火舞跟在马权的身后有三步远。
右膝的缠带在刚才挤过挡板时被划破之后重新缠紧了，现在右膝以下的血液循环几乎停了。
她的脚趾在靴子里彻底失去了知觉，但软骨碎块在固定之后确实不怎么移动了。
疼还是疼，但还是能行走。
火舞用左手把短刀拄在网格板上，用皮肤感知周围的气流。
维修通道里的气流比进来的时候更乱了——
不是因为有新的热气涌上来，而是因为机器卡死之后排气管产生断裂，蒸汽在设备间里冷却凝结，形成了极细微的负压。
负压把通道里的空气往回吸，往回吸的空气和从月台方向涌上来的热气在通道中段交汇，形成了一个不稳定的气旋。
气旋的位置就在她左前方大概十米的位置——
通道拐角处。
火舞立即感觉到了气旋里好像有什么东西。
“拐角后面有东西。”火舞说。
声音在狭窄的通道里被拉得很长，回声在金属墙壁之间来回反弹。
“不像是变异体——
气流不对。
变异体移动会搅动气流，但这个气旋是静止的。
是有什么东西蹲在拐角后面，一动不动。”
马权也立即停了下来。
他用砍刀的刀尖在通道墙壁上轻轻点了一下——
不是听声音，是给十方发出了信号。
十方走在最后面，他的左掌在刚才那一掌之后还保持着半握的姿势，掌心新皮肤在低温下变得更敏感了。
和尚也看到了马权的砍刀刀尖点在墙壁上，立刻把左掌抬起来挡在身前。
不是准备接敌——
是告诉马权：我准备好了。
马权转过拐角。
拐角后面没有人。
也没有变异体。
但地面上有东西——
不是血，不是泥垢，是爪印。
四趾的爪印，趾尖极深，在金属网格板上刮出了四道极细极亮的金属划痕。
爪印的方向是从月台往出口方向走的——
有什么东西从月台跑进了维修通道。
看情形应该不是人——
人的脚没有四趾。
也不可能是普通变异体——普通变异体的爪印是五趾，趾尖钝，在网格板上只能留下泥垢，刮不出金属划痕。
能在合金网格板上刮出划痕的爪子，硬度和碳钢相当。
硬度和碳钢相当的爪子，能一爪划穿防护服。
马权蹲下来，用刀尖量了一下爪印的深度。
深度大概有半毫米。
半毫米的合金划痕——
这说明了这个爪子不只是硬，而且爪子的力量很重。
重、也意味着这个变异体的体型不会很小。
“不是普通变异体。”火舞走到了马权的身边，用短刀刀尖在另一个爪印上点了一下。
“四趾。趾尖极深。
体型比刚才那些大了一倍以上。
爪印间距——
大概有一米二。
步幅一米二的变异体，体长至少有两米五那么长。
爬行的方式应该不是用四肢爬的——
而是用两条后腿在奔跑。
前爪不着地，只用来攻击。”
火舞用短刀在空气中虚划了一条线，从爪印的方向往出口延伸。
“这个怪物往出口处跑了。
不是在逃——是在追。
追什么东西。
爪印是新的——
看样子不会超过十分钟。”
马权站了起来，把砍刀握紧。
十分钟。
他们在地铁站里待了大概四十分钟——
清理站厅的变异体，清理月台的变异体，在设备间里被蒸汽困住，看到了那道标着“深层通道”的合金门。
这四十分钟里，有什么东西从月台深处跑了出来，跑进了维修通道，往出口方向去了。
不是变异体。是更危险的东西。
能在合金网格板上刮出划痕，用两条后腿跑，体长两米五以上，前爪硬度相当于碳钢。
这种变异体在灯塔的数据库里有记录吗？
沃尔特这个老狐狸知道这种变异体在地铁站里吗？
他没有在任务简报上写明。
这应该不是遗漏——是故意不写明的。
“走。小心拐角。”马权继续往前走。
维修通道里每隔十几米就有一个拐角，拐角的视野死角足够藏下任何东西。
每经过一个拐角，马权就用砍刀刀尖先在墙角敲三下，然后快速探头看一眼。
看完之后用靴底在地面上点一下，然后给身后的火舞发出信号——
意思是点一下是安全，点两下是有东西。
火舞听到信号之后用短刀刀柄在墙壁上敲一下回应——
敲一下是收到。
这是他们在剥皮口培养出来的默契。
在那条被废墟夹着的通道里，他们就是这样互相掩护着往前走。
走到第三个拐角的时候，马权立刻停了下来。
马权用砍刀的刀尖在墙角敲了三下，探头看了一眼，然后靴底在地面上点了两下。
