“好久不见。”
兜帽下传来的声音并不大。
叶白却立刻认出了她。
“萨莉欧？”
“如果可以的话，请不要在通缉令旁边喊这个名字。”
萨莉欧抬起一根手指，指了指公告板。
告示上的画像正对着三人。
虽然画师显然没有完全掌握她的长相，但那头浅色长发和挂在胸前的照相机都画得相当醒目。
街道另一边，两名卫兵正朝这里走来。
伊蕾娜看了一眼萨莉欧。
“你选择打招呼的地方很特别。”
“我原本没想到你们会站在这里看这么久。”
“毕竟上面写着熟人的名字。”
“而且悬赏不少。”叶白补充。
萨莉欧看向伊蕾娜。
伊蕾娜平静地移开视线。
“我没有考虑把她交出去。”
“你刚才数了悬赏金额后面的零。”
“确认告示有没有写错。”
“写错了吗？”
“没有。”
两名卫兵越来越近。
萨莉欧压低兜帽。
“如果二位暂时不打算领取赏金，就跟我来。”
她转身走进旁边的小巷。
伊蕾娜和叶白对视一眼，跟了上去。
巷子很窄。
晾晒的衣物从两边窗户间垂下来，挡住了大部分视线。萨莉欧对这里十分熟悉，连续绕过几条岔路，最后停在一座废弃仓房前。
她推开门。
一道白色影子立刻从里面冲了出来。
叶白还没来得及反应，斑斑已经撞在他腿上。
安琪亚扬起脑袋，发出高兴的叫声。
“还记得我？”
叶白蹲下来，摸了摸它的脑袋。
斑斑立刻把两只前爪搭在他膝盖上。
身体沉甸甸的。
叶白沉默片刻。
“它是不是胖了？”
“没有。”
萨莉欧回答得很快。
“只是冬天的毛比较厚。”
叶白按了按斑斑圆滚滚的身体。
“现在不是冬天。”
“那就是最近保存食物比较方便。”
“这和胖了有什么区别？”
“听起来没那么失礼。”
斑斑完全不在意他们讨论自己的体重。
它围着叶白转了两圈，又跑到伊蕾娜旁边闻了闻。
伊蕾娜没有伸手。
她走到仓房唯一的窗户旁，确认外面没有卫兵跟来。
“你为什么会在这里？”
“这里是我的故乡。”
萨莉欧关上门。
“我问的是，一个正在被通缉的人为什么要回到故乡。”
“因为有些事情必须回来处理。”
仓房里堆着不少旧物。
几只木箱、废弃家具，还有用布盖住的相片和底片。
萨莉欧搬来三张椅子。
伊蕾娜没有坐。
“先解释告示。”
“哪一部分？”
“全部。”
萨莉欧看着她。
“如果我说那些都是假的呢？”
“那我们会离开。”
伊蕾娜回答。
“为什么？”
“因为你开始把我们当成傻子了。”
仓房里安静片刻。
萨莉欧笑了一下。
“果然骗不过灰之魔女。”
“也骗不过我。”
叶白在旁边说道。
“我只是没来得及说。”
“男性魔女先生，你刚才一直在检查斑斑有没有变胖。”
“这是健康问题。”
萨莉欧走到木箱旁，取出一沓报纸。
最上面一张印着她曾经拍摄的照片。
照片里，偷猎者站在倒下的安琪亚旁边，地上的雪被染成深色。
叶白见过这张照片。
它曾经出现在许多国家的报纸上。
“这张是假的。”
萨莉欧直接说道。
伊蕾娜拿起报纸。
“偷猎者是假的？”
“是用药水和积雪做成的人偶。”
“安琪亚呢？”
“斑斑。”
趴在地上的斑斑听见自己的名字，抬了一下头。
叶白问：
“你用自己的安琪亚假装受害者？”
“它只是睡了一觉。”
“地上的血？”
“染料。”
“所以告示没有冤枉你。”
“摆拍照片这一点，没有。”
萨莉欧又从箱子中拿出几张底片。
