就在各地诸侯积极备战的时候，贾诩则乔装成商人，混入了徐州，在下邳城外被曹操的人秘密接入了府邸。
曹操早就在书房中等着了，他抬眼看向门口那个人，目光中带着几分审视和玩味。
“文和先生好胆识，你难道不清楚现在是什么情况，就敢贸然进入我徐州地界？”
贾诩拱手一礼，从容道：“在下自然清楚。刘表发难，偷袭我家主公，并联合周边对昭武军发难。
曹大人坐拥徐州，是这场棋局中至关重要的一颗子。”
曹操将手中的文书合起，放于桌上，略带戏谑道：“既然你知道，那还敢来，就不怕我把你捆了送到刘表那边去邀功？就你这身份，我高低能换个九卿当当。”
贾诩面色平静，仿佛早已料到他会这样试探：“若曹操大人只有这点志向，那就算在下看走了眼。
愿赌服输，曹大人大可以让人将在下带走。”
他双手握拳，抬至面前，略带挑衅地望着曹操，等待着对方发落。
曹操微微一怔，随即哈哈大笑，笑声在书房中回荡：“林昊麾下的谋士，一个个都是这么不要命的么？之前有奉孝只身入冀州，现在文和你只身入徐州，有意思，太有意思了。”
他放下手中的笔，“说说看吧，你今日来的目的是什么？”
贾诩将手放下，心中那根弦也在曹操的笑声中微微松了半分。
曹操这个举动，也就证明着他赌对了——只要接下来的谈判不出差错，这件事情成功的几率很大。
“我家主公的情况，您应该知晓了吧。结婚当日，被刘表袭击，带过去的亲卫悉数阵亡，但好在天无绝人之路，主公还是顺利逃出了襄阳城。”
曹操端起茶盏，饮了一口：“嗯，不过如今生死未卜，刘表正在为此事发愁呢。
但无论死活，此战不可避免。
昭武军太强大了，已经威胁到了汉室的存在。”
贾诩接过话头：“不错，所以刘表不遗余力，打算联合各地围剿昭武军。
我军刚经历了与鲜卑一战，人困马乏，损失惨重，军队不及巅峰时期的一半，加之主公失踪，军心受损，此时正是刘表发兵的最好时机。”
曹操放下茶盏：“那既如此，孰胜孰败，一目了然。我有何理由协助你们呢？”
贾诩微微一笑：“曹大人这是在考校在下，那容在下分析一二，再请曹大人指正。”
曹操抬手示意他开始。
贾诩顿了顿，开始侃侃而谈：“其一，徐州地理位置尴尬，毗邻青、兖、豫、扬四州，背靠大海，领地狭小，无战略纵深，根本不利于长期发展。
若到时全面开战，一旦四方合围，徐州便是瓮中之鳖。”
“其二，前段时间您刚收服了乌桓骑兵，虽然实力大涨，但凭借徐州一地，想要养活如此庞大的骑兵部队，想必压力会很大。
而扬州就不一样了——江南鱼米之乡，自古以来都是富商云集之地，若是能拿下此地，不仅可以扩充军需，您的实力也会继续增长。
其三，刘表此次以天子名义讨伐我主，名为汉室存亡，可实际为的是他们汉室宗亲的利益。
而曹大人你，可并非他刘家人。现在他想利用你，拉拢你；可以后呢？飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹的道理，您不会不懂吧。”
其四，当年洛阳之行，您与我家主公一同经历过生死，是可以相互信赖之人。
譬如现在的袁家——袁谭、袁熙、袁尚都得到了礼遇，在洛阳过上了自己想要的生活。
袁谭还在我主麾下谋得一官半职，这证明了我主是念旧之人，是讲情谊的人，与刘表那种两面三刀的不一样。”
