杨婵离了灵山，并未御风腾云，也未施展什么流光遁术。她深知此刻洪荒看似平静的海面下，无数双眼睛正警惕地搜寻着任何与血海之战、与混沌钟、与秦毅相关的蛛丝马迹。一道突兀的遁光，尤其是在这劫气渐浓、人心惶惶的时节，无异于黑夜里的明灯。
她换上的普通僧衣乃药师佛一脉特制，以“敛尘纱”与“定念丝”织就，虽无防御之能，却能将穿戴者的气息波动收敛到近乎凡俗草木的程度，对天机窥探也有一定的遮蔽之效。慧明更是在她临行前，以药师佛亲赐的一道“净垢琉璃符”虚点在她眉心，此符无影无形，却能在关键时刻替她抵挡一次神魂层面的恶意探查或诅咒锁定。
她选了一条最笨拙、却也可能是最安全的路——徒步。以缩地成寸的小术配合些微法力加持，日行千里对如今的她而言不算费力，又远不至于引发大的灵气波动。她沿着洪荒大地的脉络，避开仙山福地、宗门大城，专走那些人迹罕至、灵气稀薄的荒山野岭、古林幽谷。
目标，是那虚无缥缈的“九幽之极，生死之交，光阴之隙”。
慧明只给了这十二个字的线索，语焉不详。杨婵只能凭自己的理解与感应去摸索。“九幽之极”，显然指向九幽地府的至深处，但九幽广袤无边，十殿阎罗所辖不过是其秩序部分，更深层是连鬼差阴神都轻易不敢涉足的混乱与虚无之地。“生死之交”，或指生死法则交汇、界限模糊之处。“光阴之隙”，则可能涉及时间规则的异常或断层。
三者合一，这样的地方，洪荒典籍中或有隐晦提及，但具体何在，恐怕连许多大能都说不清楚。杨婵第一个想到的是幽冥地府的核心——轮回盘附近，或六道轮回的入口。但那里是后土娘娘法身所化，有严密的阴司秩序把守，更是天地重地，岂容外人轻易接近探究？即便她能潜入，想要在那里安然书写可能扰动轮回的契约，无异于痴人说梦。
“或许……并非在秩序井然的地府之内。”杨婵一边穿行在一条幽暗深邃、弥漫着淡淡瘴气的古峡谷中，一边在心中推演，“‘极’、‘交’、‘隙’，听起来更像是某种边缘、交汇、裂缝般的存在。九幽的边界？生死法则因某种原因产生自然交织的奇异之地？或者……是上古某次大劫留下的、涉及生死与时光的伤痕？”
她想起一些古老的传说，关于洪荒未定、巫妖争霸的年代，有至强者激战，打裂虚空，形成了某些连通不同法则、甚至不同时空片段的诡异秘境，这些秘境大多凶险莫测，且位置飘忽不定。
正思索间，前方峡谷忽然变得开阔，瘴气也淡去不少。一片奇异的景象映入眼帘。
峡谷尽头，竟是一片方圆数十里的平坦石原，石原地面并非坚硬岩石，而是一种暗沉如铁、却又隐隐有血色纹路流动的奇特石质。石原中央，孤零零地矗立着一座残破不堪的石殿。石殿样式古朴苍凉，非道非佛，亦非任何已知的妖族或巫族风格，殿身爬满了某种暗绿色的苔藓状植物，那些植物无风自动，发出极其微弱的、仿佛无数细语呢喃的沙沙声。
最引人注目的是，石殿门口两侧，各有一盏石灯。灯盏早已残破，但灯芯处，却幽幽燃烧着两簇豆大的、颜色截然不同的火焰。左侧火焰呈惨白色，冰冷寂灭；右侧火焰呈暗红色，躁动不安。两簇火焰静静燃烧，互不干扰，却将石殿门口映照得光影扭曲，散发着一种极其矛盾的气息——一半死寂如万古冰窖，一半躁动如即将喷发的火山。
