幽冥堂南诏分舵坐落在苍山深处，从外面看，不过是一座废弃多年的道观，断壁残垣，荒草丛生。但阿萝知道，这只是表象。真正的分舵，在地下。
“三十年前，这里曾是黑苗的一处祭坛。”阿萝带赢正和柳青绕到后山，指着一块刻满符文的巨石，“后来被幽冥堂占据，改造成了分舵。入口就在这石头下面。”
她走到巨石左侧，在一块不起眼的苔藓上按了三下。巨石无声地移开，露出一条向下的石阶，幽深不见底。
“记住，进去后，一切听我指挥。”阿萝低声说，“毒手鬼医司徒文，看似温文尔雅，实则疑心极重。稍有破绽，我们都得死在里面。”
赢正点头，伸出双手：“来吧。”
阿萝取出一副特制的手铐，看似精铁所铸，实则内有机关，只需轻轻一扭就能打开。她将赢正双手铐在背后，又用牛筋索象征性地捆了几圈。
“柳姑娘，你扮作我的助手。”阿萝从包袱里取出一套黑苗服饰递给柳青，“换上这个，戴上这个面具。”
那是一张人皮面具，薄如蝉翼，戴在脸上，柳青立刻变成一个相貌普通的苗女。阿萝自己也取出易容蛊，放在脸上，蛊虫蠕动，她渐渐变成另一张脸——与令牌上女子画像一模一样的脸。
“这是我姐姐，司徒文认得她。”阿萝的声音也变得柔媚，“从现在起，我是九号杀手，林霜。柳姑娘，你是我新收的徒弟，叫阿月。记住，少说话，多观察。”
三人准备妥当，阿萝在前，押着赢正，柳青跟在后面，走下石阶。
石阶很长，足足走了半柱香时间，才到达底部。眼前豁然开朗，竟是一个巨大的地下空间，灯火通明，人来人往，宛如一个小型城镇。
两侧是石屋，有商铺、酒馆、赌场，甚至还有妓院。穿黑衣的幽冥堂弟子来来往往，见到阿萝，纷纷行礼。
“九号香主回来了。”
“香主这次出去，可有什么收获？”
阿萝——此刻的林霜——冷着脸，不理会众人的问候，径直往前走。她熟悉这里的每一条路，每一个转角。赢正暗暗心惊，这地下分舵规模之大，结构之复杂，远超想象。幽冥堂在此经营，绝非一日之功。
穿过热闹的“街道”，来到一扇青铜大门前。两个守卫拦住去路。
“九号香主，这位是？”
“我抓的人。”林霜亮出令牌，“赢正，秦王，堂主点名要的人。我要见司徒香主，有要事禀报。”
守卫验过令牌，躬身退开：“香主在西跨院，请。”
青铜门缓缓打开，里面又是一番天地。与外面的喧嚣不同，这里异常安静，走廊两侧点着长明灯，墙壁上刻着各种诡异的图案，有蛊虫，有骷髅，有扭曲的人形。
“这里是核心区域，只有香主以上才能进入。”林霜低声说，“司徒文的房间在最里面，旁边就是地牢。”
三人走到走廊尽头，又是一扇门，门前无人守卫，但赢正感觉到，暗处至少有四道气息，武功不弱。
林霜在门上敲了三长两短，门开了，一个灰衣老者出现，面无表情：“九号香主，何事？”
“我抓到了赢正，要见司徒香主。”林霜说。
老者看了一眼赢正，眼中闪过一丝讶异，侧身让开：“香主在炼丹房，随我来。”
炼丹房位于西跨院最深处，推开门，一股浓烈的药味扑鼻而来。房间很大，中央放着一个半人高的青铜丹炉，炉火正旺。四周是药柜，密密麻麻的小抽屉，上面贴着标签。