他停顿了一下，目光变得更深了些：“最后一点，也是最重要的一点——汉室腐朽，汉家天下名存实亡。
如今异族蠢蠢欲动，但碍于我主威望和昭武军的实力，暂且不敢有异动。
可一旦我主倒下，西凉的羌人、北方的拓跋部、秃发部，甚至辽东都可能重新入侵我大汉疆土。
曹大人也不想日后我大汉百姓再遭受异族侵扰，成为那异族口中所称的‘两脚羊’吧。”
前面几个原因，曹操心中早有预警，也心知肚明。但这最后一点，才是真正直击他内心的。
他端起茶盏，却一直没有喝，仿佛在等那句话的重量在他心里落稳。
贾诩看着他的眼睛，声音不疾不徐：“异族亡我大汉之心不死，我等与之斗争了近千年之久，却无法彻底征服他们。
此番好不容易有我主如此雄才伟略之人，让北方草原有希望彻底平定，可莫要因为内斗，导致前功尽弃。”
曹操沉默了很久，书房中只剩下烛火噼啪的声响。
然后他放下茶盏：“林昊，不——文和，你打算要我们怎么做？”
贾诩快步走到案前，摊开一幅地图，手指落在汝南郡的位置上：“袁术！我们会在汝南郡拖住他的主力，而曹大人，您所需要做的，便是发兵南下，占据扬州的地盘，切断袁术的补给，甚至可以直插寿春。”
曹操的眉头微微皱起：“那青州刘备若趁机对我出手？”
贾诩的手指移向泰山郡：“泰山郡的臧霸已经埋伏好了。若青州出兵，必然是从北海而出，入你琅琊境内，那么臧霸便可直插后方，与你前后夹击。
况且，冀州方面我军也并非毫无部署，徐晃将军已经领兵北上，在清河、河间二郡做好准备，刘备此时也分不出手来对付您。”
曹操目光中多了几分审视：“昭武军不是经历了鲜卑一战，主力部队十不存一，不集中力量防守，为何还有余力考虑进攻？”
贾诩哈哈一笑：“主公说过，最好的防守便是进攻。
不过曹大人说的不错，我昭武军主力部队的确遭受了重创，但谁告诉您，那就是我昭武军的全部兵力了？
曹大人可知何为预备役？”
曹操微微一怔：“此乃何物？”
贾诩解释道：“主力部队乃是我军常备兵种，负责征战天下。而预备役则是我军的后备部队。
他们平日里分散在各个州郡、县城，农闲时，他们是城中的守军，负责保境安民；
农忙时，他们是耕地的民夫，负责春耕秋收；
战时，他们便可以拿起武器，奔赴战场。
召必来，来必战，战必胜，是他们的口号，也是他们的使命。”
曹操的眼中闪过一丝惊讶：“召必来，来必战，战必胜……有趣。这是何人想出来的？”
贾诩目光平静：“这是主公的点子。
自他开始领兖州牧的时候便有此法令，每年都会应征一批人接受训练，到现在十余年了。
就是为了在这等生死存亡之际，可以派上用场。”
曹操沉默了片刻，然后缓缓站起身，走到窗前，望着窗外渐渐暗下来的天色：“全民皆兵，颇有大秦之威。
看来，刘表错估了你们的实力，想必是要吃大亏了。”
他转过身，看着贾诩，“行，此事我应允了。不过我丑话说在前头——若你们扛不住袁术和刘表的夹击，拖不住袁术的主力，那我就只能继续作壁上观，甚至我会配合他们出手。
毕竟势弱于人，只能选择合作，才能确保我自己的生存。”
贾诩躬身一礼：“理应如此。那曹大人，合作愉快。”
曹操伸出手，与他轻轻一握：“合作愉快。”
夜色已深，贾诩的身影消失在府邸侧门外的巷弄中。
曹操独自站在窗前，望着远处渐渐暗下来的天光，仿佛在回味方才那番交谈带给自己的震撼。
“预备役……林昊，你到底还有多少底牌没有翻开？”