夜色像一匹浸了墨的绸缎，无声无息地覆住了整座汴梁城。
陈巧儿蹲在集英殿西侧廊庑下的暗影里，手指轻轻抚过青砖地面上一道极浅的划痕。那是她用炭笔偷偷做的记号——拇指指甲盖的长度，朝向西北。现在这道划痕被人蹭掉了大半，只剩下一个模糊的尾端。
有人来过。
她屏住呼吸，侧耳听了片刻。更鼓声从远处传来，隔着三重宫墙，闷得像捂在被子里的心跳。廊下无人，只有夜风卷着槐花从檐角掠过，碎白的花瓣落在她肩头，凉丝丝的。
五天前，她奉旨入宫参与集英殿修缮工程。将作监的少监赵崇文亲自点的名，说听闻陈娘子在沂蒙山一带颇有名气，鲁大师的关门弟子，手艺不凡。这话听着是抬举，可陈巧儿心里明镜似的——赵崇文是李员外那位京城靠山的门生，从三品的少监，掌土木工匠之政。特意把她调进宫里，能有什么好事？
果然，第一天勘测殿基，她就发现有人在翻她随身的图纸囊。那囊里装的是鲁大师留下的机关图纸残页，虽然她早已用自制的“密码锁”锁住了最重要的几卷，但对方显然在找什么。
“陈娘子，赵少监请您去垂拱殿一趟。”
身后忽然传来尖细的声音。陈巧儿猛地回头，一个面白无须的小宦官提着灯笼站在三步外，脸上挂着程式化的笑。
“这么晚了，垂拱殿？”陈巧儿站起身，拍了拍膝上的灰，“赵少监还没歇息？”
“少监大人正在陪客。”小宦官侧身让路，灯笼的光晃了晃，“请吧。”
陪客。陈巧儿心里咯噔一下。这个时辰能在垂拱殿“陪客”的，除了那位传说中的靠山——枢密院都承旨王崇德，还能有谁？
她跟着小宦官穿过月华门，沿宫墙一路西行。北宋皇宫的格局她这五天已经摸了个七七八八——大庆殿是举行大典的正殿，往北是紫宸殿，皇帝视朝的前殿；紫宸殿西侧是垂拱殿，皇帝平日听政的地方。整座宫城周围五里，说大不大，说小不小，可夜里走在里面，每一条夹道都长得像没有尽头。
垂拱殿的偏厅里灯火通明。陈巧儿迈进门时，一眼就看见了赵崇文——四十出头，面皮白净，一绺山羊胡修剪得整整齐齐，穿一身墨绿官袍，正陪着一个紫袍老者说话。那老者五十来岁，身形富态，双下巴几乎要吞掉领口的玉带钩，一双细长眼睛半眯着，像猫盯着笼子里的雀儿。
王崇德。
“陈娘子来了。”赵崇文站起身，笑得热情，“快坐快坐。王大人特意说要见见你。”
陈巧儿福了一礼，不卑不亢：“民女陈巧儿，见过王大人。”
王崇德没起身，只抬起眼皮打量了她一番。那目光从头扫到脚，最后落在她腰间挂着的图纸囊上，停了片刻。
“你就是鲁大师的关门弟子？”他开口，声音慢悠悠的，像含着一颗化不开的糖，“听说你在沂蒙山搞了不少名堂，又是机关又是暗道，连山匪都拿你没办法？”
“都是些粗浅手艺，当不得大人夸赞。”陈巧儿垂着眼。
“谦虚。”王崇德笑了一声，端起茶盏呷了一口，“不过话说回来，鲁大师当年在将作监留下的那批图纸——你可曾见过？”
来了。
陈巧儿心头一紧，面上却不动声色：“鲁师遗留之物甚多，不知大人说的是哪一批？”
王崇德放下茶盏，不说话了。赵崇文在一旁打着哈哈：“陈娘子，王大人也是关心朝廷工程。鲁大师当年主持过几处宫室营造，图纸若能寻得，对咱们修集英殿大有裨益。”
陈巧儿笑了笑：“巧儿愚钝，鲁师留下的图纸多半是些乡野小玩意儿，怕是入不得王大人的眼。”
王崇德的眼神冷了一瞬。但那冷意转瞬即逝，他又恢复了那副笑眯眯的模样：“也罢，时候不早了，陈娘子先回去歇着吧。崇文，你送送。”
陈巧儿退出偏厅时，后背已经沁了一层薄汗。她快步穿过夹道，直到拐过一道月洞门，才停下来喘了口气。
身后有脚步声追上来。她回头，是那个提灯的小宦官，手里捧着一个漆盒。
“陈娘子，赵少监吩咐，这是给您明日在集英殿用的物料清单。”小宦官把漆盒递过来，压低声音补了一句，“娘子仔细看看。”
最后四个字咬得格外重。