一个白衣男子背对他们，正用银勺从丹炉中舀出一勺药液，仔细查看颜色。他身形修长，头发用木簪随意绾着，背影温文，仿佛一个不问世事的隐士。
“香主，九号回来了，带了赢正。”老者禀报。
司徒文没有回头，继续看着药液，声音温和：“知道了，退下吧。”
老者躬身退出，带上房门。
房中只剩四人。司徒文这才缓缓转身，赢正终于看清了他的脸——三十五六岁年纪，面容清隽，眉眼柔和，嘴角带着若有若无的笑意，怎么看都不像一个杀人如麻的魔头。
但他的眼睛。那双眼睛，平静无波，深邃如寒潭，看人时，仿佛能穿透皮肉，直抵灵魂。
“小霜，你回来了。”司徒文微笑，声音温柔得能滴出水来，“这次出去，可还顺利？”
林霜——阿萝强忍着心中恨意，躬身行礼：“托香主的福，一切顺利。属下在白苗寨外蹲守多日，终于等到赢正离开，设伏擒获。”
“哦？”司徒文缓步走来，停在赢正面前，仔细打量，“果然是秦王赢正，和画像上一模一样。小霜，你立了大功。”
“为堂主效命，是属下的本分。”
司徒文点点头，目光转向柳青：“这位是？”
“她叫阿月，是我在苗疆收的徒弟，很有天赋。”林霜说，“这次擒获赢正，她也出了不少力。”
“是么？”司徒文看着柳青，眼神玩味，“抬起头来。”
柳青依言抬头，面具下的脸平静无波。
“眼神不错。”司徒文笑了笑，忽然伸手，快如闪电，抓向柳青手腕。
柳青本能要躲，但想起林霜的嘱咐，硬生生止住。司徒文扣住她的脉门，探查片刻，松开手。
“根基尚浅，但确实是苗疆心法。”司徒文点头，“小霜，你眼光不错。好好培养，将来可接你的班。”
“谢香主。”
司徒文又看向赢正，绕着他走了一圈，忽然问：“小霜，你擒他时，可曾遇到抵抗？”
“遇到了。”林霜早已想好说辞，“他武功很高，我与阿月联手，苦战百招，才用迷烟将他制住。他那个护卫柳青，武功也很高，为掩护他逃走，被我一剑刺伤，生死不明。”
“柳青……听说是个女子？”司徒文若有所思。
“是，剑法轻灵，不在赢正之下。”
司徒文不再问，走到桌边，倒了两杯茶：“辛苦了，坐下喝杯茶，慢慢说。”
林霜心中警觉。司徒文为人多疑，绝不会轻易相信任何人。这茶，多半有问题。
“谢香主，属下不渴。”她婉拒。
“我让你喝。”司徒文语气依旧温和，但带着不容置疑的威严。
林霜知道不能再推，硬着头皮端起茶杯。杯中茶水碧绿，香气扑鼻，但她能闻出，里面加了“问心散”，一种让人吐露真言的药物。
她正要喝，赢正忽然开口：“要杀要剐，悉听尊便，何必为难一个女人。”
司徒文看向他，笑了：“秦王殿下倒是怜香惜玉。不过，这是我的地盘，我的规矩。我要她喝，她就得喝。”
“若我不让呢？”
“你现在自身难保，有什么资格说不让？”司徒文微笑，眼中却无笑意。
赢正也笑了：“就凭这个。”
他手腕一抖，手铐应声而开。几乎同时，林霜和柳青同时出手，一剑一匕，直刺司徒文要害。
司徒文似乎早有预料，身形鬼魅般一闪，已退到三丈外。他手中不知何时多了一把折扇，“啪”地打开，挡住了林霜的剑。
“我就知道，小霜不会背叛我。”他叹息，“可惜，你扮得再像，也不是她。小霜看我的眼神，永远是崇拜和爱慕，而你的眼神里，只有仇恨。”