“但是我们遇见的那些偷猎者是真的。”
伊蕾娜看向她。
“真假混在一起？”
“这样最容易让人相信。”
萨莉欧承认得十分坦然。
“最开始，我只想让更多人注意安琪亚被捕杀的事情。”
“真实的偷猎者不会每天站在合适的光线下，等着我拍照。”
“他们会躲，会逃，也会杀死发现他们的人。”
“我等了很久。”
“报社却只给了我三天。”
叶白低头看着报纸。
“所以你自己制造了需要的画面。”
“是。”
“然后赚了钱？”
“也赚了一些。”
萨莉欧没有替自己辩解。
“照片传播以后，许多地方开始建立保护组织。”
“有人捐赠食物，有人出钱雇佣巡逻队。”
“我以为结果是好的。”
伊蕾娜翻到报纸背面。
那里印着雪原的详细地图。
“你把安琪亚活动的地点也拍进去了。”
“当时没有注意。”
“后来呢？”
“报纸已经卖出去了。”
萨莉欧靠在木箱旁。
“想保护安琪亚的人找到了那里。”
“偷猎者也找到了。”
“它们的皮毛价格上涨了三倍。”
斑斑趴在地上。
尾巴慢慢扫过灰尘。
萨莉欧看了它一眼。
“被捕的偷猎者里，有人为了减轻罪名，说那些照片全是我安排的。”
“他说自己收了我的钱，配合我拍摄。”
叶白问：
“真的吗？”
“假的。”
“有证据吗？”
“没有足以让这里的人满意的证据。”
伊蕾娜把报纸放回箱子上。
“假照片是真的，真实偷猎者也是真的，与偷猎者合作却是假的。”
“差不多。”
“很适合变成一条传闻。”
“已经变成了。”
萨莉欧指了指门外。
“现在所有人都知道，我为了钱雇佣偷猎者，让他们伤害安琪亚，再把照片卖给报社。”
叶白皱了皱眉。
“如果所有人都知道，那还需要调查做什么？”
“这里的人一直是这样。”
萨莉欧语气平静。
“他们听见一件事，会先关心你。”
“第二个人听见以后，也会来关心你。”
“等所有人都关心过一遍，那件事就会变成事实。”
伊蕾娜打量着她。
“你似乎很有经验。”
“当然。”
萨莉欧走到仓房角落，掀开盖在旧家具上的布。
下面放着一只相框。
照片已经泛黄。
上面是一名黑发少女。
她大约十七岁，站在街道旁边，怀中抱着体型还很小的斑斑。
少女没有看镜头。
脸上也没有笑容。
叶白拿起相框。
照片背后写着一行字。
——凯伊奈与斑斑。
“凯伊奈是谁？”
“我。”
萨莉欧摘下兜帽。
浅色长发从肩头散落下来。
她指了指照片里的黑发少女。
“那是以前的我。”
伊蕾娜看看照片，又看看她。
“你染了头发？”
“换了名字，也换了头发。”
“为什么？”
萨莉欧坐在一只木箱上。
“十七岁那年，我从外国商人那里买下了斑斑。”
“安琪亚非常昂贵。”
“大家觉得像我这种人不可能买得起。”
叶白问：
“什么叫像你这种人？”
“没什么朋友，做着普通工作，也不喜欢向别人解释。”
“确实很容易被邻居讨论。”
“他们说斑斑是我偷来的。”
萨莉欧继续说道：
“它当时身上有伤。”
“于是又有人说，是我虐待了它。”
趴在地上的斑斑挪到她脚边。
萨莉欧把手放在它背上。
“后来，那些外国商人因为贩卖安琪亚被捕。”
“从他们的账目里找到了我付钱的记录。”
“斑斑身上的伤，也是被捕捉时留下的。”
“那你洗清嫌疑了？”叶白问。
“算是吧。”
萨莉欧想了一下。
“没有人再说我是小偷。”
“有人向你道歉吗？”
