回到北坡的时候，是后半夜。
翟山是被两个兵架回来的。他两条腿从膝盖以下全是血口子，鞋底磨穿了，自己走不动了。
柱子提着火把冲下坡来，火把照见他这副样子，嗓子眼里咕咚一声。
“少寨主！你这腿……”
“先别管腿。”翟山抓住他，“麻杆呢。”
“接回来了！”柱子往坡上一指，“天擦黑的时候听见北边有人嚎，跟狼似的，俺带人过去，在树底下找着的！”
“腿呢。”
“断得邪乎，骨头顶着皮。崔先生给正过了，上了夹板。”柱子咧了咧嘴，“正骨的时候那小子嚎得，十里地的狼都得绕道。”
翟山让人架着，一瘸一拐地到了火堆边。
麻杆躺在草铺上，一条腿绑得粗得像檩条，怀里还搂着一样东西。
翟山凑近了看。
是那块划字的木板。断腿的人躺在草铺上，怀里搂一块木板，跟搂着传家宝似的。
看见他，这小子挣扎着要起来。
“躺着。”
“少寨主。”麻杆咧开嘴笑，脸上的血痂裂开一道缝，“话，送到没？”
翟山在草铺边上坐下来。
“送到了。”
“三句都送到了？”
“都送到了。”
“那就成。”麻杆往草铺上一躺，长出一口气，“俺就说，那三句话丢不了。”
崔敬提着药罐过来，蹲下去，扒开他的裤腿看了看，倒吸一口凉气。
“小郎君，你这两条腿……”
“死不了。”
“死是死不了。”崔敬拿布蘸了药水，往血口子上按，“忍着。”
火燎一样的疼从小腿窜上来。翟山咬着牙，一声没吭。
麻杆在旁边草铺上看着，忽然开口。
“少寨主。”
“说。”
“疼就嚎。”这小子一本正经，“俺正骨的时候嚎了，嚎完轻省多了。崔先生说的，嚎是好事，嚎说明气足。”
“我没说过。”崔敬头也不抬。
“你说了！”
“我说的是嚎成这样，中气倒是足的。”
火堆边上笑成一团。
翟山也笑，一笑，腿上更疼了。
天亮以后，各路的人陆续汇拢。
南边车队安全。藏在北山的三万石粮，一粒没少。柱子那四十九个人在北岔口守了两天两夜，把三拨想抄小道的溃兵全堵了回去。
瓦岗寨丢了。六千郡兵占着寨子，寨墙上换了旗。
几万口人，散在南边的山里，无家可归。
汇拢的路上，出了件翟山没想到的事。
他被人架着，从溃散下来的队伍边上过。那些从沟里活着出来的兵，认出了他。
先是一个满脸烟灰的老兵，从道边站起来，冲他抱了抱拳。
没说话，就是抱拳。
然后是第二个，第三个。
一路走过去，道两边的人一片一片地站起来。有人喊少寨主，有人什么都不喊，就是站着，看着他过去。
柱子架着他，胳膊都在抖。
“少寨主。”这大汉的嗓子有点哑，“俺跟你混这些年，头一回觉得脸上这么有光。”
“闭嘴，好好走路。”
“哎。”
中军的大帐是临时搭的，就搭在藏粮的山坳里。
翟山进帐的时候，里头已经吵起来了。
“我就问一句！”翟弘的嗓门穿透帐帘，“北岔口是谁的防区？！”
翟山掀帘进去。
满帐的人都转过头来。
他爹坐在正当中，肩上缠着布，脸色灰败。单雄信站在一边，李密坐在另一边。翟弘站在帐中间，手指头正指着的方向，就是帐门。
正好指在翟山脸上。
“好，人来了。”翟弘把手放下来，语气缓了缓，换上一副痛心的样子，“大侄子，二伯不是要害你。可军令就是军令。北岔口是你的防区，你人跑去了南沟。这要是让溃兵摸了北岔口，三万石粮没了，全寨几万口人今冬吃什么？”
“这个先例一开，往后谁都可以扔下防区，说自己有更要紧的事。”
“军中无父子。该怎么办，请寨主示下。”
帐里几个老头交换了一下眼色。
这话挑不出毛病。翟山自己听着，都挑不出毛病。
他往帐中间走了两步，站定。
“二伯说得对。”
翟弘愣了一下。
“擅离防区是实。”翟山说，“不用议了，按寨规来。寨规怎么写的？”
帐里安静了一息。
“寨规……”管刑名的老头翻了翻眼皮，“擅离防区者，四十军棍。”
“那就四十。”
“慢着。”
开口的是李密。
他从座上站起来，走到帐中间，先朝翟让拱了拱手，又朝翟弘拱了拱手。
“翟公说军令就是军令，密深以为然。”他说，“不过行刑之前，密想请教翟公三个问题。”
翟弘眯了眯眼：“蒲山公请讲。”
“第一问。”李密伸出一根手指，“北岔口的军令，是守住岔口，还是守住那个人？”
“……自然是守住岔口。”
“岔口丢了没有？”
翟弘的嘴动了动。
“没丢。”
“四十九个人，两天两夜，堵回去三拨溃兵，岔口寸土未失。”李密说，“军令完成了。完成军令的营，营官记功还是记过？”
帐里已经有人交换眼色了。
“第二问。”李密不等他答，“少寨主离开岔口，去做了什么？”
没人接话。
“密替诸位说。”李密的声音不高，“他两个人两匹马，翻了两道梁，摔废了一匹马，摔断了一个弟兄的腿，去送一句话。话没送到，他就爬上梁顶，放了一把火。”
