秦淮茹正坐在廊檐下择菜。听见脚步声抬起头：“回来啦？”
“嗯。”王平安往躺椅上一倒。
“听说了吗？李主任刚才来院里了，去了一大爷屋里，又去了阎老师屋里。”
“看见了。在门口碰上了。”
秦淮茹放下手里的菜：“他跟你说什么了？”
“什么都没说。”
秦淮茹有点意外：“他专门来一趟院里，见了那么些人，怎么不找你说两句？”
王平安笑了一下，端起茶缸子喝了一口：“他不找我，是因为他没想好要不要问我。
街道那头肯定闹起来了，许大茂和贾张氏一早就去告了状。
李主任来院里，是想摸摸底。可摸底摸了一圈，越摸越拿不准。
易中海说话滴水不漏，阎埠贵话里有话，他听了半天，谁的底都没摸透。”