“生死之气？”杨婵瞳孔微缩，停下脚步，隐匿在一块巨石之后，警惕地观察。她能清晰感觉到，那白色火焰散发的是纯粹到极致的“死气”，而那暗红火焰则是某种扭曲狂暴的“生气”，两种截然相反、本该互相湮灭的力量，在此处却达成了一种诡异的平衡与交织。
这不正是“生死之交”的一种体现吗？虽然规模很小，仅限于这两盏石灯之间，但那种精纯与矛盾交织的道韵，却做不得假。
这残破石殿，是什么来头？为何会出现在这荒僻的峡谷深处？看其风化程度与那诡异苔藓，恐怕存在了极其悠久的岁月。
杨婵心中升起一丝希望，又伴随着巨大的警惕。若此地真与“生死之交”有关，或许能从中找到关于那目标之地的线索。但此地诡异，那石殿内里更是气息晦暗不明，贸然闯入，吉凶难料。
她正权衡是否要靠近探查，异变突生。
石原边缘的阴影中，悄无声息地飘出几道虚淡的影子。它们没有固定形态，如同被拉长扭曲的人影，通体灰蒙蒙，散发出浓郁的阴气与怨念，却又与寻常鬼魂不同，少了灵智的波动，多了几分机械与麻木。它们飘向石殿，目标竟是那两盏石灯！
只见这几道灰影靠近后，竟分别扑向两簇火焰。扑向白色火焰的灰影，瞬间被冻结，化作栩栩如生的冰雕，而后“咔嚓”碎裂，化为更精纯的阴气被火焰吸收。扑向暗红火焰的灰影，则如同投入沸油的冰块，剧烈挣扎、扭曲，最终“嗤”地一声汽化，化作一缕夹杂着怨念的炽热能量，被火焰吞噬。
两簇火焰微微跳动了一下，似乎得到了些许补充。
“这是……在‘喂养’这两盏灯？”杨婵看得心中发寒。那些灰影似乎是某种被此地吸引或制造的“养料”，以自身消亡来维持这两簇生死之焰的燃烧。这石殿，绝非善地！
就在她思考是否该悄然退走时，石殿那扇布满苔藓、看似沉重的石门，忽然“吱呀”一声，自行缓缓向内打开了一道缝隙。
没有光芒透出，只有一股更加浓郁、更加古老的沧桑死气与一丝微不可察的时光错乱感，从门缝中流淌出来。门内一片漆黑，仿佛连光线都能吞噬。
同时，一个苍老、干涩、仿佛两块枯木摩擦的声音，直接在杨婵识海中响起，用的是古老晦涩的洪荒通用语：
“既见‘魂灯’，便是有缘……亦或，有罪。外来者，踏过生死门，方见……旧影残痕。”
声音缥缈断续，带着一种非生非死的漠然。
杨婵浑身汗毛倒竖！她自认隐匿得极好，有僧衣与琉璃符双重遮蔽，竟还是被这石殿中的存在轻易察觉并直接传音入识海！对方修为深不可测，且显然在此地经营了不知多少岁月。
进，还是退？
进，门内凶险未知，那“旧影残痕”或许就是线索，也可能是致命陷阱。
退，错过此次机缘，再想寻找“生死之交”的线索，不知要耗费多少时日，曦儿等不起。
仅仅是片刻犹豫，杨婵眼神便恢复了坚定。她深吸一口气，不再隐匿身形，从巨石后走出，一步步走向那残破石殿，走向那两盏吞吐着生死之焰的魂灯，走向那扇敞开一线、内里仿佛通向无尽岁月与幽冥的门扉。
为了曦儿，刀山火海，她也必须去闯一闯。
就在她即将踏过那两盏魂灯界限的瞬间，那苍老声音再次响起，带着一丝几不可察的波动：