“那把火，把一千七百个弟兄，从死人堆里捞了回来。”
“单大将军在沟里。”李密转向单雄信，“密没说错吧。”
单雄信把胸脯一挺。
“没有那把火。”他一个字一个字地说，“这会儿帐里坐着的，得少一半。”
翟弘的嘴角抽了一下。
“第三问。”李密转回来，看着翟弘，语气还是那么温和，“翟公方才说，这个先例不能开。密想问，翟公要立的是哪个例？”
“是守着防区见死不救的例？”
“还是防区无失、又救回一千七百人，回来挨四十军棍的例？”
“翟公，这两个例，立哪一个，往后弟兄们卖命的时候，都记着呢。”
翟弘的脸，一阵红一阵白。
“蒲山公这是强词夺理！”他梗着脖子，“防区没丢是他运气！要是丢了呢？！”
“要是丢了，砍头都不冤。”李密点头，“可它没丢。”
“军法论的是事，不是。”
翟弘还要说什么，上首传来一声咳嗽。
翟让慢慢站了起来。
“都说完了？”
满帐无声。
“翟山。”
“在。”
“擅离防区，有没有？”
“有。”
“四十军棍，服不服？”
“服。”
“好。”翟让点点头，“记账上。这四十棍，欠着。”
“什么时候打？”翟弘急了。
“等他哪天守着防区见死不救了。”翟让说，“两笔账并一笔，一起打。”
帐子里，不知道是谁先没绷住，噗地笑出了声。
然后是一片压不住的低笑。
翟弘站在帐中间，脸涨成了猪肝色，一甩袖子，掀帘出去了。
散帐的时候，李密从翟山身边走过。
脚步没停，声音很轻，只有两个人听得见。
“小郎君，欠密一次。”
翟山的后背，麻了一下。
他扭头，那袭青袍已经出了帐门。
散帐出来，单雄信在帐外头等着他。
大汉一句话不说，把一样东西塞进他怀里。
翟山低头一看，是一把刀。
不是他那把。他那把在南沟里砍卷了刃。这一把鞘是旧的，磨得发亮，刀身却刚开过锋，一层青光。
“二叔，这是……”
“老子十九岁那年使的。”单雄信说，“比你那烧火棍强。”
“那我……”
“闭嘴，听老子说完。”单雄信一把揪住他的领子，把脸凑过来，那只肿着的眼睛瞪得吓人，“刀归刀，账归账。下回再敢两个人两匹马往死人堆里冲，老子不等你爹动手。”
“老子先打断你的腿。”
“哎。”
“哎什么哎！记住没有！”
“记住了。”
单雄信松开手，转身就走，走了两步又回头。
“那把火。”他别别扭扭地说，“老子记一辈子。”
说完大步走了，走得飞快，像是后头有狗撵。
翟山抱着那把刀，站在原地，站了半天。
当天傍晚，坏消息翻过山梁传了过来。
带信的是个逃出来的樵夫，跪在帐前，抖得话都说不整齐。
“寨墙上……寨墙上挂了人头。”
“挂了多少？”
“三十……三十几颗。”樵夫的牙在打架，“有男有女，还有、还有半大的娃。”
帐前的人都围了上来。
“官军杀的？”单雄信的眉毛竖起来，“杀的谁？寨里没跑掉的人？”
“不是。”樵夫摇头摇得像风里的草，“小的认得里头两个。”
“是往东边跑的那几户人家。”
“是李老三他们。”
帐前几十号人，脸上的血色一层一层褪下去。
翟山站在人堆里，浑身的血一点一点往下沉。
往东跑的那七户。给官军报信的那七户。埋伏走漏，一千三百个弟兄死在沟里，就是因为他们那七户。
官军进了寨，转头把他们全家老小的脑袋，挂上了寨墙。
“为什么？”柱子的声音发直，“他们……他们不是官军的功臣么？”
崔敬站在人堆外，声音哑得厉害。
“报上去的军功，是讨瓦岗贼三万。”他说，“贼首级三十余，妇孺皆算。”
“告密的人头，是最好拿的军功。”
“他们不怕寒了人心？”柱子还是不明白，“往后谁还给他们通风报信？”
“记功的文书上，不写告密者三个字。”崔敬说，“只写贼属若干级。”
“换赏钱的时候，人头就是人头。谁会去问哪一颗，上个月给官军递过信。”
人堆里，喘气的声音都变了。
那三十几颗人头里，有抱着孩子上牛车的女人，有把牛喂得饱饱的男人。他们背着瓦岗一千三百条人命，本该被瓦岗的人恨到骨头里。
可这会儿，没有一个人恨得起来。
单雄信一拳砸在旁边的树上，砸得整棵树哗哗掉叶子。
“狗官军。”他从牙缝里往外挤字，“人家给你们报的信！”
“报信的都杀。”老瓜喃喃，“那往后……往后谁还敢降他们？谁还敢信他们？”
人堆外，一个温和的声音接了话。
“没有人了。”
众人回头。李密不知道什么时候站在那儿，望着瓦岗寨的方向。
“从人头挂上寨墙那一刻起。”他缓缓地说，“荥阳地面上，官府说的每一个字，都没有人信了。”
“这三十几颗人头，是官军自己，替咱们把话说完了。”
他转过身，看着众人。
“传下去。各营各队，把这件事，原原本本讲给每一个弟兄听。”
“不许添一个字。”
“也不必添。”