阮七被押进宫时，肩头的血还没有止住。
他下巴被卸，嘴里塞着布，右臂软垂着，整个人像从血里拖出来。
可那双眼睛还亮着。
亮得阴冷。
顾怀章被御前侍卫押在另一侧。
他官袍未乱，发冠未斜，若只看背影，仍是朝中那个人人敬畏的内阁首辅。
可他的手，一直藏在袖中。
姜云窈看见了。
他在抖。
御书房里，皇帝坐在御案后。
长公主站在一旁，脸色冷沉。
萧承砚靠在椅中，身上盖着狐裘，脸色白得几乎透明。
姜云窈站在他身边，一手按着他的腕脉。
他低声道：“我没事。”
姜云窈没有抬眼。
“王爷这三个字，今晚已经说得太多了。”
萧承砚闭了嘴。
皇帝看向阮七。
“把他的下巴接回去。”
御前侍卫上前。
咔的一声。
阮七闷哼，嘴角又渗出血。
皇帝声音沉冷。
“你说顾怀章当年给凤影卫下过令。”
“证据呢？”
阮七抬眼，看向姜云窈手中的玉扣。
“玉扣里。”
顾怀章立刻道：“陛下，阮七是阮家死士，此人满手血债，如今为了活命，自然什么都敢说。”
阮七笑了。
“顾大人，您这话说了二十年，不腻吗？”
顾怀章冷冷看他。
“本官与你无话可说。”
阮七道：“你有。”
“只是怕说出来，首辅位子坐不稳。”
皇帝抬手。
“开验。”
姜云窈把玉扣放入白瓷盏中。
孟知行上前，取出一只小药瓶。
“传音玉扣内层极薄，寻常水泡不出字，要用月见草汁加少许温酒。”
皇帝看向他。
“你能验？”
孟知行行了一礼。
“孟家从前替宫中修过这种秘物。”
“草民认得。”
顾怀章脸色微微变了。
姜云窈看他一眼，随即将药汁倒入盏中。
温酒一入，玉扣表面先是浮出细细的白纹。
片刻后，玉色渐透。
里面果然显出一圈极小的字。
长公主俯身看去，脸色骤冷。
姜云窈将玉扣夹出，用细纱吸干，再放到灯下。
字太小。
御前太监取来放大铜镜。
皇帝亲自看。
第一行是年月。
建昭十七年冬至前夜。
第二行写着。
东宫宴，雪参三盏。
第三行。
七皇子盏，朱点。
第四行。
卢德海行事，凤影卫断后。
第五行。
病而不死，久弱为佳。
姜云窈的手指猛地收紧。
萧承砚的脉也乱了一瞬。
她立刻压住他的手腕。
“别动气。”
萧承砚看着那枚玉扣，眼底像结了霜。
“久弱为佳。”
他轻声重复。
皇帝握着铜镜的手发紧。
“落款呢？”
姜云窈把玉扣翻过一面。
背面也有字。
顾詹事转令。
凤座允。
这六个字一现，顾怀章终于跪了下去。
“陛下，臣冤枉！”
阮七嗤笑。
“玉扣是你亲手给我的。”
顾怀章厉声道：“你胡说！”
阮七看着他。
“那夜东宫后巷，你穿着青色斗篷，袖口绣竹。”
“你说七皇子不能死，死了陛下会彻查。”
“他得活着，病着，让陛下日日看着，又日日无可奈何。”
顾怀章脸色铁青。
“死士攀咬，岂能当真？”
姜云窈看向他。
“那药铃里的话呢？”
顾怀章一顿。
姜云窈拿出宸妃药铃中的铜片。
“药铃里记着，宸妃娘娘药后，殿外有人说，七皇子病着，才最像一个活人。”
她盯着顾怀章。
“这句话，与阮七方才所言同源。”
“顾首辅还要说，所有人都在二十年前就串好了口供，等着今日陷害你？”
顾怀章咬紧牙关。
御书房里没人出声。
皇帝的眼神一点点冷下去。
“顾怀章。”
“朕问你。”
“建昭十七年冬至，七皇子的茶盏，是谁让卢德海换的？”
顾怀章伏在地上，额头贴着地砖。
“臣当年只是东宫詹事。”
“东宫宴饮之事，臣只负责礼制。”
皇帝道：“玉扣上写着顾詹事转令。”
顾怀章抬头，眼眶竟也红了。
“陛下，臣确曾转过令。”
御书房内众人脸色一变。
顾怀章继续道：“可臣转的是中宫密令。”
“臣以为只是调换茶盏，避开七皇子与太子同饮一壶雪参茶。”
“臣从未知道里面有寒鸦引。”
阮七哈哈笑起来。
“顾大人又开始了。”