“身负……归墟之息？还有……故人遗泽？有趣……进来吧。”
杨婵脚步一顿，心中波澜再起。归墟之息？是指曦儿身上的纪元之种牵连，还是自己沾染了秦毅在归墟留下的因果？故人遗泽？又是指什么？
疑窦丛生，但她脚步未停，毅然踏过了生死魂灯的光影交界，身影没入了石殿门内那片深沉的黑暗之中。
“吱呀——”在她身后，石门缓缓关闭，将那两簇幽幽的生死之焰与外界彻底隔绝。
石原恢复死寂，只有那沙沙的苔藓细语声，依旧不紧不慢地响着，仿佛在诉说着被时光遗忘的秘密。
---
而在杨婵踏入神秘石殿的同时，洪荒其他几处，暗流涌动愈发明显。
血海深处，冥河老祖盘坐在修复了七八成的接引大阵核心，脸色阴沉。他面前悬浮着一面由血水凝聚的镜子，镜中映出的并非他自己，而是一片不断扭曲变幻的暗紫光影，以及光影深处那双冰冷的眼眸。
“尊主，那杨戬与孙悟空坏我大事，秦毅被救往娲皇宫，混沌钟暂时无望。”冥河语气带着不甘与恭敬，“如今洪荒各方已被惊动，暗处那些老东西也开始冒头，我们是否……”
镜中光影波动，冰冷意念传来：“无妨。混沌钟已染印记，秦毅身负烙印，他们逃不出掌心。洪荒劫气已动，天道隐现裂痕，此乃天赐良机。汝继续修复大阵，积蓄力量。同时……可放出些风声，将‘混沌钟受损，蕴含异界之秘，得之可窥超脱’的消息，传得更广些。水，越浑越好。”
冥河眼睛一亮：“尊主的意思是……”
“让他们争，让他们乱。待他们内耗，待劫气鼎沸，便是吾等真正降临，收割一切之时。”冰冷意念带着一丝残酷的愉悦，“至于那寻找轮回之契的女娃……九幽之地，自有‘安排’。汝不必插手。”
“谨遵尊主法旨！”冥河俯首。
北邙山，白骨宫殿深处。鬼帝手持一枚不断有细小骷髅头浮现又湮灭的骨珠，听着麾下巡界使的回报。
“……娲皇宫闭门，灵山戒严，那杨婵离了灵山后气息彻底消失，疑似有佛门重宝遮掩。目前尚未发现其踪迹。”
“废物！”鬼帝冷哼一声，骨珠中传出无数冤魂的哀嚎，“继续找！重点关注九幽附近区域，还有那些记载中的上古秘境入口！混沌钟事关重大，那女娃身上的池水与轮回之契，亦是不可多得的机缘！本帝就不信，她能一直藏下去！”
九幽深处，一片连衰败之气都近乎凝固的绝对寂静区域。一双仿佛蕴含了万物终结、却又奇异保持着绝对理智的眼眸，于虚无中睁开，望了一眼某个方向（正是杨婵所在石殿的大致方位），又缓缓闭合，仿佛一切皆在算计之中。
三十三天外，娲皇宫。女娲娘娘似有所感，目光穿透宫墙，望向下界，眉头微蹙，但看了一眼云榻上气息逐渐浑厚、与混沌钟联系愈发微妙的秦毅，终究没有动作。
玉虚宫、八景宫，圣人气息沉静，仿佛亘古不变。
碧游宫旧址，那点清光闪烁了一下，传出一声若有若无的轻“咦”，随即又归于沉寂。
洪荒的棋盘上，越来越多的棋子开始自行移动，或明或暗，或直指要害，或旁敲侧击。一场席卷天地、牵连众生的巨大风暴，正在无数细微的变动中，加速酝酿。
黄泉路歧，魂灯指引的，是生机，还是更深沉的死寂？
古殿尘封，旧影残痕中，隐藏的又是何等惊人的过往与秘密？