“他们送来了一篮点心。”
“然后告诉我，大家也是担心斑斑，才会误会。”
伊蕾娜问：
“没有人说对不起？”
“没有。”
“你收下点心了吗？”
“收了。”
“味道怎么样？”
“很好吃。”
伊蕾娜点头。
“那至少点心没有做错事。”
萨莉欧愣了一下。
随后笑出了声。
那笑声很短。
更像是没想到她会这样回答。
叶白把相框放回原处。
“所以你离开了这里。”
“嗯。”
“成为摄影师，换了名字。”
“凯伊奈在这里已经是个坏人了。”
萨莉欧拨弄着照相机的背带。
“我就想试试，换一个地方和名字，会不会有所不同。”
“结果呢？”伊蕾娜问。
“萨莉欧也成了坏人。”
“其中有一部分是你自己努力的结果。”
“确实。”
她没有反驳。
窗外传来卫兵的脚步声。
三人同时安静下来。
脚步在巷口停了一会儿，随后逐渐远去。
伊蕾娜再次开口：
“既然你知道回来会被抓，为什么还要回来？”
萨莉欧从衣袋中取出一只密封袋。
里面装着底片、账目和几封信。
“我做过的事情，我会承认。”
“假照片、报社给的报酬，还有因为照片泄露的栖息地。”
“但是我没有和偷猎者合作。”
“这些东西能证明？”
“只能证明一部分。”
她看向伊蕾娜和叶白。
“剩下的部分，需要两个亲眼见过真正偷猎者的人作证。”
伊蕾娜终于明白。
“所以你不是偶然遇见我们。”
“有一点运气。”
“你跟了我们多久？”
“从城门开始。”
“我们在餐馆吃饭的时候呢？”
“坐在隔壁。”
叶白想起那个一直背对他们的兜帽客人。
“你还听见伊蕾娜抱怨汤里肉太少了？”
伊蕾娜看向他。
“这件事和现在没有关系。”
萨莉欧点头。
“我什么都没听见。”
“很好。”
“那么，能请二位帮忙吗？”
“不能。”
伊蕾娜回答得很快。
萨莉欧似乎并不意外。
“为什么？”
“因为你刚才只说了自己愿意说的。”
“还有什么？”
“你打算让我们去哪里作证？”
萨莉欧指向窗外。
远处可以看见一座灰白色高塔。
那是亚历萨里公国的议事厅。
“那里。”
“带着通缉令上的脸走进去？”
“当然不是。”
萨莉欧从木箱里取出一瓶药水，准备倒在头发上。
叶白闻到气味，立刻抓住她的手腕。
“等等。”
“怎么了？”
“这不是普通的褪色药水。”
“店主说很好用。”
“确实很好用。”
叶白拿过药瓶。
“头发和颜色会一起消失。”
萨莉欧盯着瓶子。
“说明上只写了使用时闭眼。”
“闭眼看不见自己秃了，不代表头发还在。”
伊蕾娜转过脸。
肩膀微微动了一下。
叶白从药包里取出几种材料，重新调整药水。
片刻后，萨莉欧站在一面破旧镜子前，将药水涂在头发上。
浅色一点点褪去。
镜子中，黑发少女的轮廓重新出现。
她已经不再是照片里那个十七岁的女孩。
神情却几乎没有变化。
萨莉欧将头发束在身后，重新挂好照相机。
“从现在开始，叫我凯伊奈。”
伊蕾娜问：
“萨莉欧呢？”
“她拍过假照片，也收过不该收的钱。”
凯伊奈推开仓房后门。
“那些事情，我认。”
阳光从门外落进来。
她停顿片刻。
“但是别人替我编出来的，我不认。”
巷子尽头，议事厅的高塔立在阳光下。
街口仍然贴着萨莉欧的通缉令。
画像上的浅发女人笑得十分张扬。
黑发的凯伊奈从告示下方走过，没有抬头。
伊蕾娜戴好帽子。
叶白背起药包。
两人跟了上去。