中平四年，公元187年，元月初一。
雒阳城沉浸在新年的余韵与肃杀的寒气中。
昨夜李府夜宴的喧嚣仿佛还在耳畔，诸葛珪病危的噩耗却如同冰锥，刺穿了所有欢庆的假象。
天尚未亮，永和里李府门前已是灯火通明，人影幢幢。
寒风卷着细碎的雪粒，扑打在李璟深青色的棉袍和挡风的斗篷上。
他面容沉静，眼神却带着与年龄不符的凝重与坚定。
身后，于禁、臧霸全身披挂，手按腰刀，神情肃杀，二十名精挑细选的泰山老卒牵着健马，护卫着三辆装载着药材、御寒衣物和少量礼物的马车，在熹微的晨光中静候。
李肃用力拍了拍儿子的肩膀，声音低沉而沙哑：“彦之，此去琅琊，路途遥远，天寒地冻，务必小心！见到诸葛公……替为父及众位叔伯，好好磕个头！告诉他……我们……”这位铁打的汉子喉头滚动，后面的话竟有些哽咽。
诸葛珪于他们，是恩人，是引路人，更是难得的知己。
关羽丹凤眼中亦含着深切的忧虑与痛色，他沉声道：“彦之，一路保重。见到诸葛公，代羽问安。若有需援手之处，速速传信回京！”
徐晃、程普、韩当等人也纷纷上前，低声叮嘱，眼中是同样的关切与无力。
“父亲，关叔，诸位叔伯放心！”李璟深吸一口冰冷的空气，压下心中的酸楚与急切，对着众人深深一揖。
“璟定当昼夜兼程，尽快抵达琅琊！家中诸事，就拜托父亲和诸位叔伯了！”他又看向抱着关平的胡定金，“胡婶，平弟，你们也多保重。”
不再多言，李璟转身，动作利落地登上中间那辆最为坚固的马车。
于禁一声低喝：“出发！”车马辚辚，碾过薄雪覆盖的青石板路，在黎明的微光与飘飞的碎雪中，驶出了永和里，径直向着东南城门而去。
送行的人群伫立在寒风里，久久凝望着车队消失的方向。
李肃紧握的拳头缓缓松开，眼中是化不开的沉重。
关羽、徐晃等人默默转身，他们今日还需返回虎贲营当值，京畿宿卫之责，片刻不能松懈。
孙坚拍了拍李肃的肩膀，无声地叹了口气。
新年的雒阳，笼罩在离别的愁绪与北疆隐隐的烽烟之中。
车队出雒阳，过偃师，一路向东南疾行。
官道两侧的田野覆盖着厚厚的积雪，村庄萧索，偶有逃荒的流民在寒风中瑟缩前行，更添旅途的苍凉。
李璟坐在马车中，颠簸摇晃，心绪却如同车外呼啸的寒风，难以平静。
诸葛世叔蜡黄的面容、病骨支离的身影，在信中诸葛玄沉痛的描述中愈发清晰，沉甸甸地压在心头。
车行数日，抵达颍川郡境。
颍川，名士辈出之地，荀氏、陈氏、钟氏等大族盘踞，清谈之风盛行。
若是平日，李璟或许会稍作停留，哪怕只是递个名帖，拜会一下荀彧、荀攸等未来的王佐之才，结个善缘。
但此刻，诸葛世叔的病危如同悬顶之剑，他哪有半分闲情逸致？
车队甚至未曾进入颍川治所阳翟城，只在驿馆匆匆更换了马匹，补充了干粮清水，便继续埋头赶路。
又过数日，进入陈留郡地界。陈留，这个地名在李璟的心湖中投下了一块更大的石头。
一个如雷贯耳的名字在他脑海中翻腾——典韦！
古之恶来！陈留己吾人！为友杀人，亡命山林，逐虎过涧，勇力绝伦！
这是未来曹魏阵营的顶尖猛将，是能在宛城之战中独守辕门，力战而死的忠勇之士！
李璟深知此人的价值。
若能趁其此时落魄，施以援手，得其效忠，对父亲未来的事业，将是何等臂助？
马车在陈留郡境内官道上奔驰，李璟的心却陷入了前所未有的挣扎。
他只知道典韦是陈留己吾人，但具体在哪个村落？藏在哪片山林？
茫茫人海，兵荒马乱，要找到一个人谈何容易？
必然需要花费大量时间在陈留郡内打探、搜寻。
而时间，恰恰是他现在最耗不起的！
诸葛世叔在琅琊阳都，命悬一线，每一刻的耽搁，都可能造成无法挽回的遗憾！
“停车！”李璟忽然出声。车队在官道旁缓缓停下。
“小郎君，怎么了？”于禁策马来到车窗边问道。
李璟掀开车帘，望着陈留郡略显萧瑟的原野，沉默了片刻。
寒风吹起他额前的碎发，露出紧锁的眉头。
典韦，一员绝世虎将，未来可期；诸葛珪，一位于李家有再造之恩、甚至直接改变了李肃曾在五原时的一些偏激的想法。而这位正直仁厚的师长，此刻危在旦夕。
