得到秦老夫人的应允之后，秦凛便不再像之前那样躲着避着了。
来乔家的次数比上朝的还勤，有时带几盒点心，有时带两坛子酒，连乔昀乔晖玩的木雕小马、纸鸢风筝也隔三差五地往院子里搬。
两个孩子跟他越来越亲，远远见了便扑上去喊秦叔父，一人抱一条腿不放。
徐氏看在眼里，也不拦着，只笑笑去厨房多添一副碗筷。
乔青照旧由着他来去，也不赶他。
这日下朝之后，秦凛照例等在宫门口。
远远瞧见乔青的身影走来，他便迎了上去，乔青早就习惯了他这副模样，也懒得赶他，由着他跟在旁边。
两人沿着宫墙外的长街走了一段，拐进一条僻静的巷子时，秦凛忽然放慢了步子，开了口。
青儿，你能不能给我一次照顾你的机会？
乔青脚下一顿，侧过头看着他。
秦凛见她没有立刻走开，又往下说道：你放心，我不会破坏你和徐氏的关系。我就想这样默默守在你身边，照顾你们父子几人——
秦大人。乔青打断了他的话，我不喜欢跟我同性别的人。
她不能直截了当地告诉秦凛自己不喜欢女人，便只能拐着弯子，用别的话把意思带过去。
秦凛的喉结动了一下，垂下眼，嘴角却浮起一点苦笑：
我知道。可我就是控制不住想靠近你、想护着你。我不要求别的，只求能留在你身边。
乔青看了他几息，他那双眼睛里没有半分玩笑的意思，她到嘴边的那句硬话，到底没有说出口。罢了罢了，随他去吧。
她叹了口气，抬脚往前走，走了两步又回头看了他一眼。
秦凛站在原地，看着她走远的背影，嘴角那点苦笑慢慢变成了一抹弯度。
他知道她没答应，可也没彻底推开，那对他来说已经够了。
当晚夜深人静，乔青没睡。
她换了一身夜行衣，悄无声息地翻出了院墙，身形没入夜色里。
王府那边她盯了好几日了，王崇在户部贪了这么多年，银子堆在府里快发了霉，她总得替那些百姓把东西拿回来，才算对得起乔大人这三个字。
她穿过几条暗巷，借着树影和屋檐的遮蔽，灵活地翻上了王府后院的墙头。
院子里安静得很，只有正堂还亮着一盏昏黄的灯。
她轻巧地落地，猫着腰贴着游廊的阴影往书房方向摸去。
她伏在窗下听了一会儿，屋里没有动静，便从靴筒里抽出一片薄薄的铁片，轻轻拨开了窗栓，无声无息地翻了进去。
王崇那老狐狸，为了不让人发现，将贫来的银钱都给放到了书房后面的密室，要不是系统告诉她，她根本查不到。
【宿主，密室入口在书架后面第三块地砖下方，机关在笔筒底部。】
乔青找到那只青瓷笔筒，伸手探到底部，摸到一个微微凸起的圆钮，轻轻一按，书架后传来极轻的声。她走过去，用力一推，书架便无声地滑开了一人宽的缝隙，露出一道向下的台阶。
她顺着台阶走下去，摸到墙壁上的油灯点亮，火光扑闪了几下，照亮了整间密室。
乔青倒吸了一口凉气。
金子、银子、成箱的珠宝玉器、码得整整齐齐的银锭，堆了大半间屋子，火光映在那些金银上，晃得人眼睛发花。
墙角还摞着一摞摞账册，封皮上全是户部运河税银的章印——这老狐狸贪了多少年，全存在了这里，连银票都懒得兑换，就这么码着.
【宿主，收不收】
收 ”乔青吐出一个字。
系统应声而动。
密室里金银玉器，一件接一件转入系统仓储格中。
整间屋子以肉眼可见的速度空下去，书架上的字画、墙角的玉器、甚至几口沉甸甸的铜箱子，统统被吞了个干净。
不到一盏茶的功夫，密室空了。
只剩墙上的油灯还在孤零零地亮着，照着一间空荡荡的石室。
乔青拍了拍手上的灰，满意地环顾了一圈，转身沿台阶走了上去。
她把书架推回原位，又从笔筒底部按了一下机关，确认一切恢复如常之后，从窗户翻了出去，顺手把窗栓重新带好。
翌日一早，王崇像往常一样踱进书房，泡了一壶茶，打算再去他的密室看看。
他推开书架后的密门，顺着台阶走下去，点灯，抬头，然后整个人僵在了台阶上。
里面空荡荡的，往日码了半屋子的金银玉器、码得整整齐齐的银锭、摞得高高的账册，全部不翼而飞。
连墙面那幅他花了大价钱收来的古画也只剩下一枚空空的钉子。
王崇站在台阶上，脸色由红转白，由白转青：来——来人！有贼——