数日之后，一道遁光从东南方向破空而来，落在青韦坊上头。
遁光散去，露出一艘小巧飞舟。
舟身青碧如玉，舟底的灵纹不停流转，是碧水门专用的载人法器。
舟首站着个青年修士，穿碧水门内门制式道袍，长相普通，脸上没什么表情。
他朝秦昭行了一礼，就站在舟旁等着，也不说话。
陈兴承背着卫微缝的青布包袱，从人群里走出来。
他换了身新裁的素色小褂，袖口绣着一道青边，是卫微前几日赶出来的。
包袱里装着几本手抄药典、马家送的那枚防御玉符，还有两枚灵石。
他走到飞舟前，回头朝人群里的父母挥了挥手。
卫微站在人群里，眼眶有点红，脸上却挂着笑。
陈云立在她旁边，面色平静，只朝兴承点了点头。
跟兴承同行的还有个女童，马家所出，单名一个“瑜”字。
马瑜比兴承小一岁，身量却高了他半个头，穿一身鹅黄衣裙，生得眉目清秀。
她走到飞舟前，朝马家族人的方向行了一礼，便规规矩矩站在兴承身后，也不说话。
秦昭把二人送上飞舟。
青年修士掐了个法诀，飞舟升空，朝东南方向破空而去。
广场上的人群慢慢散了。
陈云望着那道远去的遁光，直到天边只剩一片被风吹散的白云，才收回目光。
……
飞舟穿云而行。
陈兴承站在舟沿，双手扶着船舷，望着脚下飞速掠过的山川河流，一双黑溜溜的眼睛里全是新奇。
青屏山在脚下越来越小，清水河成了一条银线。
再往前便是他从未见过的地界——莽莽山林铺展开去，偶尔能看见山间零星的坊市和散落的灵田。
马瑜坐在舟中，背脊挺得笔直，双手规规矩矩搁在膝上。
她见陈兴承这副模样，嘴角抿了抿，忍不住开口：“你小心些，别掉下去了。”
“掉不下去。”
兴承头也不回，“这飞舟有灵光罩呢。”
“那也危险。”
“你比我爹还唠叨。”
陈兴承回过头来，冲她做了个鬼脸。
马瑜被他这一句噎得说不出话，别过脸去不理他。
过了片刻，她又忍不住偷偷往舟沿那边瞟了一眼。
陈兴承正伸手指着下方一片云海，回过头冲她喊：
“你快来看，底下那片山像不像一只趴着的蛤蟆！”
马瑜抿了抿嘴唇，想说这比喻太粗俗了，可身子却不自觉地站起来，走到舟沿边顺着他的手指往下看了一眼。
那片山果然像一只趴着的蛤蟆，连鼓起的眼睛和蜷着的后腿都活灵活现。
她噗嗤一声笑了出来，笑完又连忙收起嘴角，觉得自己不该这般不庄重。
飞舟一路向东南，穿过平阳郡的地界，又飞了两日。
脚下的山势渐渐险峻起来。
远处云海之中，隐约可见一片连绵不绝的山脉，山势比青屏山险峻了不知多少倍，峰峦如剑，直插云霄。
再飞近些，便看见那片山脉之中有数座山峰格外出挑，山腰以上云雾缭绕，峰顶隐在云层里，看不真切。
山间隐约可见飞檐翘角、琼楼玉宇，在日光下泛着淡淡灵光。
更有几道遁光在山峰之间穿梭往来，速度快得惊人，转瞬便从天边到了近前，又转瞬消失在山峦深处。
陈兴承看得目不转睛，连嘴巴都张开了。
马瑜站在他身旁，虽没有他这般夸张，眼中却也满是震撼。
飞舟在一座山峰脚下降落。
沈渡收了法诀，将二人领下飞舟，指着前方一条蜿蜒向上的青石山道，终于开了口。
“由此往上，便是考核之处。
后面的路，你们自己走。
日头落山之前未到山顶者，便不必参加考核了。”
陈兴承仰头望了一眼那条山道。
石阶层层叠叠，从山脚一直延伸到云雾深处，少说也有数千级。
