那些祖祖辈辈靠山吃山的猎户和采药人，在这场无差别的屠杀面前，彻底陷入了绝望。他们手里的土铳和柴刀，根本无法对抗成建制、武装到牙齿的正规军。
为了活命，这些幸存的山民只能抛弃辛辛苦苦攒下的家当，拖家带口，在黑夜中开始了大逃亡。
他们不敢往南走，因为南边是日军推进的方向；他们也不敢出山，因为山外是把人当牲口圈养的“集团部落”。
他们只能拼命地向更深的深山里钻，向着大军清剿方向的反方向——也就是正北方和正东方，那些连野兽都罕至的绝地里逃窜。
一条长满荆棘的山道上。
一个精壮的汉子，背着一个生病的老娘，手里牵着一个六七岁的女娃，正深一脚浅一脚地往东边逃。他的身上被树枝划出了无数道血口子，脚上的草鞋早就走烂了，光着脚踩在石头上，留下一串血印。
“爹……俺走不动了……俺饿……”小女孩带着哭腔，拽着汉子的衣角。
汉子眼眶通红，一把将女娃抱起来，夹在腋下。他回头看了一眼几里外冒着黑烟的山头，咬紧了牙关：“丫头，别哭。再坚持坚持，等咱们翻过前面那座大山，就安全了。那些穿黄皮的畜生，就找不到咱们了。”
像这样的逃亡队伍，在这几天里，散布在这片广袤山林的各个角落。他们像是一群被狂风驱赶的落叶，带着满腔的血泪和对侵略者的刻骨仇恨，被迫离开了自己赖以生存的家园。
而这一切的惨剧，并没有逃过沈行布置在外围的“眼睛”。
在这场浩浩荡荡的大清剿发生时，沈行他们这四十个真正的目标，正舒舒服服地待在几十里外、偏向东南方向的瀑布暗营里，吃着白面饼子，擦着缴获来的新枪。
但这天傍晚，负责在北面二十里外高地上建立侦察哨的小李子和张全，却是一路狂奔、脸色铁青地跑回了暗营。
“爷！出大事了！”小李子一冲进水帘洞，连水都顾不上喝，直接跪倒在沈行面前，声音里带着明显的哭腔和愤怒。
“别慌。气喘匀了说。”沈行放下手里的枪管，眉头微微皱起。
“鬼子……鬼子的大部队在北边洗山了！”张全喘着粗气，拳头死死地砸在青石板上，眼睛都红了，“他们没往咱们这边摸，全朝着桦树甸子以北去了！可是……可是那帮畜生找不到咱们，他们拿山里的老百姓开刀了！”
张全咬着牙，把他们在望远镜里看到的惨状，一五一十地汇报了出来：“咱们这几天在哨位上，看见北边好几个山头都在冒黑烟。今天上午，俺们甚至看到几个逃难的老乡。他们说，鬼子只要见着山里的人就开枪，窝棚全烧了，连刚满月的孩子都不放过！”
听到这话，原本还在擦枪、说笑的山洞里，瞬间死寂一片。
大刘猛地站起身，一把抓起那挺捷克式，青筋暴起：“这帮没人性的狗肏的！沈爷！咱们不能就这么看着啊！既然鬼子的大部队在北边，咱们现在就过去干他娘的！跟他们拼了！”
“放屁！”沈行一声暴喝，直接将大刘镇在了原地。
沈行站起身，脸上的表情是从未有过的凝重和阴沉。他的目光扫过每一个义愤填膺的兄弟。
“拼？拿什么拼？！你们四十个人，去跟两千正规军打阵地战？你们这是去救人，还是去给鬼子送战绩？！”沈行的声音冷酷而理智，但那攥得发白的拳头，也暴露了他内心的波澜。
“可是爷……那些老乡，是因为咱们才……”老钱在一旁，声音有些发涩。
“这是战争！”沈行打断了老钱的话，这句话不仅是说给他们听，也是在提醒自己，“咱们是军人，不是救苦救难的菩萨！咱们把鬼子往北边引，是为了保住这支队伍的火种！大林猛拿无辜百姓撒气，这笔血债，咱们得记在心里。但咱们现在的首要任务，是活下去，是把这把刀磨得更锋利！”
沈行走到青石板前，看着地图。
他知道，大林猛这种无差别的清剿，虽然残忍，但也间接地给瀑布暗营制造了一个绝佳的安全期。鬼子在北边折腾得越凶，他们这偏东南的营地就越隐蔽。
“都给俺坐下！”沈行下达了铁令，“没有俺的命令，任何人不许出营地半步！”
暗营里，水流的轰鸣声依旧，但三十多个战斗人员的呼吸却显得格外沉重。
自从张全和小李子带回了日军在北边无差别屠杀山民、烧山毁林的消息后，这帮原本在泥水里淬炼得冷硬如铁的汉子，心里就像被塞进了一把滚烫的炉灰。他们都是穷苦出身，太明白那些老乡面对正规军时的绝望。
沈行坐在青石板前，手里狠命的捏着一枚黄铜弹壳，眼睛死死地盯着那张被翻得起了毛边的军用地图。
他之前压着队伍不让动，是因为敌情不明，出去就是自投罗网。但是不能由着这个老鬼子祸害老百姓。
“大林猛这是在发泄，但也是在清场。”沈行把弹壳重重地墩在地图上，抬起头看着围在身边的几个骨干，“如果任由他们这么祸害老百姓，那咱们打鬼子的意义是什么？而且长白山北麓的掩护带就会被彻底剃成秃子。没有了老百姓和猎户的活动痕迹，咱们这几十号人在山里，就像是雪地里的黑炭，早晚得暴露。而且……”
沈行咬了咬后槽牙：“大部队长时间在山里拉网，一旦他们真瞎猫碰上死耗子，摸到了咱们的边缘，那就是灭顶之灾。不能让他们在这山里待得太舒服了。”
“爷，您的意思是，咱们去北边截他们？”大刘眼睛一亮，手已经摸上了捷克式的枪管。
“截个屁！”沈行毫不留情地打断了他，“两千多人的正规军，拉开几十里的散兵线，咱们这三十几个人填进去，连个水花都翻不起来。”
沈行的手指顺着地图上的山脉，猛地向下一划，直接点在了连山关的位置上。