理智告诉他，招募典韦的机会或许稍纵即逝，对未来的布局至关重要。
但情感和责任如同烈火，灼烧着他的内心。
他想起泰山初遇时诸葛珪温和的笑容，想起他力排众议举荐父亲为郡吏，想起他对自己的谆谆教诲和毫无保留的提携……那份沉甸甸的恩情，那份如同父亲般的关怀，岂是任何未来的利益所能衡量？
“于叔，”李璟的声音带着一丝疲惫，却异常清晰，“传令下去，不必进城休整，绕城而过！全队加速，目标琅琊阳都！日夜兼程！不得有误！”
他最终做出了选择。
情义，重于功利；当下，重于未来。
他不能为了一个尚未找到的猛将，而辜负了那位正在生死边缘挣扎的恩人！
于禁眼中闪过一丝了然，抱拳道：“诺！”
他立刻传令，车队再次启动，绕过陈留城郭，扬起一路烟尘雪沫，向着更远的东南方疾驰而去。
李璟放下车帘，靠在颠簸的车厢壁上，闭上眼，将那个“古之恶来”的身影暂时压入心底。
此刻，他心中只有一个目的地——琅琊阳都！
车轮滚滚，碾过冰封的河流，翻越积雪的山梁。
李璟一行人不避风雪，晓行夜宿，遇城不入，遇驿则换马，将赶路的速度提到了极限。
饶是如此，千里迢迢，道路难行，待他们风尘仆仆、人困马乏地抵达琅琊郡阳都县时，已是二月初。
时令虽已入春，但琅琊的寒意丝毫未减，早春的风依旧凛冽。
阳都县城不大，透着一种远离战乱的古朴宁静。
当挂着“李”字旗号、明显带着长途跋涉痕迹的车队驶入县城，停在一处略显陈旧但收拾得干净整洁的宅院门前时，一个身材颀长、面容清俊却带着浓浓疲惫与悲戚的少年，已闻讯飞奔而出。
“彦之！”诸葛瑾的声音带着难以置信的激动和难以掩饰的沙哑。
李璟几乎是跳下马车，几步抢上前去：“子瑜兄！”
两位少年挚友的手，在寒风中紧紧握在一起。
诸葛瑾的手冰凉而微微颤抖，李璟能清晰地感受到他内心的巨大压力和悲伤。
一年多不见，诸葛瑾明显清瘦了许多，眉宇间笼罩着挥之不去的愁云，眼圈深陷，显然已多日未曾安眠。
唯有那双眼睛，在看到李璟的瞬间，爆发出如同抓住救命稻草般的光芒。
“你……你怎么亲自来了？路途如此遥远……”诸葛瑾声音哽咽。
“世叔病重，我父子及诸位叔伯皆忧心如焚！奈何京中职守在身，无法脱困，璟特代父前来探望！”李璟语速很快，目光急切地望向院内，“世叔现在如何？快带我去看看！”
诸葛瑾用力点头，强忍着泪水，拉着李璟就往里走：“父亲……父亲就在里面！快！”
穿过简朴的庭院，步入弥漫着浓郁药味的正屋。
光线有些昏暗，榻上躺着的，正是李璟记忆中风度儒雅、精神矍铄的诸葛珪。
然而此刻，他双目紧闭，脸颊深深凹陷，面色是一种极其不健康的蜡黄，仿佛涂了一层黯淡的金粉！
露在锦被外的手枯瘦如柴，皮肤也泛着明显的黄色。
呼吸微弱而急促，胸膛起伏微弱。
空气中除了药味，似乎还隐隐夹杂着一丝若有若无的、如同烂苹果般的甜腥气。
“世叔！”李璟心头剧震，扑到榻前，双膝一软，重重跪了下去，声音带着哭腔，“世叔！彦之来了！您看看啊！”
于禁、臧霸也紧随其后，跪倒在地，看着恩公如此模样，皆是虎目含泪，悲愤不已。
诸葛珪似乎听到了呼唤，眼皮微微颤动了几下，极其费力地睁开一条缝隙。
浑浊的目光在李璟脸上停留了片刻，那蜡黄枯槁的脸上竟艰难地挤出一丝极其微弱、几乎难以察觉的笑意，干裂的嘴唇翕动着，发出几不可闻的气音：“彦……之……来……了……好……” 随即又陷入了昏睡。
“父亲自去岁入冬便感风寒，起初只是咳嗽乏力，请了医者诊治，说是寻常风寒。谁知病情迁延，日渐沉重，年前便已不思饮食，食不过数升，勉强进食也常恶心呕吐……”
诸葛瑾站在一旁，泪水终于滑落，声音颤抖地诉说着，“面色越来越黄，全身疲软无力……本地几位名医都看过了，有说是‘黄疸’，有说是‘瘅热’，汤药用了无数，却……却总不见好，反而……反而……”他再也说不下去。
李璟看着诸葛珪那标志性的蜡黄面色，结合“食欲减退、恶心呕吐、乏力、黄疸”等症状，一个可怕的念头在他心中升起——肝病！