他忍不住问道：“沈师兄，为什么飞舟不能直接飞上去？
这山道这么长，走上去怕是要大半日。”
沈渡冷哼一声：“碧水门中立有规矩，凡在峰内行走，不得御风飞行。
莫说你们，便是真传弟子在内，除了奉师命外出，谁也不得在峰内擅自驾风。
你们如今还未入门，更要守这条规矩。
至于这时限——若连这点山路都走不下来，还修什么仙？”
他说完便不再理会二人，径自走到一旁。
陈兴承点了点头，也不再多问。
马瑜在旁边拉了拉他的袖子，低声道：“快走吧，日头已经偏西了。”
两人沿着山道往上爬。
起初的路还算平缓，兴承一边走一边左右张望，嘴里念念有词。
这条山道两旁古木参天，林间偶尔能看见几株认不得的灵植，叶片上泛着极淡的灵光。
兴承走几步便要停下来蹲在路边仔细端详，嘴里嘀咕着“这叶子纹理像是紫珠藤但又不太一样”。
马瑜起初还耐着性子等他，后来见他越看越入迷，终于忍不住催促：“陈兴承，日头快落山了！
你再这么磨蹭，咱们两个都要赶不上考核了。”
兴承这才回过神来，小跑着追上去，一边跑一边从包袱里摸出两枚干果，递了一枚给马瑜：“吃吗？
我娘给我带的。”
马瑜接过干果，咬了一小口，又看了看他：“你就不紧张？”
“紧张啊。”
兴承嚼着干果，含含糊糊地说，“但是我爹说过，紧张也没用，该走的路还是要走。”
马瑜沉默了一会儿，又道：“我爹也说了一句话——他说马家的孩子，不比别人差。
就是灵窍差了些，也不能丢了心气。”
两人一边走一边有一搭没一搭地聊着。
山道越往上越陡，石阶上的青苔也渐渐厚了，踩上去有点滑。
走到约莫一半时，前方出现了一段极窄的栈道，仅容一人侧身通过，一侧是峭壁，一侧是深不见底的云渊。
马瑜走在前面，脚步发颤，手指死死抠着崖壁上的石缝。
兴承跟在她身后，嘴里还在念叨着方才路边看见的那株灵植，马瑜一声低呼——她脚下一滑，身子往云渊方向歪去。
兴承眼疾手快，一把抓住她的手腕。
马瑜借力稳住身形，回头看了他一眼，嘴唇发白，却没有说话。
“你走里头，我走外头。”
陈兴承侧身将她让到靠峭壁的那一侧，自己贴着栈道外沿走。
两人一前一后，终于小心翼翼地穿过了那段栈道。
过了栈道，山道又转了几个弯，石阶愈发陡峭，两人都走得气喘吁吁。
石阶路尽头，峰顶广场豁然开朗。
广场上已有十几个孩童在等候，有男有女，有的三五成群低声交谈，有的独自站在角落里神色紧张地望着前方。
广场正前方立着一块巨大的玉璧，通体莹白，比青韦坊那块测灵碑大了数倍不止，璧面流转着极淡的灵光。
玉璧前摆了一排蒲团，蒲团上坐着七八位身穿各色道袍的修士。
最中央那位须发皆白的老者，穿一袭青色道袍，衣料上隐隐有灵纹流转，只是坐在那里便让整个广场上的孩童都不敢靠近他十丈之内。
陈兴承在人群中站定，目光在那老者身上停了一息。
他虽年幼，却也能感觉到这位老者与旁人不同。
孩童们陆续到齐，约莫有三四十人。
人到得差不多了，一位中年炼气修士站起身来。
他姓周名元，是外门中负责接引新弟子的执事。
他声音不大，却清清楚楚地落在每个人耳中。
“诸位都是碧水门平阳郡辖下选送的适龄孩童。
今日考核，由本门梅长老亲自主持。
考核之法，与你们在坊市中听过的或许不太一样。”
他顿了顿，目光在众孩童面上扫过，“不必紧张。
一个一个上前便是。”