身份被识破，阿萝不再伪装，撕下面具，露出真容：“司徒文，今日就是你的死期！”
“黑苗余孽？”司徒文挑眉，“难怪能扮得这么像。小霜的妹妹？还是女儿？”
“我是她妹妹，阿萝。今日，我要为姐姐，为我全家报仇！”
阿萝剑法凌厉，招招致命。柳青从旁协助，双剑合璧，将司徒文逼得连连后退。但司徒文身法诡异，总能在间不容发之际避开杀招。
赢正没有加入战团，而是闪身出门，直扑地牢。按照阿萝给的路线，地牢在炼丹房左侧，有一道暗门。
暗门没锁，一推就开。里面是一条向下的阶梯，阴冷潮湿，腐臭扑鼻。阶梯尽头是一排牢房，用铁栅栏隔着。
“小翠！”赢正低声呼唤。
“哥哥？”最里面的牢房传来微弱的声音。
赢正心中一喜，快步冲过去。牢房里，小翠蜷缩在角落，脸色苍白，但看到赢正，眼中迸发出光彩。
“哥哥，真的是你！”
“是我，别怕，我救你出去。”赢正抓住铁锁，运足内力，猛地一拽。铁锁应声而断。
他冲进牢房，抱起小翠：“能走吗？”
“能。”小翠咬牙站起，但双腿发软，险些摔倒。赢正这才发现，她脚踝上戴着镣铐，铁链连着墙壁。
“钥匙在司徒文身上。”小翠说。
就在这时，外面传来打斗声，越来越近。阿萝和柳青且战且退，被司徒文逼进了地牢。
“哥哥小心！”小翠惊呼。
赢正转身，只见司徒文手中折扇一挥，数点寒星射来。他抱着小翠就地一滚，躲到牢房角落。寒星打在铁栅栏上，冒起青烟，竟是淬了剧毒的暗器。
“阿萝，柳青，到我这边来！”赢正喊道。
两女退到他身边，四人被困在牢房中。司徒文站在门口，好整以暇地摇着扇子。
“不错，不错，一网打尽。”他微笑，“秦王殿下，黑苗余孽，还有这位……柳姑娘？虽然戴着面具，但这身段，这剑法，应该是你那位护卫吧？”
柳青撕下面具，怒视司徒文。
“果然是美人。”司徒文赞叹，“可惜，今天都要死在这里。”
阿萝咬牙：“你杀了我姐姐，杀了我全家，今日我要你血债血偿！”
“你姐姐？”司徒文挑眉，“林霜？我可没杀她，是她自己找死。我待她不薄，她却想杀我。没办法，我只好让她尝了尝‘万蚁噬心蛊’的滋味。啧啧，你是没看见，她死的时候，那表情……”
“住口！”阿萝双眼血红，就要冲上去，被赢正拉住。
“他在激你，别上当。”
司徒文笑了：“秦王殿下果然聪明。不过，聪明人往往死得更快。你以为，我会没有准备？”
他拍了拍手，地牢墙壁忽然打开数道暗门，涌出二十多名黑衣人，手持弩箭，对准牢中四人。
“这地牢，是我精心设计的囚笼。”司徒文说，“墙壁是精铁所铸，厚达三尺。门是玄铁打造，重三千斤。没有我的命令，谁都打不开。至于这些弩箭，都淬了‘腐骨毒’，见血封喉。你们，插翅难飞。”
形势急转直下。赢正心思电转，思考脱身之策。硬拼肯定不行，弩箭齐发，他们武功再高也躲不过。谈判？司徒文这种人，不可能放他们走。
“你想要什么？”赢正沉声问。
“《蛊神秘典》。”司徒文直言不讳，“交出来，我可以考虑留你们全尸。”
“我没有秘典。”
“蓝凤凰有。”司徒文说，“你妹妹中了血咒蛊，蓝凤凰一定会用秘典救她。只要你写封信，让蓝凤凰拿秘典来换，我保证，放你们一条生路。”