很可能是重症肝炎，甚至肝硬化！
在这个时代，这几乎是绝症！他的心沉到了谷底。
“医者怎么说？可还有良方？”李璟急切地问。
诸葛瑾痛苦地摇头：“能请的都请了……都说……说要看天意……”绝望的气息弥漫在小小的房间里。
李璟在阳都诸葛家简陋的宅院中住下。
他带来了不少京城采购的名贵药材，虽然知道可能杯水车薪，但聊胜于无。
他亲自守在诸葛珪榻前，喂水擦身，与诸葛瑾轮流照料。
诸葛瑾的弟弟诸葛亮、诸葛均以及妹妹，都还懵懂，家中全靠诸葛瑾和诸葛玄支撑，李璟的到来，无疑给了这个濒临崩溃的家庭一丝支撑。
然而，仅仅在抵达阳都的第二天清晨，一名从雒阳方向飞驰而来的信使，带来了一个令人震惊的消息，打破了阳都短暂的、压抑的平静。
“公子！雒阳急报！”信使风尘仆仆，将一封盖有火漆的密信呈给李璟。
李璟拆信一看，脸色骤变：“荥阳发生叛乱！叛军攻杀中牟令！朝廷震动，已派河南尹何苗为车骑将军，率军前往征讨！”
荥阳！地处司隶，毗邻雒阳！
此地的叛乱，无异于在帝国的心脏地带插了一刀！
消息迅速传开，小小的阳都县城也弥漫起一丝恐慌。
于禁、臧霸等人闻讯，皆是神色凝重。
叛乱发生在如此要害之地，朝廷必会调动京畿兵马，李肃等人恐怕很快就要有行动了！
李璟将密信紧紧攥在手中，荥阳的叛乱让他忧心京中父亲的处境，但眼前诸葛世叔蜡黄的面容和微弱的呼吸更让他心如刀绞。
他猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝的光芒。
“子瑜兄！”李璟走到守在父亲榻边的诸葛瑾身边，声音低沉而坚定。
诸葛瑾抬起布满血丝的眼睛，疑惑地看着他。
“我在雒阳时，曾听闻豫州沛国谯县，有一位神医，姓华名佗，字元化！”
李璟语速加快，“此人医术通神，尤擅疑难杂症，曾治愈过数例危重黄疸之疾！世叔此症，或有一线生机！”
“神医华佗？”诸葛瑾黯淡的眼中瞬间燃起一丝希望的火苗，但随即又被现实的绝望压了下去，“可是……沛国谯县，距此千里之遥！父亲他……他如何等得起？况且，神医行踪飘忽，岂是轻易能找到的？”
希望渺茫，路途艰难，这几乎是一个不可能完成的任务。
“等不起也要等！有一线希望，就绝不能放弃！”李璟斩钉截铁地说，他目光灼灼地看着诸葛瑾。
“世叔待我父子恩重如山，璟粉身碎骨亦难报万一！我即刻动身，亲往沛国寻访华神医！无论他在何处，定要将他请来阳都！”
“彦之！”诸葛瑾浑身剧震，猛地站起身，紧紧抓住李璟的双臂，仿佛抓住了最后的救命稻草，泪水汹涌而出，“你……你让我……如何谢你……”千言万语堵在喉头，化作滚烫的泪水和颤抖的双手。
这份情义，重逾泰山！
“你我兄弟，何须言谢！”李璟反手用力握住诸葛瑾的手，“事不宜迟，我这就准备出发！于叔！”他转向于禁。
“末将在！”
“你率十名兄弟留守阳都，协助子瑜兄护卫诸葛府邸，照看世叔！若有任何变故，立刻飞马传信于我！”
“诺！”于禁抱拳领命，神情肃然。
“臧叔！”
“末将在！”
“你随我同行！再挑十名最机灵、耐力最好的兄弟！备足快马、干粮、清水！我们轻装简从，星夜兼程，直奔沛国谯县！”李璟的声音带着不容置疑的决断。
“诺！”臧霸眼中凶光一闪，立刻转身去安排。
诸葛瑾紧紧抓着李璟的手，泣不成声：“彦之……路上……千万小心！我……我和父亲……等你回来！”
李璟用力地点点头，最后看了一眼病榻上气息微弱的诸葛珪，深吸一口气，毅然转身，大步走出弥漫着药味和悲伤的房间。
院中，臧霸已点齐十五名剽悍的护卫，人人双马，整装待发。
“公子，一切准备就绪！”臧霸沉声道。
李璟翻身上马，动作干脆利落。
他最后回望了一眼诸葛家那扇透着昏黄灯光的窗户，仿佛要将那份沉重的期盼刻入心底。
“出发！”一声令下，十余骑如同离弦之箭，冲出阳都县城，在初春凛冽的晨风中，向着西南方沛国的方向，绝尘而去！
马蹄声敲碎了清晨的寂静，也敲响了与死神赛跑的鼓点。