东海，黎明前最黑暗的时刻。
S囯太平洋舰队演习指挥部，原子号航母的舰桥上，舰队司令安德烈上将正用望远镜观察着海面。
“华夏人的反应如何？”他问参谋。
“很安静。”参谋回答，“他们的军舰都在港口，飞机都在机场，潜艇……我们的声呐没有发现异常。”
“没有异常就是最大的异常。”安德烈放下望远镜，“以我对华夏人的了解，他们不会这么容易认输。”
“可是将军，我们的演习区域距离华夏海岸线只有一百五十公里。如果他们敢动手，我们的航母舰载机十分钟就能覆盖他们的沿海城市……”
“所以他们不敢。”安德烈嘴上这么说，心里却隐隐不安。
多年的军旅生涯告诉他，战场上最危险的，往往是你看不见的敌人。
而此刻，在这片漆黑的海面下，他看不见的地方——
六艘华夏常规潜艇，正像一群沉默的鲨鱼，悄然游弋。
潜艇“长城031”号，指挥舱。
艇长王海盯着声呐屏幕，上面是密密麻麻的光点——那是S囯舰队的回声。
“艇长，收到指挥部命令。”通讯员递过密电，“‘天网’已就位，授权在必要时使用‘特殊手段’。”
王海深吸一口气。
他知道“特殊手段”是什么意思——那套传说中的天基激光指示系统，能让他们的鱼雷，变成指哪打哪的“智能鱼雷”。
但他也知道，一旦使用，就等于捅了马蜂窝。
S囯人不会善罢甘休。
“保持静默，继续监视。”他下令，“等总攻命令。”
海面上空，三万米。
“尖兵一号”侦察卫星，正以每秒七点八公里的速度飞越东海。
它的高分辨率相机，把下方S囯舰队的一举一动，都拍得清清楚楚。
航母甲板上忙碌的地勤人员，驱逐舰旋转的雷达天线，巡洋舰上伸出的导弹发射架……
所有图像，实时传回地面指挥中心。
与此同时，另一颗“烽火一号”通信卫星，正在同步轨道上，建立着天地一体的指挥网络。
而最重要的，是那颗刚刚发射不久的“天眼一号”——天基激光指示卫星。
它看起来像个大号的望远镜，镜筒对准了下方的海面。
只要一声令下，它就能射出一道看不见的激光束，为水下的鱼雷、空中的导弹，照亮目标。
四九城，地下指挥中心。
大屏幕上，东海态势图实时更新。
代表S囯舰队的红色图标，密密麻麻。
代表华夏潜艇的蓝色图标，只有六个。
代表华夏轰炸机的绿色图标，也只有三个。
数量对比，悬殊得让人绝望。
但何雨柱站在屏幕前，面色平静。
“何总，所有单位已就位。”赵明德汇报，“‘天网’系统运行正常，激光指示精度……零点三米。”
“好。”何雨柱点头，“给S囯舰队发最后通牒。”
“最后通牒？”
“对。”何雨柱说，“用明码电报，告诉他们——演习区域侵犯我国经济专属区，要求他们一小时内撤离。否则，我们将‘采取一切必要措施’。”
“这……这不是逼他们动手吗？”
“就是要逼他们动手。”何雨柱眼中闪过一丝冷光，“让他们先开火，我们就是自卫反击。国际舆论上，我们站得住脚。”
电报发出。
十分钟后，S囯舰队回复了。
只有一句话：“我方在公海演习，符合国际法。任何挑衅行为，都将遭到坚决回击。”
态度强硬，毫无退让之意。
“他们上钩了。”何雨柱轻声说。
他看了看表：“通知各单位，进入战斗准备。但记住——没有我的命令，不许开第一枪。”
时间一分一秒过去。
东海，晨光初露。
S囯舰队开始了“实弹演习”。
第一轮，舰炮射击。
数十艘战舰的主炮同时开火，炮弹落在预定靶区，激起冲天水柱。
第二轮，导弹试射。
几艘巡洋舰发射了反舰导弹，拖着尾焰在海面上空掠过。
第三轮，最挑衅的一轮——
原子号航母的甲板上，歼击机开始起飞。
这些战机挂载着实弹，在华夏经济专属区的边缘来回穿梭，做出模拟攻击动作。
“他们这是在踩我们的脸。”指挥中心里，一位将军咬牙切齿。
何雨柱没有回应。
他只是盯着屏幕，盯着那些S囯战机的航迹。
突然，他开口：
“他们的战机，有没有越过我们的领海线？”
“暂时没有，但……”
“那就等。”何雨柱说，“等他们犯错误。”
他相信，在这样高压的挑衅下，总会有飞行员按捺不住，总会有飞机“不小心”越界。
果然，二十分钟后。
一架苏-24战斗轰炸机，在做了一个大角度转弯后，航迹明显偏向了华夏领海方向。
“报告！S囯战机越过领海线！进入我国领空！”
雷达监控员的声音在指挥中心回荡。
“确认了吗？”何雨柱问。
“确认了！越过三海里！”
“好。”何雨柱深吸一口气，“现在，我们是自卫反击了。”
他拿起话筒，下达了那个等待已久的命令：
“天网计划，执行。”
命令通过“烽火一号”卫星，瞬间传遍所有单位。
第一个动作，来自太空。
“天眼一号”卫星的激光器，射出了第一道光束。
这道肉眼看不见的激光，精准地照射在原子号航母的舰桥上。
不是攻击，是指示。
“目标锁定！”潜艇“长城031”号的声呐兵大喊。
“鱼雷准备！”王海下令，“一号、二号发射管，装填！”
“装填完毕！”
“发射！”
两枚重型鱼雷从潜艇射出，在激光的指引下，像两条嗅到血腥味的鲨鱼，直扑二十公里外的航母。
与此同时，海面上空。
