年世兰把“还不是最后一刀”那句话放在心里嚼了一夜。第二天起来，脸色反倒平静了。
颂芝端着洗脸水进来时，娘娘早已坐在妆台前，手里拿着篦子，一下一下梳着头发。脸上熬得发白，手却稳得很。
“娘娘，今儿端妃娘娘递了帖子，说午后来看公主。”
年世兰手里的篦子停了停。
“她能走动了？”
“吉祥昨儿来传的话，说端妃娘娘这阵子身子好了不少，想亲自过来坐坐。”
年世兰搁下篦子，从镜子里看向颂芝。
“好了不少？上个月她来的时候，从门口走到暖阁还喘了三回气。吉祥扶着她胳膊，恨不得把她整个人架过来。”
颂芝点点头。“奴婢也纳闷。前阵子还听温太医跟小太监嘀咕，说端妃娘娘的脉象跟两个月前比，简直换了个人。”
年世兰没有接话，只转头看向炕上的灵姝。
灵姝坐在褥子上，两只小手举着那只金拨浪鼓，摇一下，停一下，歪着脑袋听响声。拨浪鼓背面刻着一个小小的“姝”字，是年羹尧找匠人凿的。
年世兰收回视线，对着铜镜挽好最后一缕头发。
“让膳房备几样点心。端妃肠胃弱，别上油腻的。”
午后，端妃齐月宾到了翊坤宫。
年世兰站在暖阁门口接人，一眼便瞧出了不对。
上个月端妃来的时候，脸上的颜色像纸糊的灯笼，风一吹就要散。走路拖着步子，鞋底蹭在砖面上沙沙响。吉祥搀着她左胳膊，另一个小宫女虚扶着右边，三个人走出了一队人的阵仗。
今日跟来的只有吉祥。
端妃自己走进院子，步子不快，脚跟却一步步落得稳当。脸依旧白，那层苍白底下却透出些暖色，像雪底下才冒头的嫩芽。
年世兰眼皮轻跳了一下。
“齐姐姐今日气色真好，本宫差点没认出来。”
端妃笑了笑，连这笑都比上回有力气。
“托公主的福，这阵子胃口好了，夜里也能安睡。温太医说我的脉象比去年稳了许多，让我平日多走动。”
话音未落，她便越过年世兰的肩膀，朝暖阁里望去。
灵姝坐在炕上，听见动静扭过头，两只乌溜溜的眼珠子对上端妃的脸。她愣了一息，张开两条小胳膊，身子朝前倾去。
端妃脚下快了半步。
年世兰瞧得清楚。
走到炕边时，齐月宾的手早已伸了出去。她弯下腰，将灵姝抱了起来。
年世兰一直看着她抱孩子的动作。
上个月端妃也抱过灵姝，不到半盏茶，手腕便抖了起来，吉祥赶紧将孩子接了过去。那时她的胳膊跟干柴似的，哪里还有力气。
今日却不同。灵姝落进她怀里，被两条胳膊稳稳兜住，手腕半点没颤。
灵姝窝在端妃怀里，小脑袋朝她胸口靠去，蹭了两下，寻了个舒服的姿势便不动了。
黛玉察觉丹田里的绛珠本源又翻涌起来。
每逢被人抱着贴近，那团暖意便会从丹田漫开，沿着皮肤往外渗。她管不住，也拦不了。暖意贴上端妃的掌心、胳膊和前胸，一路钻入她的经脉。
端妃呼吸深了些，眉头先蹙起来，过了一会儿才松开。
“这孩子真暖和。”她低头瞧着灵姝，眉眼舒展开来，“抱着她，浑身都松快，比喝药还管用。”
吉祥在旁边笑着接话。
“娘娘近来身子是好多了。温太医上回诊脉，愣了半天都没开口，拿着脉枕翻来覆去地摸，末了在手札上写了好长一段。奴婢偷瞧过一眼，看见上头写着‘沉疴渐消，不可解也’八个字。”
年世兰端着茶盏的手停住了。
不可解也。
太医写下“不可解”，便是查不出病情好转的缘故。
她先看端妃的脸，又看灵姝搁在端妃胸口的小手，来回瞧了两遍。嘴唇动了动，最终什么也没问。
“齐姐姐，多抱她一会儿。”年世兰端起茶盏抿了一口，“这丫头皮实，摔打得住。”
端妃低头看着灵姝，眼底那份柔软藏也藏不住。
“年妹妹不怕我把她抱跑了？”
“你抱得动便抱。”年世兰笑了一声，“她一天比一天沉。昨儿颂芝抱了半个时辰，今早起来还说胳膊酸得抬不起来。”
颂芝在旁边委屈地嘟了嘟嘴，没敢吭声。
端妃叫她逗笑了，笑过以后又低下头，把鼻尖凑近灵姝头顶闻了闻。
“她身上总有花草香，闻着安神。”
年世兰的手指在茶盏上敲了一记。
她想起了许多事。
灵姝出生那天，翊坤宫的寒梅齐放；她碰过的花总要疯长；她一哭，满院子的花都跟着开；她碰过的福字纸，还能渗出金边。
年世兰从前只当那是祥瑞，是老天爷赏给年家的脸面。
如今再把端妃的好转、温实初的手札和那八个字放在一处，心底那个念头便有了形。起初还模糊，越往深处想，越发清楚。
端妃在翊坤宫待了大半个时辰。离开时，她的脚步比来时轻快，脸上也多了红润。吉祥守在旁边，满脸都是欢喜。
“娘娘走好。”年世兰站在廊下送人。
端妃回头看向暖阁。灵姝已在孙嬷嬷怀里睡着，小嘴巴一张一合，梦里还在嚼着什么。
“下月我再来看她。”
“随时来。”年世兰答得干脆。
端妃怔了怔，回头看她。
年世兰脸上没有多余的神情，双眼压得很深，里头藏着什么，叫人摸不透。
端妃没有追问，领着吉祥转身走了。
院子里重新静下来。日头偏西，廊下的影子越拉越长。
年世兰靠着廊柱站了一阵，直到端妃的背影消失在院门外。
颂芝走过来，压低嗓子劝了一句。
“娘娘，进去歇着吧，风凉了。”
年世兰没有理会，转身回到暖阁，在炕边坐下。灵姝睡得正香，小拳头攥着孙嬷嬷的一根手指，脸蛋红扑扑的。
她看了女儿许久。
院墙根下的迎春花迎风摇着。灵姝午睡时碰过的那几株，比旁边的足足高出一截，花开得密密匝匝，鹅黄的花瓣映在暮色里，亮得扎眼。
年世兰收回视线，压着嗓子开了口，只有近旁的孙嬷嬷听得见。
“嬷嬷，端妃的病，太医治了这么多年都没好。”
孙嬷嬷没有出声，只等着她继续往下讲。
年世兰将手覆在灵姝的小拳头上，轻轻拢住。
“和慧是本宫的命，也是本宫的盾牌。”
孙嬷嬷听明白了，慢慢点了头。