“你永远只做半件坏事，剩下半件推给别人。”
顾怀章怒道：“闭嘴！”
阮七看着他，眼里全是嘲讽。
“你不知道寒鸦引？”
“那你为何让人去刑部审孟知行？”
“为何问他主案页下落？”
“为何派我追杀孟家？”
顾怀章脸色一白。
姜云窈顺势将严松供纸、押审名册和孟家药壁拓纸一并呈上。
“陛下，刑部旧案可以证明，孟知行当年被定罪，并非因谋害皇嗣。”
“他们真正要问的，是我母亲撕走的主案页。”
皇帝翻看那些证据，脸色越来越沉。
孟知行站在殿中，右手旧伤清楚地露着。
“草民当年被刑部羁押十七日。”
“赵衡主审，严松代书，冯慎辨药，阮明舟旁听。”
“他们问了十七日，只有一句话。”
“孟清杳把那一页藏在哪里。”
皇帝看着他的手。
三根手指关节僵硬，早已无法伸直。
皇帝闭了闭眼。
“赵衡呢？”
御前侍卫立刻把赵衡押进来。
赵衡一进殿便跪倒，整个人抖得不成样子。
“陛下，臣有罪。”
顾怀章猛地看向他。
赵衡不敢抬头。
“当年孟知行案，是臣奉命主审。”
皇帝道：“奉谁的命？”
赵衡的声音卡在喉咙里。
顾怀章冷声道：“赵衡，你想清楚再说。”
赵衡打了个寒战。
姜云窈走到他面前。
“阮七刚才要杀你。”
“顾首辅现在还能威胁你。”
“可你若再不说，下一个死在刑部后库的人就是你。”
赵衡猛地闭眼。
“是顾首辅。”
顾怀章怒声道：“赵衡！”
赵衡伏在地上，声音发颤。
“当年顾首辅还是东宫詹事。”
“他拿凤令入刑部，说孟知行必须认罪。”
“若他不认，就用孟家余党威胁。”
“若还不认，就按谋害皇嗣结案。”
皇帝一字一句道：“谋害的皇嗣，是承砚。”
赵衡颤声道：“是。”
萧承砚忽然低笑了一声。
那笑声很轻。
姜云窈听得心口一疼。
他们毒害他，又拿他的名义定孟知行的罪。
到最后，孟家被踩进泥里，萧承砚也病了二十年。
顾怀章仍旧伏在地上。
“陛下，赵衡为求自保，胡乱攀咬老臣。”
“阮七是死士，赵衡是罪官，严松已死，孟知行本就牵涉旧案。”
“这些人的话，不能定老臣之罪。”
姜云窈看着他。
“那顾首辅觉得，谁的话能定你的罪？”
顾怀章没有看她，只向皇帝叩首。
“臣愿交出首辅印，配合三司会审。”
这句话一出，连长公主都皱了眉。
顾怀章退得太快。
他先把自己放入会审里，表面是认查，实则是拖。
只要拖进三司，朝中门生、阮家旧党、刑部残线都会有机会搅浑水。
皇帝显然也明白。
“顾怀章，暂押宫中。”
顾怀章叩首。
“臣遵旨。”
阮七忽然笑了起来。
“陛下还是舍不得杀他。”
皇帝冷冷看向阮七。
阮七咧开嘴，满口血色。
“顾怀章活着，很多人睡不安稳。”
“顾怀章死了，很多事就能盖住。”
顾怀章脸色骤变。
“阮七，你还想做什么？”
阮七没有理他，只看向姜云窈。
“瑞王妃，你想不想知道，顾怀章为何一定要让七皇子病着？”
姜云窈冷声道：“说。”
阮七看了一眼皇帝，又看向萧承砚。
“因为当年钦天监批过命。”
“七皇子若长成，储位必易。”
皇帝猛地站起。
“胡言乱语！”
阮七笑得更厉害。
“陛下不知道？”
“也对。”
“那张批命纸，被顾怀章带出宫，交给了皇后。”
“皇后看完，当夜就召了阮家。”
萧承璟不知何时已站在御书房门口。
他显然听见了最后几句。
脸色白得厉害。
皇帝也看见了他。
“太子。”
萧承璟走进来，先行礼，随后看向阮七。
“批命纸在哪里？”
阮七笑着喘了两声。
“顾怀章知道。”
顾怀章立刻道：“臣从未见过什么批命纸。”
阮七盯着他。
“顾大人，那纸上除了七皇子的命批，还有太子的。”
萧承璟眼神一变。
“我的？”
阮七道：“太子命贵，却不稳。”
“需借病龙压命。”
殿内骤然一冷。
姜云窈眼神彻底沉下去。