三架改装后的图-4轰炸机，从云层中钻出。
它们没有飞向S囯舰队，而是飞到了舰队上方，一万米高度。
然后，投下了六枚“空射型东风-2A”导弹。
导弹在空中点火，没有飞向军舰，而是……直冲云霄。
“他们在干什么？”原子号上，安德烈上将看着雷达屏幕，一头雾水。
导弹不打军舰，往天上飞？
但下一秒，他就明白了。
那些导弹飞到三万米高度后，突然解体，释放出数百个银色的小球。
微型卫星群。
它们在太空中迅速组网，然后……俯冲。
不是俯冲向军舰，而是俯冲向军舰上的所有电子设备。
雷达天线、通信天线、光电探头、导航系统……
“嘭！嘭！嘭！嘭！”
像一场金属的暴雨。
像一场无声的屠杀。
S囯舰队的所有“眼睛”和“耳朵”，在三十秒内，全部被打瞎、打聋。
“全舰电子设备失效！”
“雷达黑屏！”
“通信中断！”
“导航失灵！”
各舰的惊恐报告，安德烈已经听不到了——因为他的指挥系统也瘫痪了。
而这时，那两枚鱼雷，已经游到了航母下方。
“砰！砰！”
不是爆炸。
是演习用的训练弹头，只会发出巨大的声响，不会真的击沉航母。
但所有人都知道，如果是实战，这艘六万吨的航母，已经沉了。
海战，在开始前就结束了。
没有炮火连天，没有导弹横飞。
只有一场精确到极致的“电子斩首”。
S囯太平洋舰队，在东海，成了瞎子、聋子、瘫子。
而这一切，只用了三分钟。
原子号舰桥上，安德烈上将面色惨白。
他终于明白，华夏人为什么敢那么强硬。
因为他们有的，不是更多的军舰，不是更多的飞机。
是……代差。
整整一代的技术代差。
“将军，”参谋颤抖着声音，“华夏人发来明码通讯……”
“说什么？”
“他们说……‘演习结束，请离开我国经济专属区’。还有……”
“还有什么？”
“还有一句：‘如果下次再来，来的，就不会是训练弹了’。”
安德烈闭上眼睛。
他知道，自己输了。
输得彻彻底底。
不是输在勇气，不是输在数量。
是输在……未来。
输在了一种他们完全无法理解的作战方式上。
“传令，”他嘶哑着声音，“全体舰队，撤出演习区域。”
“返航。”
当天下午，S囯官方发布了一条简短消息：“S囯太平洋舰队顺利完成东海演习任务，按计划返航。”
没有提及对抗，没有提及失败。
但全世界都知道，发生了什么。
因为漂亮国、牛国、公鸡国的侦察卫星，都拍到了那一幕——
S囯舰队在华夏领海外围，灰溜溜地掉头返航。
而华夏的军舰，从头到尾，都没有出港。
四九城，庆功宴。
“雨柱同志，”首长亲自给何雨柱敬酒，“这一仗，打出了国威，打出了军威！从今天起，在太平洋，再也没有人敢小瞧咱们了！”
何雨柱举杯，一饮而尽。
但他知道，这还不是终点。
“首长，”他放下酒杯，“苏联人不会就这么认输的。这次他们输了面子，下次……可能会动真格的。”
“你的意思是？”
“我们需要更强大的威慑。”何雨柱说，“不仅仅是天网，不仅仅是智能武器。我们需要一种……让他们想都不敢想动手的绝对力量。”
“什么力量？”
何雨柱沉默片刻，说出了四个字：
“死手系统。”
“死手？”
“对。”何雨柱解释，“一种全自动的核反击系统。
一旦我们的指挥中心被摧毁，系统会自动启动，按照预设程序，对敌人的所有重要目标，实施毁灭性打击。”
“不需要人按按钮？”
“不需要。”何雨柱说，“因为到了那个时候，可能已经没有人能按按钮了。”
会议室里一片寂静。
所有人都明白这意味着什么——把国家的命运，交给机器。
“但这能确保，”何雨柱缓缓道，“即使我们被打垮了，敌人也别想活。”
“这是一种恐怖的平衡。”
“也是一种……终极的威慑。”
首长沉默了很久。
然后，缓缓点头：
“我原则上同意。”
“但这件事，要绝对保密。”
“因为一旦泄露，全世界都会把华夏当成……”
何雨柱立正：
“明白。”
走出会议室时，已是深夜。
繁星满天。
何雨柱仰望星空，心中涌起复杂的情绪。
他知道，从今天起，他肩上扛着的，不再是一件武器，一个系统。
是一个国家的生死。
是亿万人民的命运。
是……终极的恐怖平衡。
但他别无选择。
因为在这个弱肉强食的世界里，有时候，最极致的恐怖，才是最长久的和平。
“何总，”赵明德走过来，“‘死手系统’的设计，什么时候开始？”
“明天。”何雨柱说。
“这么快？”
“因为时间不多了。”何雨柱看着东方渐渐泛白的天际，“S囯人这次丢了面子，一定会想办法找回来。”
“他们可能会……”
“可能会动核。”何雨柱替他说完，“所以，我们要在他们动核之前，让他们知道——”
“动核，就是同归于尽。”
“而我们的‘死手’，会比他们的手，更快、更准、更无情。”
晨风吹过，带着海腥味。
何雨柱知道，新的一天，将开始新的征程。
一条更加危险，更加黑暗，但也更加……必要的征程。
为了这片土地的长久安宁。
为了子孙后代的和平岁月。
有些事，必须做。
有些人，必须成为……执剑人。
而他，就是那个执剑人。
剑已出鞘。
不见血，不归。