火舞用短刀刀柄在墙上敲了一下回应。
她把左手抬起来，五指张开，对着拐角后面。
枯竭的风暴核心在掌心里没有反应——但火舞还是感觉到了一点特别的。
不是气流——是体温。
有一个热源蹲在拐角后面大概五米的位置。
热源的大小和温度都不像人——温度比人高，热辐射范围比人还大。
那不是在蹲——应该说是在趴着。
趴在地上，前爪收在胸前，后腿弯曲，像一只准备扑击的猫科动物。
但这个怪物不是猫科动物。
它的体温分布不均匀——
核心体温极高，四肢末梢的体温却几乎和环境温度一样。
这种体温分布方式是冷血动物的特征，但它的核心体温比冷血动物还要高得多。
是变异体。
但不是普通的变异体。
“这个怪物发现我们了。”火舞说。
声音沙哑，但语速很快。
“它在等——等我们先动。
蹲着的位置刚好在拐角的阴影里，看不到，但这个怪物能看到我们。
拐角这个位置的弧度——
正好把灯光能够挡住。
这个怪物是故意选在这个位置的。
这应该不是这个怪物的本能——是经验。
它知道拐角有阴影。
它以前在这里伏击过别的猎物。”
马权点了一下头。
能在合金网格板上刮出划痕、会选择伏击位置、知道拐角有阴影——
这不是普通的变异体。
这是一种他们在冰原上从没见过的变异体新类型。
比普通的变异体更快、更聪明、也更加的危险。
马权把砍刀从右手换了个角度。
十方在他身后把左掌抬起来，五指张开。
和尚没有说话，呼吸带着水声但节奏稳得像钟摆。
刚才那一刺之后十方的体力已经消耗了大半。
现在的他大概只有普通人的六成耐力。
但和尚还是能够做出反击的——至少还能挡一次。
马权转过拐角。
他现在也看到了这个怪物了。
这个怪物现在正趴在通道的中间，离自己大概有五米的距离。
体长至少有两米五，四肢修长，肌肉轮廓在黑暗里隐约可见——
不是普通的变异体那种溃烂的肌肉。
肌肉看起来很紧实。
干燥的、像被烤干的皮革一样贴在骨骼上的肌肉。
前爪收在胸前，爪尖微微张开，每一根爪子都有十厘米长，颜色不是黑色——
是暗绿色。
暗绿色的爪子。
应该是有毒。
怪物的头是低着的，看不到眼睛，但马权完全能够感觉到这个怪物正在用双眼静静的看着自己。
不对、不是用眼睛看——
是在用别的什么感官。
它的头顶有两道极细极浅的凹痕，凹痕里的皮肤比周围的皮肤更薄，在热气里微微脉动。
不是视觉器官——
是一种热感应的器官。
这个怪物不用眼睛去看猎物，它在用热感应去看猎物。
“暗影猎犬。”马权说。
不是疑问句。
他在灯塔的数据库里没有见过这种变异体的记录，但这个名字从他嘴里说出来的时候，他自己都不知道为什么会知道这个名字。
这不是马权给起的名字——是剑纹告诉自己的。
右眼剑纹在转过拐角的瞬间猛地脉动了一下——
频率从四十次升到了八十次，然后又降回四十次。
这一升一降像是某种信号。
剑纹认得这种变异体。
不是见过——是认得。
就像剑纹认得那道蓝光一样。
这道剑纹里刻着一些马权自己都不知道的信息，这些信息在地铁站深处被激活了。
暗影猎犬在剑纹脉动的那一瞬间猛地抬起了头。
它的头比普通变异体更窄，嘴巴更短，牙齿更密——
不是犬齿，是锯齿。
上下两排锯齿状的牙齿交错排列，每一颗牙齿的边缘都有极细极密的倒钩。
被这种牙齿咬住，不是被咬死——就会被撕碎。
它的眼睛在黑暗里没有发光——不是幽光，不是热辐射。
它的眼睛是瞎的。
两个眼眶里只有凹陷的皮肤，没有眼球。
它不需要眼睛。
它的头顶那两道热感应凹痕就是它的眼睛。
它用热感应追踪猎物。
追踪距离——大有概二十米。
在这个距离内，任何体温高于环境温度的物体都会被它锁定。
马权他们三个人在这个怪物的眼里就像三个在黑暗里燃烧的火把。
根本躲不了。
暗影猎犬没有立刻扑过来。
它把头偏了一下——
不是在看马权，是在感应火舞和十方。
它感应到了三个热源。
一个在前，两个在后。
在后的两个热源温度比前面的低——
火舞的右膝缠着破布条，体温被隔热层挡住了大半；
十方的右臂关节处有积液，积液的温度比周围肌肉低。
