黑棺在大理寺物证库里放了近两年。
棺中早已没有尸身，棺盖仍压得很重。外漆留下停尸院大火时的焦泡，内壁暗槽、三短刻痕和血字放置处各有旧封。它曾装着程铎的尸体，也曾被许多人当作裴砚舟死亡的证明。
程素娘先到。
她没有去碰棺盖，只把自己同意查验的范围念了一遍：“找纪无声、闭眼鹤和七仓目录留下的痕迹。暗槽可以开，内衬不可整拆。若需伤木，先停。”
大理寺仵作问，棺木已经是官府物证，为何仍要家属同意。
“因为里面装过我哥哥。”程素娘说，“你们可以依法验，不代表每次都不用告诉我。”
谢临渊把她的话写进查验单。官府保管权与家属受影响权同时留下，不因旧案进入公库便只剩一方。
裴砚舟站在门外。他是黑棺原本要冒充的死者，也是放任棺木进京的人。程素娘没有请他出去，却要求他不参与开槽。沈令仪同样只旁看，不以第一次掀棺者身份掌工具。
暗槽从棺盖内侧推开。
当初程铎血字曾从这里放回棺中。槽内已经清过灰，木壁却有两处不自然的黑亮。木匠用侧灯照，发现槽底涂过一层极薄桐油，油下压着半枚闭眼鹤。
不是后来刻上去的。
暗槽制作时，工匠先在木料上烙鹤，再刷油遮住。若无人特意磨去表层，永远看不见。
同福棺材铺掌柜被请来。他承认黑棺暗槽不是铺中常制，订棺人带了纸样，要求能从棺盖缝送入薄片。掌柜怕惹事，只让一个临时木工做。那人自称纪三，左耳常用布裹着。
“你以前为何没说？”
“官府问的是谁订棺、谁付钱，没问谁做槽。”
掌柜并非全然无辜。纪三只做一日，工钱比常价高三倍，他看见闭眼鹤烙印后让伙计刷厚漆盖住，也没记临时工名。他说怕铺子被牵连，结果正因没有记录，让人十九年后仍能借一个旧记号走路。
同福铺两名老伙计也被分别问话。一人记得纪三做完槽后多要了一块边角木，说要给孩子刻识字牌；另一人却说他把边角木劈碎烧了。两段记忆冲突，没有强行合成。旧账只记“余料自取”，证明拿过木，不证明后来用途。
掌柜担心供出旧事后铺子被封，先问明日已经订好的三口寿材还能不能交。大理寺只封与纪三纸样、旧账和剩余同批木料有关的后库，前铺照常做工。程素娘还要求不要拿哥哥的案子做招牌，掌柜原本准备挂出的“侯府奇棺出自本店”木牌当场收下。
“你不让我招徕，误工谁赔？”掌柜问。
“你做棺收过钱，哥哥被错装不是你的功劳。”程素娘说。
正常订单不受影响，利用死者吸客却不属于应赔生计。掌柜不服，仍在查验单上签了不以程铎姓名宣传；官府也只公开工艺来源，不公开铺中其他客人的棺材尺寸与欠款。
“十九年？”程素娘抬头，“这口棺才做两年。”
掌柜说漏了嘴。
细问之下，他承认父亲在世时也请过纪三做工。十九年前，纪三带来七根废仓梁，要做七只长木匣。木匣没有棺材大，却同样有暗槽和闭眼鹤。完工后分别送往盐仓、草仓等地。
七仓藏名的容器，可能就是那七只木匣。
掌柜继承铺子时看过旧账，知道纪三与七处仓有关。两年前黑棺订单出现同样暗槽纸样，他便猜到临时木工是谁，却为了保住铺子一直不说。
“你怎么确认还是纪三？”
“他左耳缺一块，手上的刨茧也一样。只是老得多。”
纪无声两年前还活着，并亲手做过黑棺暗槽。
程素娘问：“他知道棺里要装我哥哥吗？”
掌柜不知道。纪三只做槽，不参与抬棺，也没见尸身。不能因暗槽被用于放血字，便认定他参与替尸。
槽底还有一条细缝。木匠怀疑下面藏纸，需要撬开一指宽的压条。所有人停下，按约先问程素娘。
她蹲在棺旁看了很久：“撬了能复原吗？”
“会留一道新钉眼，可以用原木补。”
“先画位置，取同木料试一遍。补出来我看过，再动。”
这让查验多等半日。御史催说七仓正在开，纪无声可能随时逃。程素娘不让：“他活了十九年，不差拿我哥哥的棺材省这半日。”
试补完成后，她亲手摸过钉眼，才同意撬条。
缝中没有目录，只有一片刨得极薄的竹皮。竹皮正面画七只空木匣，背面记尺寸。每只匣内分两层，上层放可查旧纸，下层留给“新牌”。
新牌是什么，没有解释。
竹皮右下角有一枚手指按出的黑油印。油里混染料仓常用的靛青、草仓防虫膏和司车仓轮轴脂。纪无声制作七匣时，至少连续接触过三仓材料。
更重要的是尺寸。
七匣如今都不在仓内已发现物件清单上。它们或已被搬走，或仍藏在仓梁、地板与墙后。七仓首日查到的名页，可能只是上层留下的部分。
下层所谓新牌尚未出现。
程素娘看完竹皮，要求原物继续随黑棺封存，只给七仓尺寸拓样。她不许把闭眼鹤暗槽做成供人参观的案迹，更不许借开篇黑棺给七仓查验造势。
“我哥哥已经归葬。”她说，“这口棺还能证明什么，就证明什么。别再让它替活人说话。”
压条按原木补回，新增钉眼写入记录。黑棺重新合上时，沈令仪没有伸手。
两年前她掀开棺盖，是为了拒绝别人塞给自己的死讯。今日不必每一次都由她开。
七仓收到尺寸拓样后，最先回报的是皇陵南纸仓。
抄经婆子在灰堆下面摸到一块完整硬木，长宽与第一只匣底相合。众人移开灰层，露出一只被火熏黑、却没有烧穿的木匣。
上层是空的。
下层整齐摆着二十四面从未刻名的身份木牌。
每一面都已经钻好穿绳的孔，也涂过防水桐油，像只等一个名字落下。