“请两位前辈收我为徒，容我替父报仇！”林平之随即单膝点地，朝儒、墨两家主事深深一拜。
话音未落，四下里便有人应和起来。虽也有人暗叹那剑谱可惜，可终究不敢当众与儒、墨两家争人。局势陡然转向，两家主事反倒一时怔住，彼此对视一眼，眉梢皆浮起一丝错愕。
可台下呼声渐高，人人翘首等着他们开口定调。推辞不得，顺势应下，倒也算稳妥……多收一个弟子，于两家而言，本就无甚分量。
谁先应？两人目光一碰，墨家那边刚抬脚欲言……
楚云舟却已踏前一步。
“若墨家信得过，在下愿代为处置此事。”
此言一出，雪倾城与萧别痕几乎同时侧目。前一刻还倚着栏杆闲看热闹的人，此刻竟主动揽事，分明不对劲。
“交给你？”墨心痕语声微沉，“先生这话，怕不止是处置二字吧？”
“只因方才瞧见了些有意思的东西。”
“有意思？”陈清平略一思忖，当即颔首，“既如此，便烦请先生代劳。”他信楚云舟……此前酒楼一事，此人眼力、分寸皆在；眼下又同气连枝，不必多疑。
楚云舟纵身跃上中央擂台，朝司仪略一示意。那人会意，内力一催，嗓音如钟贯耳：
“诸位静一静！儒、墨两家有话要说！”
喧嚷立歇，满场目光齐刷刷聚向台中。
楚云舟含笑环视：“诸位视儒、墨为云唐之首，实乃两家之幸。只是眼下，怕是把一件事儿想偏了。”
“想偏了？”绝情子脱口而出，“你又是哪位？”
“儒门，楚云舟。”
青灵子紧跟着问：“儒门……你且说说，偏在何处？”
二人只知这名字，还是因前几日酒楼那桩事；其余，一概不晓。
“林公子一门惨遭屠戮，确令人心恻。但此类命案，本属官府职分。恰巧六扇门与神侯府之人正在此间查案，此案又与先前连番袭击牵连甚密……不如一并交由他们彻查。林公子求人伸冤，人之常情；只是路子，走岔了。”
话音落地，场中无人接声。
道理摆在这儿：灭门血案，再怎么江湖，也越不过朝廷法度去。若官府袖手，威信自损；若真不管，江湖才不得不伸手。可林平之头一回露面，没通行令，偏赶在比武将启未启之际闯入，又恰好撞上两位掌门当场替他铺路……少林玄悲默然旁观，岳掌门纹丝不动，偏是儒、墨二家抢步上前。
太巧了。巧得像早备好的台子，就等他登台哭诉。一旦入墨家，便是陈清平亲传；若入儒家，也难逃青灵子门下。
楚云舟这话，句句在理。众人心里清楚六扇门未必靠得住，仇终究要自己报；可嘴上，谁敢嚷一句“让官差滚开”？
绝情子顿了顿，转口道：“六扇门查案，原也该当。只是林公子孤身一人，又愿投身儒家门下，不如由儒门收作入门弟子，好生教养？”
霎时，百十双眼睛齐齐盯住楚云舟。
他神色未变，只侧身朝萧别痕一笑：“师兄，城中那所新设的儒家学堂，如今可还开着？”
“开着。”萧别痕起身应道，干脆利落。
“各位都听清了？眼下儒、墨两家正于各地广设学堂。若有兴趣，随时可入堂求学，修习儒道或墨理。嗯……趁着今日各大门派齐聚，我在此郑重说明：今后两家将正式开坛授业，并以公道价钱刊行典籍。无论诸位是弟子，还是掌门，皆可来学。”楚云舟语气平和，话里却字字落地有声。
众人神色微变，一时没接上话。
静了几息。
脑中还在翻腾方才那几句话……不是惊诧于事之新奇，而是被它牵住了心神，一时转不过弯来。
“再者，就算对儒也好、墨也罢，暂无深意，单为识文断字，也值得走一遭。往后诸位不必再为束修太贵、书价太高而发愁。儒墨两家已推行‘学行天下’之策。家中若有亲族晚辈，尽可送来。”他语调未抬，只把后话自然续上。
这事在神都早已落地生根，只是尚未传透此地。既非秘事，便不遮掩；倒不如趁势讲清楚，省得日后误会。
墨家那边几人闻言，眼睛忽地一亮，像是刚摸到钥匙，才想起门本就没锁。
萧别痕目光沉静，略带赞许；雪倾城则无声摇头，嘴角微牵……她听出楚云舟方才那几句，分明带着点他刚提过的“广告”味儿。虽不知这词打哪儿来，但听着就不像正经讲学的腔调。
见众人注意力全被两家办学之事扯走，青灵子轻轻一拂袖，将话头拽回正路：
“雪先生，你似偏题了。我的意思很明白：此人如今孤身一人，若能入我学海，拜为入室弟子，既保其性命，亦助其雪恨。”
话音未落，已直指要害。
进普通学堂，确可挂名儒门；但学海不同……那是云唐儒门根基所在，好比各派之中，外门与内门之别，差着一道门槛、一层骨血。
“哦？”楚云舟眉梢微扬，似刚想通，“原来如此。”
“正是如此。学海素怀仁心，必容得下这等苦命之人。”
“唉……青灵子掌门，您又弄岔了。”
“又？何处弄岔？”
“如何入门海，自有章法。我纵当面应下，也作不得数。”他声音不高，却把话稳稳垫在众人耳底，不疾不徐，也不绕弯。
眼前这林平之，神情不对，经历可疑。纵与旧事相似，可人已不是那人……说不定，倒是个齐云飞第二。真把他收进学海？无异于请狼看库。
绝情子这时也开口：“规矩是死的，人是活的。事急从权，破例一次，又有何妨？”
两人一唱一和，卖力得过了头。旁人心里暗忖：莫非真收了好处？细想他俩脾性，还真干得出这事。于是都不言语，只盯着楚云舟，看他如何拆招。
“破例？”楚云舟顿了顿，“凭哪条？”
“凭……”
青灵子刚吐出一个字，楚云舟便接了下去：
“凭他全家遭戮？”
“你……！”青灵子脸色一紧，嘴上斥道，“儒者向以仁心立世，今观之，不过虚饰而已！”
面上是怒，心底却一松……终于撞开一道缝。只要抓住“仁”字不放，拿大义压过去，楚云舟再硬，也得低头。