它判定后面的两个热源更容易得手。
它的身体在那一瞬间做出了反应——
不是去扑向马权，是往右侧横移了半步。
横移的速度快到马权几乎看不清——
这怪物看起来不是在行走，是在跳。
不对不是跳跃，是阴影跳跃——
它的身体在移动的一瞬间突然模糊了，不是变快，是变得透明。
光线在它身体表面被某种东西扭曲了，让它看起来像是融进了通道的阴影里。
不是隐身——是一种很高明的伪装。
它的皮肤表面有一层极薄的生物膜，生物膜能改变光的折射率，让它在黑暗里几乎看不见。
马权看不见它——
但剑纹能感应到。
剑纹在它横移的瞬间猛地亮了一下，暗金色的纹路在黑暗中闪烁了不到半秒。
那一瞬间马权看到了它的位置——在自己的右侧，贴着墙，离火舞不到两米。
它的目标是要扑向火舞。
马权没有大喊——大喊已经来不及了，他把砍刀从右手换了个角度，刀尖从斜指地面变成横在身前，然后往右侧跨了一步。
这一步刚好挡在火舞和暗影猎犬之间。
暗影猎犬已经扑出来了——前爪伸开，十厘米长的暗绿色爪子直刺马权的胸口。
马权用砍刀横挡。
刀刃和爪子碰撞的瞬间溅起一串火星——
不是刀刃砍在爪子上的声音，是爪子划过刀刃的声音。
它的爪子比砍刀的刃口更硬。
爪子从刀刃上划过，留下四道极细极深的划痕。
马权被冲击力推得往后退了半步，靴底在网格板上拖出两道白痕。
右肩关节在这一瞬间发出极沉闷的嘎吱声——
关节囊里的润滑液又蒸发了一部分，软骨之间的摩擦系数更高了。
暗影猎犬并没有继续去攻击马权——它落地之后立刻转身，身体在转身的瞬间又模糊了。
光线在它体表扭曲，它融进了墙壁的阴影里。
“它要绕后！”火舞喊。
她把左手抬起来，五指张开，用皮肤感知周围的气流。
暗影猎犬移动时虽然能在视觉上隐身，但身体移动一定会搅动气流。
火舞能够感觉到气流在通道右侧有一个极细微的涡旋——涡旋是往十方的方向在移动。
它这次的目标是十方。
十方没有退。
他把左掌抬起来，五指张开。
不是要挡爪子——和尚知道自己的左掌挡不住碳钢硬度的爪子。
他是要挡身体。
暗影猎犬从阴影里扑出来，前爪直刺十方的胸口。
十方没有去挡。
他用身体撞过去。
左肩撞在暗影猎犬的胸口，把它的扑击角度撞偏了半寸。
也就是这半寸——
爪子从和尚的左肩划过，防护服被划出一道口子，皮肤被划开，血从伤口里渗出来。
这不是普通的血——
是带毒的血。
暗影猎犬的爪子有毒，伤口周围的皮肤在接触到毒液的瞬间开始发黑。
不是碳化，是坏死。
毒液在腐蚀皮肤组织。
十方感觉到左肩一阵剧痛——不是被划开的痛，是被腐蚀的痛。
他把左掌收回来，低头看了一眼伤口。
伤口边缘的皮肤已经变成了暗绿色，和爪子的颜色一模一样。
毒液还在往里渗。
十方立即用右臂——
那只已经被废了的右臂——艰难地在袈裟上撕下一条布，用牙咬着布条一端，左手扯着另一端，把伤口扎紧。
扎紧之后毒液不会再扩散那么快。
暗影猎犬落在十方身后三步远的位置。
它没有再攻击。
不是放过了他们——
是注意到了别的东西。
它的头转向了维修通道入口的方向。
刚才马权在入口处的合金挡板上用刀尖敲出的声音，在通道里回荡了很久，现在终于传到了月台深处。
月台深处有什么东西被惊醒了。
不是变异体——是更多的暗影猎犬。
马权的剑纹脉动频率在那一瞬间立刻骤然升到了每分钟一百次以上。
这不是真气的失控——
是在发出一种旡声的警告。
更多的暗影猎犬正在往这里赶来。
它们是被声音给吸引过来的。
或者是被这只暗影猎犬的叫声给引来的——
它在扑击十方时发出的嘶吼在通道里传得很远。
马权看了一眼十方。
十方左肩的伤口还在往外渗血，但血的颜色已经从暗绿色慢慢变回了红色——
毒液在扎紧之后没再扩散。
他还能走。
又看了一眼火舞。
火舞拄着短刀，右膝在发抖，但拄刀的手很稳。
马权点了一下头。“走。不要停。跑出了出口再说。”
三人转身往维修通道出口的方向跑去。
那只暗影猎犬不知什么原因并没有立刻追上来——
也许它在等同伴。
身后远处的黑暗中传来了更多的嘶嘶声。