病龙。
指的是萧承砚。
所谓换命药案，原来不只是夺一人之命，保一人之位。
他们还借萧承砚的病，替太子稳命，替东宫稳势。
萧承璟的脸色一点点惨白。
“所以，我这些年服的药……”
孟知行沉声道：“恐怕也与那张批命有关。”
顾怀章忽然厉声道：“荒唐！”
“堂堂国本，岂容一个死士满口妖言！”
皇帝看着他，眼神已经冷到了极点。
“顾怀章。”
“批命纸在哪里？”
顾怀章额头贴地。
“臣没有见过。”
阮七笑了笑。
“他当然不会承认。”
“因为那张纸一旦现世，东宫、坤宁、内阁，全都逃不了。”
姜云窈盯着他。
“你知道在哪里？”
阮七喉咙里滚出血声。
他伤得太重，脸色已经灰败。
可他仍旧笑着。
“我知道。”
姜云窈上前一步。
“在哪？”
阮七看着她，眼神阴冷又痛快。
“在顾怀章身上。”
顾怀章猛地抬头。
“搜。”
皇帝声音落下，御前侍卫立刻上前。
顾怀章脸色发青，却无法反抗。
侍卫搜遍他袖中、腰带、靴底，都没有搜到批命纸。
阮七却盯着顾怀章头上的玉冠。
姜云窈顺着他的目光看过去。
“冠里。”
顾怀章脸色终于变了。
侍卫取下玉冠，撬开冠底。
里面滚出一枚极薄的金片。
金片上刻着密密麻麻的小字。
皇帝接过，只看了一眼，脸色便变了。
姜云窈站得近，也看清了上面的字。
七皇子承砚，龙骨天成，若无疾厄，必压东宫。
太子承璟，贵而不稳，需以寒星镇命。
寒星久病，东宫长安。
最后一行，刻着钦天监旧印。
萧承璟脸色惨白。
萧承砚闭了闭眼。
姜云窈握住他的手。
这一次，他的手比任何时候都冷。
皇帝看着那枚金片，声音沉得发哑。
“所以，你们为了这几句批命，害承砚病了二十年？”
顾怀章伏在地上，终于没再辩出声。
阮七却忽然笑了。
“陛下，如今你知道了。”
“可你敢废太子吗？”
萧承璟猛地看向他。
阮七笑意更深。
“你敢说太子这二十年的稳，不是踩着瑞王的病来的吗？”
姜云窈眼神一厉。
“闭嘴。”
阮七却像终于等到这一刻。
他盯着萧承砚，又看向萧承璟。
“一个被病压了二十年。”
“一个被药养了二十年。”
“你们兄弟两个，谁又比谁干净？”
萧承璟脸色白得吓人。
萧承砚缓缓抬眼。
“太子不知情。”
阮七一顿。
萧承砚声音很低，却很稳。
“你们想用本王的病，逼太子愧疚。”
“想用太子的位，逼本王生恨。”
“阮七。”
“这招太旧了。”
姜云窈心口微微一震。
萧承璟也看向萧承砚。
阮七脸色终于沉了下来。
顾怀章却在这时忽然抬头。
他看着皇帝，声音低哑。
“陛下。”
“臣有罪。”
皇帝看向他。
顾怀章一字一句道：“臣当年确曾见过批命纸。”
“也确曾转呈中宫。”
“可臣没有下毒。”
“真正下令制药的人，是皇后。”
他抬手指向阮七。
“凤影卫听命阮家，阮家听命中宫。”
“臣只是一介东宫詹事，如何能调动阮家死士与太医院？”
阮七笑声一止。
姜云窈眼底一冷。
顾怀章终于开始咬皇后了。
他知道批命纸藏不住，便立刻把自己退回“转呈”和“知情”的位置。
皇帝握着金片，脸色阴沉至极。
“把顾怀章、阮七、赵衡全部押入慎刑司。”
“传皇后御前对质。”
御前侍卫应声。
顾怀章被拖起时，忽然看了姜云窈一眼。
那一眼很深。
没有败意。
反而像在提醒她，这一局还没完。
姜云窈心口一沉。
果然，门外很快又有太监跌撞进来。
“陛下！”
“坤宁宫出事了！”
皇帝猛地抬头。
“说！”
太监跪倒在地，声音发颤。
“皇后娘娘服毒了。”
“她留下一封血书。”
“血书上说，瑞王妃妖言惑众，逼死中宫。”
“还说……”
太监不敢继续。
皇帝怒道：“说！”
太监低下头。
“还说太子殿下身上药毒已深。”
“若要保太子性命，就拿瑞王的反解残方来换。”