赢正冷笑：“你会放我们走？鬼才信。”
“你不信，也得信。”司徒文淡淡说，“因为你们没有选择。要么写信，要么死。不过，死也有很多种死法。万蚁噬心，腐骨穿肠，抽魂炼魄……我有很多种方法，让你们求生不得，求死不能。”
他挥挥手，黑衣人上前一步，弩箭上弦，蓄势待发。
阿萝忽然笑了，笑声清脆，在地牢中回荡。
“你笑什么？”司徒文皱眉。
“我笑你聪明一世，糊涂一时。”阿萝说，“你以为，我会毫无准备就来送死？”
“什么意思？”
“你中的是‘噬心蛊’。”阿萝一字一句说，“三个月前，我姐姐临死前，在你身上下了蛊。这蛊潜伏期三个月，今日正好发作。你现在是不是觉得，心口隐隐作痛，像有虫子在咬？”
司徒文脸色一变。确实，从刚才开始，他就觉得心口不适，以为是旧伤复发，没在意。
“你姐姐下的蛊，我早就解了。”他强作镇定。
“你解的是明蛊，我姐姐下的，是子母蛊。”阿萝冷笑，“明蛊是诱饵，真正的母蛊，种在你最信任的人身上——你那个忠心耿耿的老管家，福伯。这三个月，你每日喝的茶，吃的饭，都是福伯准备的。母蛊通过饮食，慢慢进入你体内，与子蛊结合。今日，正是蛊发之时。”
司徒文终于色变：“福伯他……”
“他是我黑苗安排在幽冥堂三十年的暗桩。”阿萝说，“为了报仇，我族付出了太多。今日，就是清算的时候。”
她取出一支竹哨，轻轻一吹。没有声音，但司徒文忽然捂住心口，脸色煞白，额头上渗出豆大的汗珠。
“你……你怎么敢……”他单膝跪地，痛苦地蜷缩起来。
周围的黑衣人面面相觑，不知该不该放箭。
“不想死的，放下武器，滚！”阿萝厉喝。
黑衣人犹豫片刻，不知谁先扔下弩箭，转身就跑。其他人见状，纷纷效仿，片刻间跑得精光。
地牢中，只剩司徒文和赢正四人。
阿萝走到司徒文面前，俯视着他：“毒手鬼医，你杀我全家时，可想过有今天？”
司徒文艰难抬头，嘴角溢血，却还在笑：“成王败寇，我认栽。但你以为，你赢了？噬心蛊发作，我也活不成。但你们，也逃不掉。这地牢，半个时辰后就会自毁，整个分舵都会塌陷。咱们，一起死。”
“自毁机关在哪？”赢正急问。
“你觉得，我会告诉你？”司徒文大笑，笑着笑着，喷出一口黑血，倒地气绝。
阿萝蹲下身，从他怀中摸出一串钥匙，找到小翠脚镣的那把，解开镣铐。
“快走，他说的是真的，这里真有自毁机关。”阿萝脸色凝重，“我姐姐提过，分舵地下埋了大量火药，一旦引爆，整座山都会塌。”
四人冲出地牢，回到炼丹房。外面已经乱成一团，幽冥堂弟子知道香主死了，又听说地牢要爆炸，纷纷逃命。
“往这边！”阿萝带路，沿着来时的路狂奔。
刚跑到青铜大门处，脚下忽然震动，头顶落下碎石。
“不好，开始了！”赢正一手抱住小翠，一手拉住柳青，“阿萝，快！”
四人冲出青铜门，穿过地下“街道”，冲向入口石阶。身后传来连绵不断的爆炸声，地动山摇，墙壁开裂，碎石如雨。
“快！快！”阿萝冲在最前。
终于看到出口的光亮，四人拼命冲出去。刚出洞口，身后传来惊天动地的巨响，整座山体塌陷，入口被彻底掩埋。
赢正抱着小翠扑倒在地，用身体护住她。柳青和阿萝也伏在地上，躲避飞溅的碎石。
