建文元年春，三月。
朱允炆在北平，埋了两根针。
一根，葛诚。燕王府长史，掌燕邸出入文移——凡燕王调兵、发令、见客，都过他的手。一根，卢振。燕王伴读，日侍左右，燕王说什么、做什么，他听得见。
这两人，不是主角策反的。是的。
葛诚本忠燕，沈拓报，可燕王近年行事，渐不避他。去年阅兵、造军器、市马，都让他经手。葛诚私下一句话：王爷要做的事，太大了。臣部早有人识他，年前便搭上了线。
朱允炆听着，没急着用。
卢振呢。
卢振是伴读，性软，怕事。他知燕王底细最多，却最不敢说。臣部许他：事成，调出燕邸，给个清静差使。
朱允炆把明镜唤起来。今日三次，头一回。
他观的，是送葛诚密报的死士——人不在京，明镜够不着千里外，他观的是递信的人。气色青，青里带稳。欲念：*——葛长史的话，句句真。*
青带稳。
他收了明镜，第二回观卢振的线人——一个被买通的燕邸小内侍。气色白，欲念：*——卢伴读夜里说梦话，都是怕。*
白。
第三回，观沈拓派去北平的暗桩头目——气色白中一线赤，欲念：*——这两根针，扎得实。*
白中赤。三次用尽。
朱允炆把三色记下。
葛诚报了什么。他问。
沈拓展开抄件，桑皮纸，字小：燕王去岁冬阅兵，三护卫尽出，骑射如常。造军器——城西空仓，弓弩甲仗，够万人。市马——大宁、北平私马过境勘合，去岁多一倍，落燕王手。今春装疯，是掩。
朱允炆。与太医回报对上了——装疯是烟幕，底下是兵、是器、是马。
卢振呢。
卢振报：燕王夜半不睡，常看地图。地图上，画了通州、真定、德州——都是南下的路。还报：燕王与姚广孝，每三五日一谈，谈必至夜分。
姚广孝。朱允炆想起天界寺那回——灰雾。这根针，扎不到姚广孝。可葛诚、卢振，能扎到朱棣的起居。
朱允炆说，留着。葛诚的报，单线送朕。卢振的，沈拓收。
他顿了顿：这两人，朕不升、不赏、不露面。露了，朱棣一根一根拔。
沈拓低首。
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夜里，一根针，带回了另一封信。
不是葛诚、卢振的——是北平京师的信。落款，不在燕王府，在京师某部的一个值房。沈拓查了：那值房，属兵部武选司。
孙主事的值房。沈拓说。
朱允炆把茶凉了的那盏推到一边。
孙主事。漏风的内线。原以为他只通燕，不想他背后，还有人——北平回信，不落燕邸，落他手里，说明这条线，是孙主事自己攥着，北平只是他的一头。
顺藤。朱允炆说，不惊他。看他这头，还连着谁。
沈拓领旨。
朱允炆望窗外。春夜的风，软了，可吹在脸上，还是凉。他想起第22章——朱棣装疯，赢得名分；第23章，调兵令走漏；第24章，北平埋了针，京师也露了线。两头的棋，都在动。
他找马早，朱允炆说，可朕，埋针也早。