魏延这些年在江东可是憋了许久。
中原打得热火朝天，壶关那边立了功，邺城那边收了降，辽东那边封了侯，一封封战报送到豫章，他读一遍，往案上一扔，心里那团火就往上窜一格，他也上过阵，也杀过人，可都是些零碎仗，不够分量。他觉得自己像一把刀，被人收在鞘里，挂在墙上，看着别人砍。
这一回终于轮到他了。
摩拳擦掌，誓要大干一番......这八个字写在他脸上，谁都能看出来。
经过这几年的训练和整编，他的队伍虽然还没正式挂上军团的名号，但底子已经相当精锐了，江东的兵本来就耐水善走，他又是个狠人，练得比谁都苦......
冬天不卸甲，夏天加负重，一个队列走不齐，全营陪着站到半夜，骂人的话不多，罚人的手很重，可分粮的时候他魏延都亲自盯着，伤病的人他一个一个去看，士卒怕他，也服他。
这回沈砚把江东其他几个郡的兵马一并拨给他指挥，又派满宠给他做军师，兵力凑到四万多人，实力十分强横。
接到调令那天，魏延把满宠请来，两个人对着地图坐了一夜，蜡烛烧完了三根，谁也没说几句闲话。
魏延每日翘首以盼，只盼着平阿的军令早些下来，每天天不亮就起来巡营，从东校场走到西校场，看见士卒在练枪，他要停下来看一会儿，指出哪里手低了、哪里脚慢了；看见伙房开饭，他要掀开锅盖闻一闻，尝一口粥的稠淡。
豫章的百姓也跟着起劲，送粮的、缝衣的、替子弟报名入伍的，挤满了郡衙门口，老人把攒了几年的铜钱塞给孙子，妇人给丈夫的包袱里多塞一双鞋，孩子举着旗子在街边跟着队伍跑，跑不动了就站在原地喊。
全城上下都在给这支军队添柴，仿佛平定天下这件事，每家每户都有一份。
正月初十，豫章郡城外，一处高楼上。
楼是三层木楼，飞檐翘角，漆得朱红，立在城墙外的高坡上，登楼要上四十七级台阶，台阶两边种了新移栽的梅树，枝上还挂着零星的花苞。风从江上来，带着水汽和一点泥土的味道。
楼里站着几名文士，凭栏四顾，纷纷赞叹不绝。
“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色......果然是千古名句。”一名中年士人抚着栏杆，长笑着感慨，“这座楚公楼，注定也是要跟着这两句话名留后世的了。诸位，来，为大楚之兴盛，同饮此杯！”
众人哄然应和，举杯一饮而尽。酒是豫章本地的米酒，温过的，入口绵，后劲足。
这两句诗的来历，豫章人没有不知道的，当年沈砚救朱皓、收豫章的时候，就是站在这处高坡上登高望远，看着江天辽阔，随口念了出来，身边人听了记在心里，传了出去，越传越广，书塾里的孩子拿它当描红，酒肆里的说书人拿它当开场，连码头上扛包的力夫都能哼两句。
朱皓之后第二任太守上任，便在此地建了这座楼，把那两句书在大门两边，久而久之成了豫章的名胜。外地来的客商、赴任的官员，总要上来站一站，念一念。
今日聚在这楼里的几个人，都是江东的名士。
会稽虞翻，先前做过九江郡丞，后来调到徐州任职，如今路过豫章，同为会稽人的魏腾，卸了会稽功曹的职，来豫章做郡丞，还有严畯、薛综等人，都是一时之俊杰，几个人机缘巧合凑在一处，听说楚公楼重修完毕，便相约上来看看。
说起来，江东世家最开始对沈砚的态度是反抗的。
那时候谁都不信一个外来年轻人能在这块地上站稳，暗地里串联、拖税、藏丁、抗令，什么手段都用过，有人觉得他是运气好，有人觉得他撑不过三年，还有人已经在盘算等他倒了之后怎么瓜分他的地盘。
沈砚没跟他们讲道理，他直接灭了二十一家......抄家的抄家，下狱的下狱，族中男丁充军的充军，动手之前没放一句狠话，动手之后也没多做解释，只是把账本摊开给大家看，哪一家藏了多少丁，瞒了多少亩，吞了多少赋，一笔一笔，清清楚楚。
血洗了一遍之后，剩下的人无可奈何地接受了全新的统治。
然后他们发现，日子居然真的变好了。
路修通了，盗匪没了，田亩重新丈量，赋税明明白白写在纸上，贴在县衙门口，谁都能去看。商队敢走夜路了，学堂开到了县城里，从前读不起书的佃户儿子也能认几个字了，社会制度往前迈了一大步，生产力蹭蹭往上窜，世家那点旧特权虽然丢了大半，可手里的产业反而比从前更赚钱。
于是抵触慢慢变成习惯，习惯慢慢变成拥护，到了今天，整个江东世家已经完全习惯了沈砚的统治，甚至真心实意地拥护起来。
要知道，历史上那个东吴，可是从来没有真正解决过江东世家的，孙家一辈子都在跟陆家、顾家、朱家、张家做买卖、谈条件、联姻、妥协，到头来谁也没压住谁。
而这个全新时代，让每个人都焕发出别样的精神。
就像眼前这个率先倡议干杯的虞翻，这位从前可是有名的狂士，嘴毒眼高，见谁都敢顶两句，在会稽得罪了一大圈人，连上司的面子都不给，如今在沈砚手下却规规矩矩，公文写得工工整整，开会从不迟到，下属报上来的账他一行一行地核。
原因无他......心服口服而已，但凡真正下过乡、看过民生疾苦的有识之士，亲眼见过那些从前吃不上饭的佃户如今有了自己的地，无不将沈砚视为天生圣人。
众人欣然举杯，轰然饮尽，气氛热烈欢快，在这个时代，江东英杰们个个充满朝气，满怀建功立业的豪情。