良久，震动停止。赢正抬头，只见原本道观所在的山坡，已经塌陷成一个巨大的深坑，烟尘弥漫。
幽冥堂南诏分舵，连同里面的无数秘密，永远埋在了地下。
“结束了。”阿萝喃喃道，眼中涌出泪水，“姐姐，爹，娘，族人们，我给你们报仇了。”
赢正扶起小翠，检查她身上，除了虚弱，没有大碍。
“阿萝姑娘，多谢。”他郑重行礼。
阿萝擦去眼泪，摆摆手：“不必谢我，我们各取所需。现在，该兑现你的承诺了。”
她从怀中取出一个小玉盒，打开，里面是一只通体金黄、晶莹剔透的蛊虫，正是噬心蛊王。旁边还有一个更小的盒子，里面是一只血色蛊虫。
“换血蛊。”阿萝说，“有了它，加上我的秘术，可解你血咒。但过程凶险，需找个安全的地方。”
“去白苗寨。”赢正当机立断，“蓝凤凰在那里，可助你一臂之力。”
“不行。”阿萝摇头，“黑苗秘术，不能在外人面前施展。而且，蓝凤凰未必会帮我。”
“那去哪里？”
阿萝想了想：“我知道一个地方，绝对安全。跟我来。”
她带路，四人离开已成废墟的幽冥堂分舵，往深山中走去。
三日后，他们来到一处隐秘的山谷。谷中有一竹楼，虽然简陋，但干净整洁，应有尽有。
“这是我姐姐生前隐居的地方。”阿萝说，“除了我，没人知道。”
她让赢正盘膝坐下，取出换血蛊。那蛊虫在她掌心蠕动，发出微弱的红光。
“换血蛊会将你体内的血咒蛊虫引出，但过程极为痛苦，如同剥皮抽筋。而且，必须有人与你血脉相连，作为血引，否则蛊虫无处可去，会在你体内爆裂。”
赢正皱眉：“可我的至亲都不在……”
“我来。”柳青毫不犹豫。
“不行！”赢正断然拒绝，“太危险了！”
“你为我妹妹赴汤蹈火，我为你冒点险，又算什么？”柳青握住他的手，眼神坚定，“再说，阿萝姑娘不是说了，有她在，不会有事的。”
阿萝点头：“有噬心蛊王在，我可保柳姑娘无恙。但痛苦是免不了的，你要有心理准备。”
柳青微笑：“我不怕。”
阿萝不再多说，将换血蛊放在赢正心口。蛊虫蠕动，钻入皮肤。赢正浑身一震，只觉得一股热流从心口扩散，瞬间流遍全身。紧接着，剧痛传来，仿佛有千万只虫子在啃噬他的血肉骨骼。
他咬紧牙关，额头青筋暴起，硬是不吭一声。
阿萝又取出噬心蛊王，放在柳青手腕。蛊王咬破皮肤，钻入血管。柳青脸色一白，但强忍着没有动。
“现在，你们手掌相抵，我将用秘术引导。”阿萝双手结印，口中念念有词。
赢正和柳青手掌相贴，一股奇异的力量从两人掌心涌入，在他们体内循环。赢正感到，体内的血咒蛊虫被那股力量牵引，顺着血脉，从心口流向手臂，再通过手掌，传入柳青体内。
而柳青体内的噬心蛊王，则释放出一股温和的力量，护住她的心脉，将血咒蛊虫吞噬、化解。
这个过程持续了整整一个时辰。结束时，赢正浑身湿透，虚脱倒地。柳青也面色苍白，但精神尚好。
阿萝仔细检查赢正脉象，良久，松了口气：“成了。血咒蛊已解，但你元气大伤，需调养一月，不能动武。”
赢正想起身道谢，却连抬手的力气都没有。
阿萝按住他：“别动，好好休息。柳姑娘也要休息三日，噬心蛊王吞噬血咒蛊，需要时间消化。”
