提督东城兵马指挥司衙门，所有人到了个大早。
就连一贯爱躲在卷宗房睡懒觉的杜风流，也板板正正的站在了外头。
今日燕国使臣入京，走的是崇文门，也就是距离他们最近的东城门，一会儿使团得从衙门附近经过。
他们虽不必接待，可到底得维护一方治安，决不能出任何岔子。
三位副使将所有捕快集结在了院子里。
赵文昭挨个点了名，除了老大之外，就只有沈湛没到了。
他疑惑地问杜风流：“昨儿巡夜的是沈湛吗？”
杜风流打了个哈欠：“我怎么知道？”
赵文昭忙道：“姓杜的你又偷懒。”
杜风流用折扇掩住嘴，还没睡醒，方才一不留神险些说漏了嘴。
孙茂林对杜风流道：“老杜啊，这就是你的不是了。平日里懈怠倒也罢了，使臣过境，可不能平白让人看了咱们的笑话。”
杜风流道：“我哪儿偷懒了？我坐镇衙门，难道我没守着吗？我不过就是打了会儿盹儿……”
天菩萨，夜里衙门又没有什么事，让人熬个大夜，老鹰也熬不住啊。
很快孟哲也到了。他一进衙门，望着乌泱泱的一群人，不由得虎躯一震。
“我走错了？”
他转头便往外走，刚收回脚步，又觉得不对劲。
自己在这衙门当差快二十年，闭着眼都不可能走错。
他抬头望向高悬的匾额：提督东城兵马指挥司，没错。
他再度跨过门槛走进衙门，不可置信地看着院内齐齐整整的一大群人，嘴角抽了抽，开口问道：“咱衙门出大事了？”
老大赵文昭笑着走上前，侧身指了指整整齐齐列队的众人，向着孟哲邀功道：“老大，怎么样，弟兄们操练得不错吧？”
孟哲怔了怔，“啊”了一声：“倒是有几分样子。”
方才进门那一刻，他险些以为自己走错去了顺天府。
这群混小子往日散漫惯了，今日竟这般有官样，这还是他熟识的那群松松垮垮的兵蛋子吗？
一把岁数了，搁人前失态，未免失了威严。孟哲不动声色地弹了弹宽袖，说道：“沈湛让你们这么练的啊？”
赵文昭笑着摇头：“不是沈湛。”
孟哲指了指自己：“难不成是我？”
赵文昭笑容一收，严肃着脸说道：“老大你自个儿多大能耐心里没点数吗？嫂子教的。”
“嫂子？哪个嫂子？师娘就是师娘，不许叫嫂子！”孟哲严厉地说道。
说完他回过味来了，恍然大悟道：“啊，是沈湛的小嫂嫂？那小丫头还会练兵？”
赵文昭笑道：“嫂子也不会，嫂子从军营绑了个军官，教弟兄们练的！”
孟哲：“……”
赵文昭朝孟哲的身后瞅了瞅，没瞧见沈湛的身影。
此时孟哲正站在院子里，打量着手下一众差役。
别说，这般规整列队，瞧着竟比顺天府的捕快还要威风，气势足上许多。
赵文昭偷偷给孙茂林、杜风流递了个眼色。
二人见状，无可奈何地朝他比了个束手无策的手势。
赵文昭一点点挪到衙门口，飞快往大街两头望了一圈，回过头朝着孙茂林二人轻轻摇头。
两人顿时面露愁容。
往日当值素来从不迟到的沈湛，偏偏在今日这般紧要关头失了踪影。
孙茂林急中生智，重重咳嗽两声。
孟哲沉浸在手下列队齐整的欢喜与成就感里，不耐道：“做什么？”
孙茂林上前道：“老大，我们三个出去和沈湛会合，他一早先过去了。”
孟哲转过身看向他：“什么叫他一早先过去了？”
赵文昭连忙堆起笑脸打圆场：“他出去巡逻了。”
孙茂林连连点头附和：“没错，天还没亮便出去巡街了。”
孟哲神色古怪：“他不是被调走了？谁叫他去巡逻的？”
三人闻言齐齐一怔。
孙茂林脱口而出：“什么调走了？顺天府未免也欺人太甚！”
“不是顺天府。”孟哲摆了摆手，“是鸿胪寺把人借走了，这会儿怕是已经在会同馆了。”
三人面面相觑。
孟哲眉头一皱：“等等，方才你们说他出去巡逻……是瞧着他今日没来，特意帮他打掩护，是吧？”
三人如同拨浪鼓一般连忙摇头。
“没有没有，老大，绝对没有！”
孟哲捋了捋衣袖，语气沉了几分：“好得很，如今你们三个倒是串通一气，合起伙来糊弄我了是吧！”
三人心念一动，异口同声道：“逃啊——”
鸿胪寺卿在城门外迎了燕国使臣，紧接着便领着一行人往会同馆行去。
燕国皇族的马车之内，一名身着华服的年轻男子斜靠着车壁软垫，闭目养神。他身侧两名侍女屈膝跪在地上，轻轻为他打扇；他对面，另有一名侍女打扮的少女，却大大方方坐着，手里拿着点心。
少女掀开车帘，望着外头全然陌生的街道，转头对年轻男子道：“阿兄，这便是昭国的京城？”
赫连俊缓缓睁开眼，淡淡一笑：“是啊，你一路看了许久，还没看够？”
少女道：“和大燕王都全然不同。”
赫连俊笑道：“何处不同？不过都是街巷商铺、车马行人罢了。”
少女摇了摇头：“阿兄，你的中原话说得不好。”
赫连俊忍俊不禁：“我只是懒得好好说罢了。”
少女继续眺望窗外：“父王让我在昭国挑一个夫君，我走了这么多城池，看了这么多时日，没一个能比得上巴烈恒的。”
赫连俊笑了：“巴烈恒乃是大燕第一勇士，公主早已属意他为王夫，这人选你可争抢不得。”
“我知道，”少女说道，“所以父王才让我在昭国选一个夫君，也好让公主放心。”
赫连俊的神色黯了黯：“委屈你了，阿朵。”
被唤作阿朵的少女微笑着摇头：“反正除了巴烈恒，我谁也看不上，随便挑一个的话，是谁都一样。”
赫连俊坐直了身子，探出手轻轻摸了摸少女的发顶：“阿兄会为你挑一个昭国最好的男儿做你的夫君。”
少女笑着点点头：“好。”
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