陈巧儿接过漆盒，道了谢，快步回到自己在宫中的临时住所——集英殿东侧的一间值房。关上门，她点上油灯，打开漆盒。里面确实是一份物料清单，竹纸，蝇头小楷，列着各色木料、铁件、漆料的名目和数目。
但清单背面，有人用指甲划了几个字。
“有人在查你。”
字迹潦草，像是匆忙间留下的。陈巧儿盯着那四个字看了很久，然后把竹纸凑到灯焰上。火舌舔过纸面，字迹连同清单一起化为灰烬。
她吹熄油灯，在黑暗中坐了片刻，忽然想起白天在集英殿后檐下看到的那道划痕。对方不只是“在查”——他们已经翻过她的图纸囊了。但密码锁还在，最紧要的那几卷图纸没被动过。可若他们铁了心要拿，一次不成还会有第二次、第三次。
陈巧儿从枕头底下摸出一卷薄薄的羊皮纸，展开。这是鲁大师留下的机关图纸中最核心的一页——一幅名为“天机枢”的机关总图。她前世学过工程制图，穿越后又跟着鲁大师的笔记钻研了三年，才勉强看懂了七八分。这玩意儿要是落到王崇德手里……
她咬了咬嘴唇，把羊皮纸卷紧，塞进靴筒夹层里。然后从图纸囊中抽出几张不那么要紧的草图，重新调整了密码锁的齿序。
做完这一切，她才躺下来。值房的窗户纸透进淡淡的月色，远处隐约传来丝竹之声——是后宫某处还在宴饮。七姑今夜被淑妃召去了，说是有新排的曲子要请她指点。陈巧儿想起七姑临行前朝她挤的那下眼睛，心里稍稍安定了些。
七姑在宫里比她吃得开。歌舞技艺精湛是一方面，更重要的是七姑天生一双慧眼，什么人能教什么人不能教，她比谁都拎得清。进宫才五天，已经跟淑妃身边的女官混成了“姐妹”，还从对方嘴里套出了不少后妃间的微妙关系——比如淑妃和德妃面和心不和，比如王崇德曾替德妃办过几桩“私事”。
这些消息，七姑每晚回来都会用只有她们俩听得懂的暗语告诉她。有时候是梳头时的一个手势，有时候是递茶时的一句闲话。
正想着，窗外忽然传来几声猫叫。三短一长。
陈巧儿一骨碌坐起来。那是她和七姑约定的信号——七姑回来了，而且有急事。
她轻手轻脚打开门，七姑闪身进来，反手把门闩上。月光照在她脸上，平日总是笑盈盈的那张脸此刻绷得紧紧的。
“巧儿，出事了。”七姑压低声音，拽着陈巧儿的手往床边走，“淑妃身边那个叫翠儿的女官，今晚偷偷跟我说了一件事。”
“什么？”
“王崇德三天前从德妃那里调了一批人。”七姑的指尖有些凉，“说是要‘清查宫中匠作旧档’，实际上是在翻鲁大师当年在将作监任职时的所有记录——包括他经手过的工程、接触过的人、留下的每一张图纸的去向。”
陈巧儿的心往下沉了沉。
“翠儿说，德妃那边放出来的话是——”七姑顿了顿，凑到她耳边，“‘找到了那个机关，就等于捏住了半座汴梁城。’”
值房里安静得能听见油灯芯偶尔爆出的噼啪声。
陈巧儿沉默了很久，忽然轻声笑了。
“七姑，”她说，“你知道我前世最讨厌什么吗？”
七姑一愣：“什么？”
“小偷。”陈巧儿从靴筒里抽出那卷羊皮纸，在月光下展开一角，“而且是不长脑子的小偷。”
她站起身，走到桌前，就着月色铺开一张新的竹纸，提起笔来。
“他们想查鲁师的旧档，那就让他们查。”她笔下沙沙作响，“反正真的我已经藏好了。至于假的——”
她抬头看了七姑一眼，眼睛里映着月光，亮得惊人。
“咱们给他们画一张‘天机枢’。”
七姑眨了眨眼：“假的？”
“半真半假。”陈巧儿笑得露出一颗小虎牙，“核心机关我改三处齿位，他们要是照着做——轻则卡壳，重则——”
她做了一个爆炸的手势，嘴里“砰”了一声。
七姑捂嘴笑出了声，又赶紧捂住嘴，眼睛弯成了月牙。
窗外，更鼓敲了三下。远处集英殿的方向，有人影鬼鬼祟祟地闪过廊下，片刻后又消失在暗影里。
陈巧儿笔不停歇。竹纸上的线条越来越密，越来越复杂，像一张正在张开的网。
而网的那一头，有人正等着往里钻。