她扶两人躺下，又去照顾小翠。小翠虽然虚弱，但蛊毒已解，只需静养即可。
当夜，赢正昏睡中，被一阵笛声惊醒。笛声悠扬哀婉，如泣如诉。他起身，走到竹楼外，见阿萝坐在崖边，对月吹笛。
月光下，少女的背影单薄而孤寂。
赢正走过去，坐在她身边：“想家了？”
笛声停歇。阿萝放下竹笛，望着远方：“我没有家了。族人被幽冥堂杀得七七八八，剩下几个，也不知流落何处。这世上，就剩我一个人了。”
“你还有我们。”赢正说，“你救了小翠，救了我，这份恩情，我没齿难忘。从今往后，你就是我妹妹，大秦就是你的家。”
阿萝转头看他，眼中泛起泪光：“真的？”
“君子一言，驷马难追。”赢正郑重道。
阿萝破涕为笑，那笑容，在月光下，纯净如莲。
“对了，”赢正想起一事，“毒手鬼医死前说，幽冥堂主想要《蛊神秘典》，要用我妹妹来换。你说，这秘典到底有什么秘密，值得幽冥堂如此大动干戈？”
阿萝神色凝重：“《蛊神秘典》是苗疆至高无上的蛊术秘籍，传说为蛊神所着，记载了天下所有蛊术的炼制、使用和解法。得此秘典者，可掌控天下蛊术，号令苗疆。幽冥堂主野心勃勃，若让他得到秘典，后果不堪设想。”
“秘典在蓝凤凰手中？”
“是，但也不完全是。”阿萝说，“三十年前，我祖父将秘典一分为三，分别由白苗、黑苗、花苗三族保管。白苗保管上卷，记载炼制之法；黑苗保管中卷，记载使用之术；花苗保管下卷，记载解法。我族那份，被毒手鬼医抢走，现在应该随着分舵一起埋在地下了。蓝凤凰手中的，只是上卷。”
赢正心中一沉：“这么说，幽冥堂主手中已有中卷，若再得到上卷和下卷……”
“他将无敌于天下。”阿萝接话，“所以，我们必须阻止他。花苗那边，我会去通知，让他们严加防范。至于白苗……”她看着赢正，“需要你走一趟，提醒蓝凤凰，务必保管好上卷。”
“我会的。”赢正点头，“等小翠好些，我们就回白苗寨。”
“不，你不能回去。”阿萝摇头，“幽冥堂虽然损失了一个分舵，但根基未损。他们知道你救走了小翠，必定会派人追杀。你现在武功全失，回去是自投罗网。”
“那怎么办？”
阿萝想了想：“你们先在这里养伤，我去一趟花苗，通知他们。等我回来，再商量下一步。这竹楼很隐蔽，粮食也够吃一个月，你们安心住下。”
“你一个人去，太危险了。”
“我是黑苗，熟悉苗疆，他们会信我。”阿萝说，“而且，我有这个。”她取出噬心蛊王，“有它在，没人敢动我。”
赢正知道她说得对，只好点头：“那你千万小心。”
“放心，我命硬，死不了。”阿萝洒脱一笑，起身回屋。
赢正望着她的背影，心中感慨。这少女，不过十八九岁年纪，却背负了太多。灭门之仇，灭族之恨，如今又要为天下苍生奔波。
“阿萝。”他忽然叫住她。
阿萝回头。
“等这一切结束，跟我回中原吧。”赢正说，“我封你为郡主，给你找个好夫婿，安安稳稳过一辈子。”
阿萝愣住，眼中闪过一丝复杂情绪，但很快隐去，笑道：“好啊，到时候，我要嫁个天下最英俊的公子哥，气死你。”
她挥挥手，进了竹楼。
赢正站在月光下，久久不语。他隐隐觉得，阿萝心里，藏着一个秘密，一个她不愿说出口的秘密。
但他没有追问。每个人都有自己的秘密，不是么？